Limbo” of “vagevuur” zijn in sommige christelijke kringen lang bepleit als toekomstige tussenstaten waar zielen na hun aardse dood verblijven. Volgens sommigen wachten deze zielen daar op toegang tot de hemel of de hel. Sommigen geloven dat geliefden die al in de hemel zijn voor deze zielen kunnen bidden. Of zij geloven dat deze zielen een zuiveringsproces doorlopen om toegang te krijgen tot de hemel.1

Deze verbluffende openbaring betekent dat onze beslissingen nu het zwaarst tellen.

Het voorgeborchte of het vagevuur worden echter niet bepleit, vergoelijkt of zelfs maar genoemd in de Bijbel. In plaats daarvan is de Bijbel duidelijk over het feit dat bij de aardse dood het lichaam tot stof terugkeert en de geest tot God, en de ziel dus ophoudt te bestaan.2

Vóór de dood zal men bovendien een beslissing nemen om Christus te volgen. En, als men leeft ten tijde van de wederkomst van Christus, zou men een besluit moeten hebben genomen om Christus te volgen vóór Zijn komst.

Jezus noemt het

Maar na de dood is er geen voorgeborchte of vagevuur dat iemands eeuwigheid beïnvloedt. Jezus zegt: “Wie onrechtvaardig is, laat hij nog onrechtvaardig zijn; en wie vuil is, laat hij nog vuil zijn; en wie rechtvaardig is, laat hij nog rechtvaardig zijn; en wie heilig is, laat hij nog heilig zijn. En zie, Ik kom spoedig, en Mijn loon is bij Mij, om een iegelijk te geven, gelijk zijn werk zal zijn. “3

De wederkomst van Christus zal de besluiten openbaren, die de mensheid genomen heeft om Hem te volgen. Wanneer Hij wederkomt, zullen de rechtvaardige doden eerst opstaan. Dan zullen de rechtvaardige levenden worden opgenomen om de Heer in de lucht te ontmoeten.4 Elke opgestane en opgenomen rechtvaardige zal dan bij Jezus in de hemel verblijven. Daarentegen zullen de goddeloze levenden sterven op de helderheid van de wederkomst van Christus. De goddeloze doden zullen 1000 jaar dood blijven.5

Deze periode staat bij velen bekend als het millennium, afgeleid van de Latijnse woorden mille (“duizend”) en annus (“jaren”).6 Gedurende het millennium zullen de rechtvaardigen met Christus in de hemel heersen, terwijl de goddelozen hier op aarde dood zullen zijn, en als zodanig zal er geen gelegenheid zijn voor het voorgeborchte of het vagevuur. Terwijl zij met Christus heersen, zullen de rechtvaardigen hun geliefden niet in de hemel smeken en bidden. Zij zullen echter wel deelnemen aan het duizendjarig oordeel.7 Dit oordeel biedt hun de gelegenheid om de beslissingen van de mensheid te beoordelen, en Gods inspanningen om Zijn volk te redden en te herstellen.8

Zoveel tijd, zo weinig te doen

Satan zal tijdens deze periode van 1000 jaar niet in staat zijn om zich bezig te houden met zijn voornaamste werken van misleiding of verleiding. Immers, de rechtvaardigen verblijven dan in de hemel, en de goddelozen zijn allen dood op aarde.

Als Satan opstandingskracht heeft, dan heeft Satan 1000 jaar de tijd om het te bewijzen. De realiteit is dat hij deze levengevende macht niet heeft. Alleen God heeft de macht om leven te geven. Jezus maakte het duidelijk: “Ik ben de opstanding en het leven. “9

Aan het einde van het millennium zullen de goddelozen worden opgewekt.10 Jezus Christus zal, vergezeld van de rechtvaardigen, beginnen met het neerdalen uit de hemel naar deze aarde.11 Satan zal de goddelozen nog een laatste keer misleiden in de overtuiging dat zij onze God kunnen verslaan door de Heilige Stad te omsingelen terwijl deze neerdaalt uit de hemel naar de aarde. Maar God zal vuur laten neerdalen dat Satan en de zonde voor altijd zal vernietigen.12

Beslissingspunt

Nee, er is geen voorgeborchte, en geen vagevuur! We krijgen nu allemaal de kans om een beslissing te nemen voor of tegen Christus. De Bijbel maakt het duidelijk: “Nu is de aanvaarde tijd, zie, nu is de dag der verlossing. “13

Uw toekomst ligt in uw handen. Uw eeuwigheid wordt door u beslist. Christus houdt van u, stierf om u te redden, en komt terug om u te halen! Wees zeker van uw toekomst en kies vandaag nog voor Christus!

………………………………………………………………………….

CARLTON P. BYRD, D.MIN., is Senior Pastor van de Oakwood University Church in Huntsville, Alabama en de spreker en directeur voor Breath of Life Television Ministries.

*Alle bijbelteksten zijn afkomstig uit de King James Version tenzij anders aangegeven.

1 www.urbandictionary.com en www.wikipedia.com

2 Prediker 12:7 en Job 27:3

3 Openbaring 22:11-12

4 1 Thessalonicenzen 4:16

5 2 Thessalonicenzen 2:8-12 en Openbaring 20:5-6

6 www.en.wiktionary.org/wiki/millennium

7 Openbaring 20:12-13

8 2 Petrus 3:9