Toen de motoren startten, gingen de lampen branden – een primeur voor de jaarlijkse non-points extravaganza. Nooit eerder werd een all-star race onder de lampen verreden. Genoemd “One Hot Night,” de 1992 race betekende een nieuw tijdperk, een die traditie werd voor de fan-favoriete evenement.

En nu, 25 jaar later, verleden ontmoet heden … als een ander nieuw tijdperk begint met de eerste all-star race onder de Monster Energy banner.

NASCAR en Charlotte Motor Speedway kondigden vandaag het formaat aan voor de 2017 Monster Energy All-Star Race, een die winnen beloont, en bevat een fascinerende strategie component.

De race-indeling is als volgt:

  • – De race zal bestaan uit vier etappes (20 ronden / 20 ronden / 20 ronden / 10 ronden), in totaal 70 ronden, een ode aan de editie van 1992 met dezelfde afstand.
  • – Het doel voor alle deelnemers: Verdien een plek in de laatste 10 ronden, 10 auto’s stage.
  • – De winnaar van elk van de eerste drie etappes zal een plek in de laatste fase slot, zolang ze blijven op de leiding ronde na de derde etappe.
  • – De wagens met de beste gemiddelde finish in de eerste drie stages zullen de overblijvende plaatsen bezetten om de laatste stage met 10 wagens te vullen.
  • – De overblijvende 10 wagens zullen worden opgesteld volgens de gemiddelde finish van de eerste drie stages en krijgen de mogelijkheid om te pitten. De startvolgorde voor de laatste etappe wordt bepaald door het verlaten van de pitstraat.
  • – De winnaar krijgt $1.000.000.

De strategie van de crew chief is dit seizoen al van groot belang geweest, en dat zal in de all-star race niet veranderen dankzij een unieke kans die elk team krijgt: een felbegeerde set zachtere banden. Elk team krijgt één set van deze banden ter beschikking om naar eigen goeddunken te gebruiken. Een zachtere band geeft de auto meer grip en dus meer snelheid. Met andere woorden, het is een spel-veranderaar. Maar er is een addertje onder het gras: Teams die ervoor kiezen om hun zachtere banden aan te trekken om aan de laatste fase te beginnen, moeten achter de teams starten die voor gewone banden kiezen.

“De Monster Energy All-Star Race is ontworpen om leuk te zijn voor fans, waarbij de beste coureurs en raceteams in NASCAR onder de aandacht worden gebracht,” aldus Steve O’Donnell, NASCAR executive vice president en chief racing development officer. “Met de inspanning die Goodyear in deze race heeft gestoken met meerdere bandencompounds, ben ik enthousiast om te zien hoe de etappes verlopen, vooral de eindsprint van 10 auto’s en 10 ronden naar de finishvlag.”

“De Monster Energy NASCAR All-Star Race staat in de geschiedenis van onze sport gegrift vanwege de meest gedenkwaardige momenten, trendsettende innovatie en grote uitbetalingen”, zegt Marcus Smith, president en general manager van Charlotte Motor Speedway. “Dit nieuwe format van 70 ronden is een eerbetoon aan de 25e verjaardag van ‘One Hot Night’, terwijl het de coureurs tot op het randje van waanzin drijft met de kansen die ze nemen om 1 miljoen dollar te winnen. Ik ben net zo klaar als onze fans voor een 20 mei zaterdagavond shootout waar alleen een waaghals achter het stuur echt een kans heeft op Victory Lane.”

De kwalificatie voor het hoofdevenement, dat terugkeert naar vrijdagavond, zal opnieuw de razend populaire ‘no speed limit’ vier-banden pitstop bevatten. Elk team rijdt drie getimede ronden, waarvan één met een verplichte vierbanden pitstop zonder snelheidslimiet op de pitstraat. De vijf snelste teams gaan door naar de laatste kwalificatieronde om de startposities één tot en met vijf te bepalen. Het team dat de snelste stop maakt, verdient de Pit Crew Competition Award.

De Monster Energy Open vindt plaats op zaterdagavond voorafgaand aan de Monster Energy All-Star Race en bestaat uit drie etappes (20 ronden / 20 ronden / 10 ronden). De winnaar van elke stage zal een plaats verdienen in de all-star race. Het Monster Energy Open-veld zal worden bepaald door twee rondes van traditionele knock-out kwalificatie.

Die in aanmerking komen voor de Monster Energy All-Star Race zijn: coureurs die een puntenevenement wonnen in 2016 of 2017; coureurs die een Monster Energy All-Star Race wonnen en fulltime uitkomen; en coureurs die een Monster Energy NASCAR Cup Series-kampioenschap wonnen en fulltime uitkomen. Degenen die nog geen plek hebben verdiend via de bovenstaande criteria kunnen nog steeds lock-in door het winnen van een podium in de Monster Energy Open of door het winnen van de Fan Vote.

Coureurs die al een all-star plek hebben beklonken: Chris Buescher, Kurt Busch, Kyle Busch, Dale Earnhardt Jr., Denny Hamlin, Kevin Harvick, Jimmie Johnson, Kasey Kahne, Matt Kenseth, Brad Keselowski, Kyle Larson, Joey Logano, Jamie McMurray, Ryan Newman en Martin Truex Jr.

De weekendkaarten voor de Monster Energy All-Star Race beginnen bij slechts 79 dollar en zijn inclusief toegang tot de 19 mei N.C. Education Lottery 200 NASCAR Camping World Truck Series race, 20 mei Justin Moore All-Star pre-race concert gepresenteerd door Rayovac en Kwikset en de Monster Energy Open. Individuele tickets voor volwassenen voor de 20 mei Monster Energy All-Star Race beginnen bij slechts $ 39 en tickets voor kinderen van 13 jaar en jonger zijn slechts $ 10. Om tickets, camping of race-dag upgrades te verkrijgen, moeten fans bellen met 1-800-455-FANS (3267) of online winkelen op www.CharlotteMotorSpeedway.com.

De Monster Energy All-Star Race en Monster Energy Open zullen live worden uitgezonden op FS1 vanaf 6 p.m. ET. De races zijn ook te horen op MRN en SiriusXM NASCAR Radio Channel 90.

NASCAR PR