Vertical Drilling

Een gat wordt recht naar beneden in de grond geboord. Er wordt een speciale boorspoeling gebruikt om de boor af te koelen, het boorgruis naar de oppervlakte af te voeren en ook om de wanden van het boorgat stabiliteit te geven. Zodra het boorgat de diepste zoetwatervoerende laag is gepasseerd (meestal 300 – 1000 ft), wordt de boorpijp verwijderd en vervangen door een stalen pijp, de zogenaamde “oppervlakte-casing”.

Daarna wordt cement door de casing gepompt en vervolgens weer omhoog tussen de casing en de boorgatwand, waar het uithardt. Dit cement zorgt voor een verbinding die voorkomt dat vloeistoffen zich tussen de casing en het boorgat verplaatsen. Op die manier ontstaat een ondoordringbare barrière tussen de boorput en de zoetwaterbronnen. In dit stadium worden strenge tests uitgevoerd om er zeker van te zijn dat de verbinding volledig ondoordringbaar is voordat verder wordt geboord.

Typisch worden, afhankelijk van de geologie van het gebied en de diepte van de put, extra verbuizingseenheden aangebracht, net als bij oppervlaktebuizen, en dan op hun plaats gecementeerd om ervoor te zorgen dat er geen beweging van vloeistoffen of gas tussen die lagen en de grondwaterbronnen kan plaatsvinden.

Horizontale boringen

Wat het boren naar koolwaterstoffen in een schalieformatie uniek maakt, is dat er horizontaal moet worden geboord. Een put wordt verticaal geboord tot de juiste diepte, het zogenaamde “kick off point”, en op dit punt begint de boring een bocht te maken om horizontaal te worden.

Een van de voordelen van horizontaal boren is dat het mogelijk is verschillende lateralen te boren vanaf slechts één punt aan de oppervlakte (oppervlakte boorplatform), waardoor de impact en omvang van de activiteit op de bovengrond tot een minimum wordt beperkt.

Wanneer de beoogde afstand is bereikt, wordt de boorpijp verwijderd en wordt over de gehele lengte van de putboring een nieuwe stalen mantelbuis ingebracht, die vervolgens opnieuw wordt gecementeerd.

Als het boren is voltooid en de laatste mantelbuis is geïnstalleerd, wordt de boortoren verwijderd en worden de voorbereidingen getroffen voor de volgende stappen, de afwerking van de put.