Dit zijn de veranderingen die de vagina ondergaat gedurende het leven die je moet weten

Taboe uit. De jaren gaan voor geen enkel deel van ons lichaam tevergeefs voorbij en de vagina vormt daarop geen uitzondering. En net zoals tijd wordt besteed aan huidverzorging, voeding of lichamelijke gezondheid, moeten we ook aandacht besteden aan de behoeften van de vagina.

Het is een feit van het leven. Dit deel van het vrouwelijk lichaam ondergaat ook zijn eigen veranderingen in verschillende stadia van ons bestaan. Ja, zoals je het leest, de vagina verandert met de tijd! En niet om ongerust te worden, maar om aandacht te schenken en absurde mythes over de vagina te ontzenuwen.

Elke fase van ons leven vereist speciale zorg als het gaat om de geslachtsorganen. De vagina ondergaat veranderingen naarmate men ouder wordt, maar er zijn preventieve maatregelen om te voorkomen dat ze problematisch worden en als er ongemakken optreden, kunnen therapeutische maatregelen of, indien nodig, specifieke behandelingen worden toegepast. Maar laten we eerst eens kijken wat die veranderingen zijn.

Waarom verandert het?

Volgens Dr. María Jesús Cancelo Hidalgo, vice-voorzitter van de Spaanse Vereniging voor Gynaecologie en Verloskunde (SEGO), houden bijna alle veranderingen van de vagina verband met oestrogenen, hormonen die door de eierstokken worden geproduceerd. Zo zijn het epitheel van de vagina cellen die op deze hormonen reageren en hun functie is bescherming te bieden tegen bepaalde ziekten.

Alhoewel niet alle veranderingen door oestrogenen worden bepaald. Lactobacillen spelen ook een belangrijke rol, want zij zijn belangrijke micro-organismen tegen infecties: zij regelen de pH, de zuurgraad van de vagina, die varieert naar gelang van de leeftijd en een van de fundamentele verdedigingsmechanismen is.

Meisje

In een toestand van rust

In de eerste fase, wanneer een meisje wordt geboren, wordt de vagina doordrenkt met de oestrogenen van de moeder en kunnen we veranderingen vaststellen die sterk lijken op die welke we later bij vrouwen zullen aantreffen wanneer ze de vruchtbare leeftijd hebben bereikt, legt Cancelo Hidalgo uit. Dit proces zal enkele dagen duren, vervolgt de deskundige, “omdat, logischerwijze, wanneer de maternale hormonen zijn geëlimineerd, het meisje in een toestand van rust blijft tot de puberteit aanbreekt”.

In het meisje dat geen hormoonproductie heeft, zullen we een zeer dun epitheel in de vagina aantreffen met zeer weinig cellen. Ook is er nog geen teken van lactobacillen en zal de pH van de vagina hoog zijn.

Puberteit

Oestrogeen ontwaakt

Nu, in de puberteit, wanneer de eierstokken oestrogeen beginnen te produceren, neemt de lactobacillenpopulatie toe en daalt de vaginale pH. De cellen van het epitheel beginnen te rijpen en te prolifereren, en deze veranderingen gaan door gedurende het vruchtbare leven van een vrouw, zegt gynaecoloog Cancelo Hidalgo.

Adolescentie

De eerste zorgen

Waar je in deze levensfase op moet letten, is dat je de pH-waarde op peil houdt, om te voorkomen dat er episodes van schimmel en bacteriële vaginose optreden, die veranderingen in de vaginale afscheiding kunnen veroorzaken, waarschuwt Sandra Santiago, een specialist in intieme gezondheid in het BeNuren-centrum.

De symptomen zijn een onaangename geur, jeuk en steken in de genitale zone, en worden meestal veroorzaakt door een onevenwichtige voeding, het langdurig dragen van strakke kleding, natte of vochtige kleding (sportkleding na de training, of zwemkleding in de zomer) of omdat de tiener seks begint te hebben.

Zwangerschap en bevalling

Risico van laxiteit en verlies van gevoeligheid

Vaginale bevalling verandert niet noodzakelijk de gezondheid van de vagina, maar het is waar dat er tijdens de zwangerschap een grotere weefselcongestie is, een hoger percentage hormonen en veel vrouwen vertonen een toename van de vaginale secretie, zegt Dr Cancelo Hidalgo.

Een ander probleem is het verlies van gevoeligheid. Op volwassen leeftijd ondergaan vrouwen een verandering in hun vaginale gebied en bekkenbodem, vooral tijdens de zwangerschap, de bevalling of na een episiotomie (een chirurgische snede gemaakt tijdens de bevalling). Na de vaginale bevalling is het gebied veel losser, wat merkbaar is tijdens de geslachtsgemeenschap, omdat de vrouw en haar partner minder wrijving kunnen voelen tijdens de penetratie, herinnert de specialist van het BeNuren-centrum zich.

Tijdens de bevalling kan ook een knobbeltje aan de binnenkant van de vagina verschijnen: dit is een kleine verzakking die behandeld moet worden. Volgens de geraadpleegde specialisten kan een verzakking leiden tot een verzakking van de weefsels en vooral van de baarmoeder, en dit houdt ook verband met bepaalde factoren zoals collageen. De consistentie of kwaliteit van het weefsel van de vrouw, wat weer samenhangt met het al dan niet hebben van oestrogeen.

Tijdens de bevalling doet de vrouw een grote inspanning op de bekkenbodem. Daarom is het raadzaam een grondige controle te laten uitvoeren om de toestand van de spieren en de vagina in het algemeen na te gaan. Vooral als die “plasdruppel” ontsnapt als je lacht of hoest, of als je een groot verschil voelt bij penetratie, of als je een knobbeltje in de vaginawand bespeurt.

Menopauze

Een revolutie

Een andere fase waarin veranderingen in de vagina van groot belang zijn, is tijdens de menopauze. De vrouw stopt met de productie van oestrogeen, keert min of meer terug naar de situatie van haar kindertijd, de lactobacillenpopulatie neemt af, de pH stijgt weer en het epitheel van de vagina wordt weer dun, aldus de SEGO-specialist.

Tegenover het gebrek aan oestrogeen kunnen in sommige gevallen vaginale droogheid, jeuk en branderigheid optreden, die bij sommige vrouwen ongemakkelijk of pijnlijk kunnen worden tijdens de seksuele activiteit. Bovendien kan er sprake zijn van verdunning en vaginale problemen kunnen worden verergerd door urineverlies, wat heel gebruikelijk wordt als er nooit aan de bekkenbodem is gewerkt en uiteindelijk zijn tol eist, benadrukt Santiago.

De gevolgen voor het seksleven

Het is ons duidelijk dat de vagina met de jaren verschillende veranderingen ondergaat en dat er in bepaalde stadia bepaalde symptomen optreden die ook de seksuele activiteit kunnen bemoeilijken, of u nu jong bent en een schimmelinfectie hebt, of moeder bent geweest en een episiotomie hebt ondergaan, of in een rijper stadium bent gekomen en last hebt van droogheid. Daarom is het belangrijk om deze ongemakken vroeg te behandelen, zeggen deskundigen, die met de juiste behandeling gemakkelijk kunnen worden voorkomen.

Vaginale gezondheid moet belangrijk voor ons zijn, en hoewel vrouwen het steeds minder moeilijk vinden om over seks en lichamelijke veranderingen te praten, geven studies aan dat er kwesties zijn die ons ongemakkelijk maken. Uit onderzoek dat in 2018 werd uitgevoerd door het bedrijf dat Vagisil glijmiddel produceert, bleek bijvoorbeeld dat slechts drie op de tien Spaanse vrouwen die het afgelopen jaar een vaginaal probleem hadden gehad, erover hadden gepraat. En toch, volgens hetzelfde bedrijf, heeft 60% van de Spaanse vrouwen een dergelijk probleem gehad.

Maar buiten de taboes, is er een gouden regel die we allemaal zouden moeten toepassen om onze vagina gezond te houden: preventie! Voorkomen is beter dan genezen, en dat geldt ook voor intieme verzorging. Specialisten stellen een reeks richtlijnen voor die u, als u ze nog niet volgt, nu moet gaan volgen!

Hoe zorg je voor je vagina

Hygiëne en ondergoed

Voor een goede genitale hygiëne heb je dagelijks alleen zeep en water nodig. Probeer er uiteraard voor te zorgen dat deze zepen het minst agressief zijn voor de vaginale microbiota, want deze micro-organismen die in de vagina leven, helpen infecties te voorkomen. U moet ook bepaalde producten vermijden die dit gebied een lekkere geur geven of stoffen die agressief zijn voor de vagina en de schede. Sommige artsen zeggen zelfs dat de hygiëne van dit gebied alleen met water mag worden gedaan.

Het is ook raadzaam strakke kleding te vermijden die voortdurend druk op de genitaliën kan uitoefenen. In sommige gevallen moet voorzichtig worden omgesprongen met het soort stof dat in ondergoed wordt gebruikt: sommige vrouwen hebben bijvoorbeeld aanleg voor irritatie door nylon. Een goede optie is het gebruik van ongeverfd katoen, d.w.z. een witte katoenen slip.

Achteruit drogen

Infecties komen zeer vaak voor gedurende het leven van een vrouw. Vandaar het belang van het nemen van preventieve maatregelen. Een daarvan is een goede hygiëne, die we van jongs af aan moeten leren. Het is bijvoorbeeld belangrijk dat we ons bij het wassen of afdrogen altijd van voren naar achteren wassen om te voorkomen dat ziektekiemen die zich mogelijk in het rectum bevinden, worden meegesleept en naar voren komen en de vagina besmetten.

Gebruik van condooms

Vaginale infecties kunnen ook ontstaan door contact, via de genitale route. Bij seks kan het nooit kwaad om infectiepreventiemaatregelen te nemen, zoals condoomgebruik.

Voorkomen van oestrogeentekort

Preventieve maatregelen kunnen ook genomen worden als er pathologische problemen ontstaan. Een daarvan is een tekort aan oestrogeen in de menopauze. Behandelingen kunnen helpen om datgene aan te brengen waaraan het vrouwen in dit stadium ontbreekt. Als u geen gebruik wilt maken van oestrogeenbehandelingen, zijn vochtinbrengende crèmes en glijmiddelen een andere optie, die de symptomen kunnen helpen verbeteren en de vrouw meer comfort kunnen bieden.

Geen douchen of agressieve producten

Vermijd alles wat de gezondheid van de vagina kan veranderen, met name douchen en het blijven gebruiken van maandverband.

Andere maatregelen

Bedenk dat een goede pH, tonus en smering van essentieel belang zijn voor de vagina. Probeer een goede hygiëne te handhaven met neutrale zeep en een evenwichtige voeding, en indien nodig, voedingsmiddelen die lactobacillus bevatten om de vaginale flora te versterken. Droog het gebied ook goed af na het baden. En houd het haar in de schaamstreek ter bescherming tegen infecties.

Er zijn onvermijdelijke veranderingen zoals zwangerschap, bevalling of het begin van de menopauze. Op dat moment is het raadzaam een gynaecoloog te raadplegen en zowel de spieren als de weefsels van de vagina te laten beoordelen. En vraag de specialisten zo nodig om informatie over nieuwe behandelingen die beter aan uw behoeften kunnen worden aangepast.

Esthetische behandelingen?

De vice-voorzitter van de Spaanse Vereniging voor Gynaecologie en Verloskunde benadrukt dat de beste manier om de vagina in goede conditie te houden is te kiezen voor preventieve maatregelen. Wat esthetische behandelingen betreft, raadt zij aan voorzichtig te zijn met de manier waarop ze worden uitgevoerd, waarom ze worden uitgevoerd en zich te informeren over de doeltreffendheid en de resultaten op lange termijn, een aspect dat nog niet veel is bestudeerd en waarover nog geen erg overtuigende resultaten bestaan.

Sandra Santiago raadt aan na de bevalling een globale controle te laten uitvoeren om na te gaan hoe het met de intieme zone is gesteld, zowel wat het weefsel als de spieren betreft. Als een vrouw in de andere levensfasen jeuk, steken of ongemak voelt tijdens de geslachtsgemeenschap, moet een gynaecologisch onderzoek worden uitgevoerd naar mogelijke oplossingen.

De technologie is de afgelopen jaren geavanceerd. Net zoals er meer behandelingen zijn om het gezicht te verjongen of de spieren in andere delen van het lichaam te versterken, zijn er ook minder agressieve behandelingen voor de intieme zone. BeNuren wijst er twee aan: de vaginale diodelaser en de vaginale training.

De vaginale diodelaser is een niet-invasieve behandeling (hij veroorzaakt geen brandwonden) en is niet erg agressief. Degenen die het uitvoeren beweren dat het weefselregeneratie teweegbrengt en op natuurlijke wijze nieuw collageen aanmaakt. Dit geeft de vagina een gezondere pH, versterkt de vaginawanden en verbetert de elasticiteit en smering van het weefsel. Bovendien, zeggen ze, is er een merkbare verbetering in de seksuele relaties.

Vaginale training, ondertussen, is een trainingsprogramma dat helpt om het lichaam beter te begrijpen en te weten hoe alle spieren van de bekkenbodem te bewegen, die een zeer belangrijke functie heeft in het ondersteunen van interne organen zoals de blaas, het rectum of de baarmoeder en waarvan de verslechtering urine-incontinentie kan veroorzaken en meer ernstige pathologieën, zoals prolaps. Vaginale Training leert vrouwen spelenderwijs de spiergroep te lokaliseren en correct samen te trekken. Bovendien kan het zelfs atleten die impactsporten beoefenen, helpen hun bekkenbodem te beschermen. Deze methode verhoogt de vaginale kracht en de intensiteit van de penetratie tijdens de seks.

Hoe zit het met de vulva?

De vulva verandert ook met de leeftijd, zeggen de deskundigen. De receptoren voor oestrogeen bevinden zich niet alleen in de vagina, maar ook in de huid van de vulva, de introïtus (vaginale opening), de grote schaamlippen en de kleine schaamlippen. Het verstrijken van de tijd veroorzaakt zelfs een verandering in de morfologie: de schaamlippen worden kleiner en dunner, en het weefsel dat ze vormt kan gevoeliger worden voor verwondingen tijdens seksuele activiteit.

Asthetisch gezien beginnen de grote schaamlippen collageen te verliezen en dus hun turgiditeit te verliezen en slapper te worden. Veel vrouwen voelen zich ongemakkelijk bij het uiterlijk van hun vulva, vooral in een tijdperk van radicaler waxen. Maar medische criteria moeten voorrang hebben op esthetiek.