Lynne Sladky/AP
Wanneer Donald Trump naar een van zijn eigendommen reist voor een weekendje golf en goed doorbakken biefstuk, brengt hij een enorme entourage van assistenten, agenten van de geheime dienst en alle attributen van ’s werelds machtigste baan mee. En dat alles op kosten van de belastingbetaler.
Het is nog steeds niet duidelijk hoeveel dat allemaal kost, maar we weten nu hoeveel geld het kost om het grootste presidentiële accessoire te exploiteren dat bij deze reizen betrokken is: Elk uur dat Trump met Air Force One vliegt, kost de belastingbetaler meer dan $142.000. Voor de twee weekendtrips naar Mar-a-Lago die Trump in maart maakte, betaalden de belastingbetalers 1,2 miljoen dollar. Nogmaals, dat is alleen voor het vliegtuig dat Trump vervoerde. Dat is exclusief de kosten van de straaljager escorte, de vliegtuigen met de limousines van Trump, en alle andere kosten ter plaatse.
De cijfers komen van Judicial Watch, een conservatieve waakhond groep die Freedom of Information Act verzoeken heeft ingediend bij het ministerie van de luchtmacht. Met name Judicial Watch is de groep die het vaak geciteerde cijfer van 96 miljoen dollar heeft berekend als de rekening voor Obama’s familiereizen tijdens zijn presidentschap. De groep zegt dat het ook heeft gevraagd om cijfers voor de kosten van bescherming door de Secret Service en andere uitgaven in verband met de weekendreizen van Trump, maar die verzoeken zijn nog steeds in behandeling.
“We zijn blij dat de luchtmacht ons eindelijk enkele cijfers heeft gegeven voor de reizen van president Trump,” zei Tom Fitton, voorzitter van de groep, in een verklaring. Fitton beloofde naar de rechter te stappen om de andere cijfers te krijgen. “Judicial Watch heeft enkele van de kosten van president Obama’s onnodige reizen bijgehouden en we sluiten de winkel niet met een nieuwe regering.”
De cijfers suggereren wel dat vroege schattingen van de kosten van Trump’s persoonlijke reizen – zo veel als $ 3 miljoen per weekend – in de juiste ballpark zouden kunnen zijn, maar het exacte bedrag blijft moeilijk te tabelleren. De FOIA-reacties die Judicial Watch heeft ontvangen, geven details over twee afzonderlijke reizen, waarvan er één een tussenlanding op een vliegveld in Florida omvatte zodat Trump een evenement kon houden met minister van Onderwijs Betsy Devos om een programma voor schoolvouchers te promoten. Elke vlucht kostte meer dan $ 600.000.
Als de schatting van Judicial Watch van $ 96 miljoen voor Obama’s persoonlijke vakanties juist is, zou dat betekenen dat hij gemiddeld ongeveer $ 12 miljoen per jaar uitgaf aan alle reizen. Met andere woorden, Trump is goed op weg om de totalen van zijn voorgangers te overtreffen. Trump heeft zeven van de dertien weekenden van zijn presidentschap op Mar-a-Lago doorgebracht, maar de club gaat sluiten voor het zomerseizoen. Dit weekend maakt Trump voor het eerst een uitstapje naar zijn golfclub in New Jersey, wat een kortere vlucht zal zijn, maar waarvoor hij wel door het drukke gebied rond New York City moet trekken. Dat zou zijn kosten ter plaatse aanzienlijk kunnen verhogen.
Geef een antwoord