September 23, 2017 is Bi Visibility Day, aka Bisexual Day, een feestdag die in 1999 is opgericht, niet alleen om de biseksuele gemeenschap te vieren, maar gewoon om er wat aandacht op te vestigen. Waarom? Nou, als biseksuele vrouw met een lesbische relatie kan ik je vertellen dat biseksueel zijn vaak aanvoelt als een punchline in plaats van een erkende geaardheid. Als je met een man bent, zien mensen je als hetero en negeren ze je verleden met vrouwen. Nu ik met een vrouw uitga, gaat iedereen die ik ontmoet ervan uit dat ik lesbisch ben – en praat tegen me alsof ik nog nooit een penis heb gezien (SPOILER ALERT: dat heb ik wel.). Plus, mijn vriendin kreeg te maken met veel scepsis toen ze begon te daten met mij een – GASP – biseksuele vrouw.

Maar dit is slechts een tipje van de sluier waarom we Bi Visibility Day nodig hebben. Omdat al deze kleine vooroordelen en beledigingen hebben opgeteld tot een aantal echte problemen in de biseksuele gemeenschap. Het gaat verder dan de vervelende, onophoudelijke, vragen van “Is het een fase?” “Ben je nu gewoon homo of zo?” “WIL JE EEN TRIOOTJE?”

Er zijn problemen met de geestelijke en seksuele gezondheid die zijn voortgekomen uit de houding ten opzichte van biseksuelen – van buiten en binnen de queer-gemeenschap. Hier is waarom deze dag zo belangrijk is:

Omdat sommige mensen nog steeds niet geloven dat biseksualiteit bestaat

Ik kan niet meer met deze. Ik heb het al zo vaak gehad – en ik ben zeker niet de enige. ” dacht dat omdat ik biseksueel was, ik in een experimenteerfase zat en was ik homo of was ik het niet,” vertelde Nicole, 25, aan Bustle. “Ik was en ben volkomen comfortabel met biseksueel zijn. Dus dat was moeilijk – het idee dat het enige probleem waar ik mee te maken kon hebben, zelfontdekking was.”

In een 10-jarig onderzoek gepubliceerd in Developmental Psychology, bleek dat 92 procent van de vrouwen die aan het begin van de studie als biseksueel werden geïdentificeerd, zich 10 jaar later nog steeds als biseksueel identificeerden. Wat denk je? Het is geen fase.

Omdat er ook vooroordelen bestaan binnen de queergemeenschap

Er zijn enkele vooroordelen die zowel binnen als buiten de queergemeenschap bestaan – de hardnekkigste is misschien wel het idee dat biseksuele mensen minder trouw zijn. Het is zo verkeerd. In dezelfde studie had 89 procent van de onderzochte biseksuele vrouwen een langdurige, monogame relatie. Seksualiteit heeft niets te maken met je geslachtsdrift – of je morele kompas. En toch zijn er nog steeds lesbische dating apps waar je biseksuele vrouwen uit kunt filteren en zijn er nog steeds mannen die niet geïnteresseerd zijn in een relatie met een biseksueel iemand. We worden gezien als minder betrouwbaar voor geen enkele goede reden.

Omdat het de geestelijke gezondheid in de biseksuele gemeenschap aantast

Sommige mensen gaan ervan uit dat biseksuelen zich kunnen terugtrekken in hetero-privileges als we dat willen, alsof we niet begrijpen hoe het echt is om gediscrimineerd te worden. En, persoonlijk, ben ik er vrij gemakkelijk vanaf gekomen. Ik ben nooit fysiek mishandeld vanwege mijn seksualiteit. Maar de mannen en vrouwen die me op straat uitschelden voor pot en de mensen die me via internet dreigende haat sturen, lijken niet afgeschrikt te worden door het feit dat ik biseksueel ben. Het wakkert ze alleen maar meer aan.

En voor sommige leden van de biseksuele gemeenschap eist dit een zware tol. Uit een rapport van de Mensenrechtenraad blijkt dat biseksuelen meer angst, depressie en soa’s hebben dan welke andere groep dan ook. “Biseksuelen vormen de grootste groep binnen de LGBT-gemeenschap, maar we besteden geen aandacht aan hun specifieke zorgbehoeften”, zegt Tari Hanneman, adjunct-directeur van het Health and Aging Program bij de HRC Foundation, in een persbericht. “De realiteit is dat biseksuele mensen niet alleen te maken hebben met discriminatie buiten onze gemeenschap, maar ook van binnenuit. En dat kan hen ontmoedigen om deel te nemen aan en te profiteren van het werk dat LGBT-voorvechters doen om onze mentale, fysieke en seksuele gezondheid aan te pakken.”

Dus deze Bi Visibility Day, laten we de tijd nemen om de mythen rond biseksualiteit te ontkrachten en de zaken recht te zetten over wat het echt betekent om bi te zijn, want de misvattingen hebben duidelijk invloed op de gemeenschap.