Je kent het woord “gaatje” waarschijnlijk al van jongs af aan. Je ouders hebben je waarschijnlijk verteld dat je “je tanden moet poetsen!” om gaatjes te voorkomen. Maar wat veroorzaakt eigenlijk gaatjes? En hoe kan het worden voorkomen? U weet misschien dat gaatjes kunnen ontstaan als u geen goede mondhygiëne heeft, maar laten we eens kijken hoe gaatjes ontstaan en wat er gebeurt als u een gaatje niet vult.

Wat veroorzaakt een gaatje?

In uw mond leven veel bacteriën. De meeste bacteriën zijn goed en dragen bij aan gezonde tanden en tandvlees, en een goede adem.

Slechte bacteriën ontstaan wanneer uw mond herhaaldelijk wordt blootgesteld aan zuur. Dit zuur is afkomstig van suikerhoudende of zure voedingsmiddelen. U moet de ophoping van zuur tegengaan, anders zullen uw tanden eronder gaan lijden.

Als de slechte bacteriën groeien en zich vermenigvuldigen, vormt zich een dunne laag op uw tanden. Dit wordt tandplak genoemd. De bacteriën in de tandplak zullen na verloop van tijd tandbederf veroorzaken.

Uw tanden hebben een beschermende laag die glazuur wordt genoemd. Tandplak begint het glazuur van uw tanden aan te tasten. Het glazuur begint af te breken en de binnenste laag van uw tand komt bloot te liggen, waardoor een gaatje ontstaat.

Bij meer dan 90% van de volwassenen ontstaat op een bepaald moment tussen de leeftijd van 20-64 jaar ten minste één gaatje in het blijvende gebit. Het stadium waarin de gaatjes worden ontdekt, is van grote invloed op het resultaat.

Wat zijn de stadia van een gaatje?

Het ontstaan van gaatjes verloopt in de loop van de tijd in verschillende stadia, beginnend met een mild stadium. Een onbehandelde gaatje kan echter ernstige gevolgen hebben.

Demineralisatie begint

Het eerste stadium van een gaatje is wanneer het glazuur van de tand zwakker begint te worden. U kunt witte of donkere vlekken op uw tand hebben, of u kunt zich helemaal niet bewust zijn van het gaatje. Dit wordt ook wel een “microholte” genoemd.

Op dit punt kan de schade worden teruggedrongen. Regelmatige bezoeken aan de tandarts kunnen eventuele zwakke plekken opsporen, en fluoridebehandelingen kunnen uw tanden remineraliseren. U kunt ook uw voeding aanpassen om het zuur in uw mond te verminderen.

Eikelbederf

Op dit punt is de beschermende laag glazuur op uw tanden beschadigd. U kunt last beginnen te krijgen van enige gevoeligheid in uw aangetaste tand.

Een tandarts kan een kleine vulling aanbrengen op glazuurbederf om verdere schade te voorkomen.

Tandbederf

Het glazuurbederf is uitgebreid genoeg voor bacteriën om toegang te krijgen tot de zenuwen en het zachte weefsel in uw tand. Tandbederf treedt sneller op wanneer het het tandbeen bereikt.

Als u tandpijn begint te voelen, is dat de manier van uw tand om te zeggen dat u zo snel mogelijk naar de tandarts moet gaan. Tandbederf kan een vulling of een uitgebreidere behandeling vereisen, afhankelijk van de mate van beschadiging.

Pulpbederf

Tegen de tijd dat een tand pulpa-bederf bereikt, zal er veel pijn zijn. De bacteriën in uw mond kunnen de pulpa infecteren.

Op dit punt heeft u een hele erge gaatje en is de schade ernstig. Een wortelkanaal is nodig om het pulpaverval te behandelen.

Absces ontwikkelt zich

Als bacteriën de pulpa infecteren, ontstaat een abces. Dit is een zeer ernstige infectie, waarbij een met pus gevulde holte zich in de tand nestelt. Een abces gaat meestal gepaard met hevige pijn.

Een abces wordt ook behandeld met een wortelkanaal, maar er kan ook een operatie of tandextractie nodig zijn.

Wat zijn enkele symptomen van een gaatje?

Zoals u kunt zien aan de stadia van een gaatje, zult u waarschijnlijk enkele symptomen ervaren die wijzen op een probleem met uw gebit. Deze symptomen zijn onder andere:

  • Tandpijn
  • Tandgevoeligheid
  • Slechte adem
  • Pijn bij het kauwen
  • Pijn bij het eten of drinken van iets warms of kouds
  • Zichtbare vlekken op de tand
  • Zwellen of ontstekingen rond de tand

Hoewel, niet alle mensen ervaren dezelfde symptomen in dezelfde stadia. In de beginstadia heeft u misschien geen pijn of gevoeligheid van de tanden.

Door regelmatig uw tandarts te bezoeken, kunt u er op attent worden gemaakt dat het tandbederf is begonnen. Er zijn veel mogelijkheden om het tandbederf in een vroeg stadium aan te pakken voordat de gaatjes een ernstig probleem worden.

Wat gebeurt er als je een gaatje niet vult?

Stel dat u voor een onderzoek komt en de tandarts constateert tandbederf. Of u heeft een beetje kiespijn. Misschien vraagt u zich af hoe snel een gaatje moet worden behandeld of dat het onbehandeld kan blijven.

Zoals u aan de stadia kunt zien, kan het onbehandeld laten van een gaatje tot ernstige complicaties leiden. In het stadium waarin zich een abces vormt, kan de infectie ernstig en mogelijk fataal zijn.

Wat betreft de timing rond het behandelen van een gaatje, is het antwoord: hoe eerder, hoe beter. Tandbederf kan snel optreden zodra de bacteriën voorbij de eerste beschermlaag van het glazuur beginnen te komen.

Tandbederf kan zich onverwacht uitbreiden. U riskeert infectie door een gaatje onbehandeld te laten.

Hoe verder het gaatje gevorderd is, des te ingrijpender de behandeling zal zijn. Als u een gaatje in een vroeg stadium ontdekt, bespaart u tijd, geld en pijn. Het is veel beter om een gaatje te behandelen als het nog een relatief klein probleem is.

Beste preventie voor een gaatje

De beste behandeling voor een gaatje is natuurlijk preventie. Er zijn veel dingen die u kunt doen om gaatjes te voorkomen, waaronder:

  • Tweemaal per dag uw tanden poetsen met fluoridetandpasta
  • Flossing om tussen uw tanden schoon te maken
  • Gebruik van een mondspoeling die fluoride bevat
  • Overweeg sealants om het glazuur te beschermen
  • Het drinken van kraanwater, dat fluoride bevat in de meeste openbare watervoorzieningen
  • Let op wat u eet en vermijd suikerhoudende voedingsmiddelen
  • Maak periodieke fluoridebehandelingen
  • Bezoek uw tandarts regelmatig

Als u enkele van deze preventietips toepast, kunt u mogelijk veel minder gaatjes krijgen.

Bezoek uw tandarts!

Nu u weet hoe een gaatje ontstaat, en wat er gebeurt als u een gaatje niet vult, kunt u de nodige preventieve maatregelen nemen.

Door ons bij Meyer Dental regelmatig te bezoeken, kunt u uw gebit laten reinigen om tandplak te verwijderen en onderzoeken laten uitvoeren om vroegtijdig tandbederf vast te stellen. Wij kunnen ook eventuele problemen die u ondervindt behandelen.

Om het even in welk stadium van verval uw tand is, wij zijn er om u te helpen! Neem vandaag nog contact met ons op om een afspraak te maken.