Tool zijn ongetwijfeld heavy, maar fans debatteren al jaren of de progressieve act een “metal”-band is of niet. Blijkbaar wisten zelfs de leden van Tool niet zeker of ze wel “metal” waren.”

Classic Rock plaatste onlangs een gearchiveerd Tool-fragment uit juni 2006 dat oorspronkelijk in de gedrukte editie van het tijdschrift verscheen. Het interview vond plaats rond de release van 10,000 Days, en op een gegeven moment vroegen de Tool-leden zich af of “metal” wel een geschikte beschrijving van de band was.

“Ik denk niet dat we ooit een metalband zijn geweest,” zei drummer Danny Carey. “Ik kan begrijpen dat we misschien worden vergeleken met Pink Floyd.”

Volgt bassist Justin Chancellor: “Het hangt ervan af wat je onder heavy metal verstaat. Ik denk altijd dat we een zware psychedelische band zijn.”

Zanger Maynard James Keenan begon vervolgens over Black Sabbath, dat lang beschouwd werd als de peetvaders van de heavy metal. “Het gaat allemaal om taal,” zei Keenan. “Dus, was Black Sabbath een metal band? … Als Black Sabbath een metalband is, dan denk ik dat wij dat ook zijn.”

Hij voegde eraan toe: “Maar als ik luister naar dingen als Master of Reality, dan hoor ik een soort zware politieke rock ‘n’ roll. Ik denk dat ik ze niet echt als heavy metal hoor.”

Kanselier voegde eraan toe: “Heavy metal doet me gewoon aan Whitesnake denken.”

Ten slotte concludeerde Keenan over de muziek van de band: “Het is vlezig, het is echt gewichtige shit… Het is geen zwaar genre of zo, maar het effect is vergelijkbaar. Het gaat niet om de soorten gitaren, het is gewoon hoe het gemaakt is. Wel, we zijn zeker geen hair-metal band.”

(Koop: Tickets voor Tool’s komende shows)

Tool strekt zich zeker uit over een veelheid van muzikale spectrums, dus om ze alleen maar een “heavy metal” band te noemen is misschien oneerlijk. Echter, de pure zwaarte van nummers als “Schism” en de tracks op hun nieuwe album Fear Inoculum – met duidelijke riffs en relatief luid volume – maakt “metal” een redelijke identificatie, of “alternatieve metal,” op zijn minst.

Dat gezegd hebbende, zelfs als de leden van Tool niet konden beslissen of ze een metalband zijn, is het misschien een betwistbaar punt dat het beste kan worden gelaten rusten – of, zoals hun muziek zelf, overgelaten aan persoonlijke interpretatie.

Fans kunnen beslissen of Tool metal is of niet door de band te gaan bekijken op zijn huidige Noord-Amerikaanse tournee. Het uitje loopt tot en met een 25 november show in Washington, D.C., met tickets hier beschikbaar.