Overzicht

Wat is een botdichtheidstest?

Een botdichtheidstest, DEXA, meet het mineraalgehalte van de botten in bepaalde delen van het skelet. Het is een manier om botverlies te meten naarmate u ouder wordt. Zorgverleners noemen deze tests soms botdensitometrietests, of DXA.

Wat is een DEXA-scan?

Een DEXA-scan is een soort medische beeldvormingstest. Het maakt gebruik van zeer lage niveaus van röntgenstralen om te meten hoe dicht uw botten zijn. DEXA staat voor “dual-energy X-ray absorptiometry.”

Medische deskundigen beschouwen DEXA-scans als de meest nuttige, gemakkelijke en goedkope test om te helpen bij het diagnosticeren van osteoporose. De test is snel en pijnloos.

Wat is osteoporose?

Osteoporose is een term die wordt gebruikt om broze botten aan te duiden en ook het risico op het krijgen van een botbreuk. Naarmate u ouder wordt, kunnen uw botten dikte en kracht verliezen. Osteoporose betekent letterlijk “poreus bot”. DEXA-tests helpen uw zorgverlener om uw botdichtheid en het risico op een botbreuk na verloop van tijd te bepalen. Zorgverleners gebruiken vaak DEXA-tests om de diagnose osteoporose te helpen stellen.

Osteoporose ontstaat wanneer u sneller bot verliest dan uw lichaam nieuw botweefsel kan aanmaken. Dit komt het meest voor bij postmenopauzale vrouwen. Na verloop van tijd worden de botten zwakker. Broze botten breken gemakkelijker.

Verzorgers noemen osteoporose soms een “stille” ziekte, omdat het geen pijn doet. Veel mensen realiseren zich voor het eerst dat ze osteoporose hebben nadat ze een bot breken door een kleine val.

Wat is osteopenie?

Osteopenie is een term die wordt gebruikt om “lage botmassa” te beschrijven. Veel mensen, ook degenen die slank en zeer actief zijn, hebben hun hele leven lang een lagere botmassa. Maar dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat zij osteoporose zullen ontwikkelen. Veel topsporters hebben een lage botmassa, maar hun botten zijn gezond en zeer sterk. Osteopenie is geen “pre-osteoporose”, maar soms, als een persoon andere risicofactoren voor fracturen heeft, zal een osteoporose-medicijn worden aanbevolen om toekomstige fracturen te helpen voorkomen.

Hoe werkt een DEXA-scan?

DEXA-scans meten het mineraalgehalte in bepaalde botten, zoals de heup, de wervelkolom en/of de pols. Het werkt als volgt:

  1. U wordt gevraagd om op een speciale DEXA röntgentafel te gaan liggen. De technoloog helpt u de juiste positie in te nemen en gebruikt positioneringshulpmiddelen zoals schuimblokken om de gewenste positie vast te houden.
  2. Als de arm van het DEXA-apparaat over het lichaam gaat, gebruikt het twee verschillende röntgenstralen. De stralen gebruiken zeer weinig straling om de test veiliger te houden, en helpen bot van andere weefsels te onderscheiden.
  3. De scanner vertaalt de gegevens van de botdichtheidsmeting in foto’s en grafieken. Bot is het gemakkelijkst te zien in wit, terwijl vet- en spierweefsel er op de computermonitor van de technoloog uitzien als schaduwen op de achtergrond.
  4. De resultaten worden vervolgens bekeken en geïnterpreteerd door een radioloog of een andere arts die is opgeleid in DEXA-interpretatie
  5. Uw zorgverlener krijgt een kopie van het schriftelijke rapport om met u te bespreken en te overwegen welke behandeling het meest geschikt is.

Wie krijgt een DEXA-scan?

Zorgverleners houden rekening met veel factoren bij het bepalen van wie baat kan hebben bij een DEXA-scan en hoe vaak. Zorgverleners bevelen vaak een DEXA-scan aan om de gezondheid van uw botten te beoordelen op osteoporose en het risico op botbreuken als u ouder bent dan 50, een bot hebt gebroken of andere ziekten hebt gehad die uw botgezondheid in gevaar brengen.

Onderzoek toont aan dat vrouwen eerder en sneller botmassa beginnen te verliezen dan mannen. Daarom raden zorgverleners vrouwen meestal aan om op jongere leeftijd dan mannen een DEXA-scan te laten maken om op osteoporose te screenen.

Uw zorgverlener kan u een DEXA-scan aanbevelen als u een of meer risicofactoren voor osteoporose of botbreuken hebt:

  • Verhoogde leeftijd: Veel mensen verliezen botmassa naarmate ze ouder worden. De National Osteoporosis Foundation raadt mensen met een gemiddeld risico aan een DEXA-scan te laten maken vanaf 65 (vrouwen) en 70 (mannen).
  • Familiegeschiedenis: Als een of meer familieleden osteoporose of meer dan één breuk hebben gehad, loopt u mogelijk een hoger risico op botverlies.
  • Eerdere fractuurletsels: Het breken van een bot, vooral na de leeftijd van 50 jaar, kan een teken zijn dat u een groter risico loopt. Poreuze (minder dichte) botten breken gemakkelijker.
  • Medicijnen: Sommige medicijnen, zoals de steroïde prednison, geneesmiddelen tegen kanker en geneesmiddelen die na een orgaantransplantatie worden gebruikt, kunnen uw botten verzwakken.
  • Uw algehele gezondheid: Veel chronische medische aandoeningen kunnen uw botten meer kans geven om te breken. Risicovolle aandoeningen zijn reumatoïde artritis, lupus, diabetes, leveraandoeningen en nieraandoeningen.

Waarvoor gebruiken zorgverleners DEXA-scans nog meer?

Zorgverleners kunnen een DEXA-scan ook bestellen om:

  • Veranderingen in de gezondheid van de botten in de loop van de tijd te volgen.
  • Uw reactie op een behandeling, zoals een osteoporose-medicijn, monitoren.
  • Evalueer de lichaamssamenstelling, zoals hoeveel vet en spiermassa uw lichaam heeft (en waar).

Hoe vaak moet een DEXA-scan worden gemaakt?

Medicare staat toe dat een DEXA-scan eens in de twee jaar wordt gemaakt, en dit is het huidige aanbevolen tijdsbestek. Er zijn uitzonderingen op deze regel als u bepaalde ziekten heeft.

Uw zorgverlener zal verschillende factoren in overweging nemen, zoals uw leeftijd, niveau van fractuurrisico, vorige DEXA-scan en huidige medicatie. Uw zorgverlener zal dan een persoonlijk plan maken voor het beoordelen en beschermen van uw botgezondheid.