Zuma als Präsident

Zuma hält an vielen traditionellen Zulu-Bräuchen fest, darunter auch an der Polygamie (genauer gesagt, der Vielweiberei). Dies hat ihn bei einigen Teilen der Bevölkerung beliebt gemacht, aber auch Kritik von anderen hervorgerufen, die einige Bräuche als unvereinbar mit dem empfinden, was sie als moderne gesellschaftliche Normen ansehen. Auch andere Aspekte seines Privatlebens standen in der Kritik: Anfang Februar 2010 wurde behauptet, Zuma habe ein uneheliches Kind gezeugt, was in der traditionellen Zulu-Kultur verpönt ist; Zuma gab dies zu. Als die Kontroverse um diesen Vorfall weiter zunahm – Kritiker behaupteten unter anderem, dass sein Verhalten eine eklatante Missachtung der HIV/AIDS-Politik des Landes zeige – entschuldigte er sich für den Kummer, den sein Verhalten seiner Familie, dem ANC und der südafrikanischen Bevölkerung bereitet hatte.

Während seiner Amtszeit als Präsident war Zuma in kontinentale Angelegenheiten involviert und beteiligte sich im Namen der Entwicklungsgemeinschaft des südlichen Afrika oder der Afrikanischen Union an Vermittlungsbemühungen zur Lösung von Krisen in Afrika, darunter in Simbabwe, Libyen und Côte d’Ivoire. Im eigenen Land sah er sich trotz einiger Fortschritte bei den Initiativen der Regierung zur Armutsbekämpfung einer schwelenden Unzufriedenheit über die nach wie vor bestehende wirtschaftliche Ungleichheit gegenüber. Außerdem sah er sich weiterhin mit Korruptionsvorwürfen konfrontiert, zu denen auch das Wiederaufleben älterer Anschuldigungen gehörte: Im März 2012 ordnete der Oberste Berufungsgerichtshof in Pretoria eine Überprüfung der Entscheidung der Staatsanwaltschaft von 2009 an, die Korruptionsvorwürfe gegen Zuma fallen zu lassen. Trotz dieser Schwierigkeiten wurde Zuma auf dem Parteitag im Dezember 2012 mit überwältigender Mehrheit zum Präsidenten des ANC wiedergewählt.

Zuma war auch in den folgenden Jahren von Anschuldigungen wegen korrupten oder unethischen Verhaltens betroffen. Ein Beispiel dafür war die Kontroverse, die durch den Missbrauch staatlicher Mittel ausgelöst wurde, als die Guptas, eine reiche Unternehmerfamilie, zu der er sehr enge Beziehungen unterhielt, 2013 ein Privatflugzeug auf einem Hochsicherheitsflughafen der Regierung landen durften, um Gäste zu einer Familienhochzeit zu transportieren. Zuma bestritt zwar, etwas damit zu tun zu haben, und eine Untersuchung der Regierung sprach ihn von einer Beteiligung frei, aber die Kritik an dem Vorfall blieb bestehen. Er musste sich auch mit Vorwürfen der Unangemessenheit im Zusammenhang mit umfangreichen, vom Staat finanzierten Modernisierungen seines privaten Anwesens in Nkandla in KwaZulu-Natal auseinandersetzen, die angeblich der Sicherheit dienten. Die Diskussionen über die fragwürdigen Modernisierungen kamen erstmals Ende 2009 auf, nahmen aber in den folgenden Jahren an Fahrt auf und spitzten sich zu, als Thuli Madonsela, die öffentliche Beschützerin des Landes (die nationale Ombudsfrau), im März 2014 einen offiziellen Bericht veröffentlichte, der die Ergebnisse einer zweijährigen Untersuchung detailliert darlegte. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass viele der mit öffentlichen Mitteln finanzierten Verbesserungen an Zumas Anwesen – wie etwa ein Schwimmbad, ein Amphitheater und ein Rinderstall – nicht sicherheitsrelevant waren. Es wurde festgestellt, dass Zuma von den Verbesserungen „in unangemessener Weise profitiert“ hatte, und er wurde aufgefordert, einen Prozentsatz der Kosten für die nicht sicherheitsrelevanten Verbesserungen zurückzuzahlen.

Die wirtschaftlichen Probleme und die Korruptionswolke haben dem ANC keine nennenswerte Unterstützung entzogen, der bei den Wahlen 2014 gut abgeschnitten hat und Zuma praktisch eine zweite Amtszeit als Präsident garantierte. Er wurde am 21. Mai offiziell von der Nationalversammlung wiedergewählt und am 24. Mai vereidigt.

Nkandla verfolgte Zuma weiterhin. Zwei Oppositionsparteien brachten einen Fall bezüglich der Rückzahlung vor das Verfassungsgericht, das im März 2016 einstimmig entschied, dass die Feststellungen des Staatsschützers verbindlich seien und dass Zumas Missachtung der Feststellungen des Staatsschützers und seiner Empfehlung, das Geld zurückzuzahlen, ein Versäumnis sei, die Verfassung „aufrechtzuerhalten, zu verteidigen und zu respektieren“, und ordnete an, dass er dem Staat einen Teil der Nachrüstungen zurückzahlen müsse. Anfang des Monats hatten seine Beziehungen zur Gupta-Familie erneut für Schlagzeilen gesorgt, weil die Familie einigen Personen Regierungsressorts versprochen haben soll. Anfang April überstand Zuma ein Amtsenthebungsverfahren in der vom ANC dominierten Nationalversammlung, aber viele, darunter auch einige hochrangige ANC-Mitglieder, waren Zumas Skandale leid und forderten seinen Rücktritt oder seine Abberufung. Später in diesem Monat stand Zuma erneut im Mittelpunkt der negativen Aufmerksamkeit, als der Oberste Gerichtshof entschied, dass die Entscheidung der Staatsanwaltschaft aus dem Jahr 2009, die Korruptionsvorwürfe gegen Zuma fallen zu lassen, nicht rational war und überprüft und aufgehoben werden sollte. Angesichts der Aussicht, dass die Korruptionsvorwürfe gegen ihn wieder aufgenommen werden, beantragte Zuma beim Obersten Gerichtshof, gegen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs Berufung einlegen zu dürfen. Getrennt davon beantragte auch die NPA beim Verfassungsgericht, gegen die Entscheidung Berufung einlegen zu dürfen. Im September lehnte das Verfassungsgericht den Antrag der NPA auf Berufung ab, woraufhin die NPA beim Obersten Gerichtshof Berufung einlegte. Im Oktober 2017 entschied der Oberste Gerichtshof gegen Zuma und die Berufung der NPA und stellte fest, dass die Korruptionsvorwürfe nicht hätten abgewiesen werden dürfen und wieder aufgenommen werden können. Im März 2018 tat die NPA genau das und kündigte an, dass Zuma mit 16 Anklagen in Bezug auf Erpressung, Korruption, Geldwäsche und Betrug konfrontiert werden würde.

Die anhaltenden Skandale und Korruptionsvorwürfe im Zusammenhang mit Zuma sowie die Unzufriedenheit mit der Leistung der ANC-geführten Regierungen auf allen Ebenen haben die Unterstützung für die Partei beeinträchtigt. Bei den Kommunalwahlen im August 2016, die weithin als Referendum über Zuma und den ANC angesehen wurden, erreichte die Partei mit weniger als 60 Prozent der Stimmen den geringsten Prozentsatz der Gesamtstimmen seit ihrer Machtübernahme im Jahr 1994.

Mitte Oktober 2016 sollte Madonsela in einer ihrer letzten Amtshandlungen vor ihrem Rücktritt als Public Protector einen Bericht über die Ermittlungen ihres Büros zu den Vorwürfen veröffentlichen, dass Mitglieder der Gupta-Familie unzulässigen politischen Einfluss auf Zuma und andere Regierungsbeamte ausgeübt hätten. Zuma zog vor Gericht, um die Veröffentlichung des Berichts zu verzögern. Am 2. November zog er seine Anfechtung jedoch zurück, und der Bericht wurde noch am selben Tag veröffentlicht. Obwohl der Bericht mehrere Fälle möglicher unzulässiger Einflussnahme auflistet und die Einsetzung eines gerichtlichen Untersuchungsteams empfiehlt, um die im Bericht genannten Vorwürfe weiter zu untersuchen, wird Zuma nicht beschuldigt, ein Verbrechen begangen zu haben. Nach der Veröffentlichung des Berichts wurde in der Nationalversammlung ein Misstrauensvotum gegen Zuma abgehalten, das jedoch scheiterte.

Obwohl Zuma nicht für eine dritte Amtszeit als Präsident des ANC kandidierte, war er am Ausgang der Wahl im Dezember 2017 beteiligt, die zwischen Nkosazana Dlamini-Zuma, seiner ehemaligen Ehefrau und erfahrenen Politikerin, und dem stellvertretenden ANC-Präsidenten Cyril Ramaphosa stattfand. Zuma unterstützte die Kandidatur von Dlamini-Zuma, wobei einige Analysten behaupten, dass er davon ausging, dass sie ihn im Falle ihrer Wahl vor einer zukünftigen Verfolgung wegen Korruptionsvorwürfen nach seinem Ausscheiden aus dem Amt schützen könnte; Dlamini-Zumas Vision für die Politik der Partei stellte auch weitgehend eine Fortsetzung von Zumas Agenda dar. Ramaphosa hingegen warb im Wahlkampf mit dem Versprechen, die Korruption zu bekämpfen und das Wirtschaftswachstum zu fördern. Er besiegte Dlamini-Zuma in einem hart umkämpften Rennen.

Nach dem enttäuschenden Wahlergebnis erhielt Zuma einen weiteren Schlag mit dem Urteil des Verfassungsgerichts vom 29. Dezember 2017, das feststellte, dass die Nationalversammlung ihren Pflichten nicht nachgekommen war, weil sie Zuma im Zusammenhang mit dem Nkandla-Skandal nicht zur Verantwortung gezogen hatte. Darüber hinaus wies das Gericht die Nationalversammlung an, ein Verfahren für die künftige Amtsenthebung eines Präsidenten einzuführen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Zuma erneut mit einem Amtsenthebungsverfahren konfrontiert wird oder dem Druck innerhalb des ANC nachgibt und zurücktritt, bevor dies geschehen kann.

Die Situation spitzte sich im Februar 2018 zu. Nach einer Reihe von angespannten Sitzungen gab der ANC am 13. Februar bekannt, dass er Zuma abberufen hatte, und erwartete eine Antwort von ihm – vermutlich, dass er seinen Rücktritt anbieten würde – innerhalb eines Tages. Die erste Reaktion Zumas deutete darauf hin, dass er nicht die Absicht hatte, zurückzutreten, da er behauptete, nichts Falsches getan zu haben, und sich darüber beschwerte, dass der ANC ihn ungerecht behandelte. Am 14. Februar 2018 bot er dann aber doch seinen Rücktritt an. Ramaphosa wurde am nächsten Tag als Präsident Südafrikas vereidigt.

Martin LegassickDie Redakteure der Encyclopaedia Britannica