Zeitgenössische Philosophie

…die Tage des Philosophen als isolierter Denker – des talentierten Amateurs mit einer idiosynkratischen Botschaft – sind tatsächlich vorbei.

– Nicholas Rescher, „American Philosophy Today,“ Review of Metaphysics 46 (4)

ProcessEdit

Professionalisierung ist der soziale Prozess, durch den jedes Gewerbe oder jeder Beruf gruppenspezifische Verhaltensnormen, annehmbare Qualifikationen für die Mitgliedschaft im Beruf, eine Berufsorganisation oder -vereinigung, die das Verhalten der Berufsangehörigen überwacht, und ein gewisses Maß an Abgrenzung der qualifizierten von den unqualifizierten Amateuren festlegt. Die Umwandlung in einen Beruf bringt viele subtile Veränderungen in einem Forschungsbereich mit sich, aber eine leicht erkennbare Komponente der Professionalisierung ist die zunehmende Irrelevanz des „Buches“ für den Bereich: „Forschungsmitteilungen werden sich in einer Weise zu verändern beginnen, deren moderne Endprodukte für alle offensichtlich und für viele bedrückend sind. Forschungsarbeiten werden in der Regel nicht mehr in Büchern zusammengefasst, die sich an alle richten, die sich für den Gegenstand des Fachgebiets interessieren könnten. Stattdessen erscheinen sie in der Regel als kurze Artikel, die sich nur an Berufskollegen richten, an Männer, bei denen die Kenntnis eines gemeinsamen Paradigmas vorausgesetzt werden kann und die sich als die einzigen erweisen, die in der Lage sind, die an sie gerichteten Papiere zu lesen.“ Die Philosophie durchlief diesen Prozess gegen Ende des 19. Jahrhunderts, und er ist eines der wichtigsten Merkmale der zeitgenössischen Philosophie in der westlichen Philosophie.

Deutschland war das erste Land, das die Philosophie professionalisierte. Ende 1817 wurde Hegel als erster Philosoph vom Staat, nämlich vom preußischen Kultusminister, zum Professor ernannt, eine Folge der napoleonischen Reform in Preußen. In den Vereinigten Staaten entwickelte sich die Professionalisierung aus den Reformen des amerikanischen Hochschulsystems, die weitgehend auf dem deutschen Modell basierten. James Campbell beschreibt die Professionalisierung der Philosophie in Amerika wie folgt:

Die Liste der spezifischen Veränderungen ist recht kurz, aber die daraus resultierende Veränderung ist fast vollständig. Der Professor konnte nicht mehr als Verteidiger des Glaubens oder als Erklärer der Wahrheit fungieren. Der neue Philosoph musste ein Leiter von Untersuchungen und ein Publizist von Ergebnissen sein. Dieser Wandel wurde deutlich, als promovierte Philosophen (oft mit deutschem Abschluss) Theologen und Pfarrer in den Philosophiesälen ersetzten. Der Zeitraum zwischen der Zeit, in der fast niemand einen Doktortitel hatte, und der Zeit, in der fast alle einen hatten, war sehr kurz. Der Doktortitel war zudem mehr als eine Lizenz zum Unterrichten: Er war ein Nachweis dafür, dass der angehende Philosophiedozent gut, wenn auch eng begrenzt, ausgebildet und bereit war, in dem nun spezialisierten und eingeschränkten Bereich der akademischen Philosophie unabhängig zu arbeiten. Diese neuen Philosophen arbeiteten in unabhängigen philosophischen Abteilungen. Sie erzielten echte Erfolge in ihrer Forschung und schufen ein philosophisches Werk, das auch heute noch im Mittelpunkt unserer Studien steht. Diese neuen Philosophen setzten auch ihre eigenen Maßstäbe für den Erfolg und veröffentlichten in den anerkannten Organen der Philosophie, die zu dieser Zeit gegründet wurden: The Monist (1890), The International Journal of Ethics (1890), The Philosophical Review (1892) und The Journal of Philosophy, Psychology, and Scientific Methods (1904). Und natürlich schlossen sich diese Philosophen in Gesellschaften zusammen – der American Psychological Association (1892), der Western Philosophical Association (1900) und der American Philosophical Association (1900) -, um ihre akademischen Positionen zu festigen und ihre philosophische Arbeit voranzutreiben.

Die Professionalisierung in England war in ähnlicher Weise mit den Entwicklungen im Hochschulwesen verbunden. In seiner Arbeit über T.H. Green erörtert Denys Leighton diese Veränderungen in der britischen Philosophie und Greens Anspruch auf den Titel des ersten professionellen akademischen Philosophen Großbritanniens:

Henry Sidgwick identifizierte Green in einer großzügigen Geste als Großbritanniens ersten professionellen akademischen Philosophen. Sidgwicks Meinung kann sicherlich in Frage gestellt werden: William Hamilton, J.F. Ferrier und Sidgwick selbst gehören zu den Anwärtern auf diese Ehre. Dennoch kann kein Zweifel daran bestehen, dass sich zwischen dem Tod von Mill (1873) und der Veröffentlichung von G.E. Moores Principia Ethica (1903) der britische Berufsstand der Philosophen verändert hat, und dass Green für diese Veränderung mitverantwortlich war. Bentham, Mills, Carlyle, Coleridge, Spencer und viele andere ernsthafte philosophische Denker des neunzehnten Jahrhunderts waren Literaten, Verwaltungsangestellte, aktive Politiker, Geistliche mit Lebensunterhalt, aber keine Akademiker. Green trug dazu bei, das Studium philosophischer von dem literarischer und historischer Texte zu trennen, und durch die Schaffung eines Lehrplans für Philosophie in Oxford schuf er auch eine Grundlage für ausgebildete Philosophielehrer. Als Green seine akademische Laufbahn begann, wurde ein Großteil der ernsthaften Schriften zu philosophischen Themen in Meinungszeitschriften veröffentlicht, die sich einem breiten Spektrum von Themen widmeten (selten der „reinen“ Philosophie). Er trug dazu bei, das philosophische Schreiben zu professionalisieren, indem er spezialisierte Zeitschriften wie „Academy“ und „Mind“ förderte, die als Schauplatz für die Ergebnisse wissenschaftlicher Forschung dienen sollten.

Das Endergebnis der Professionalisierung der Philosophie hat dazu geführt, dass die Arbeit auf diesem Gebiet jetzt fast ausschließlich von Universitätsprofessoren mit einem Doktortitel in diesem Bereich geleistet wird, die in hochtechnischen, von Experten begutachteten Zeitschriften veröffentlichen. Zwar ist es in der breiten Bevölkerung nach wie vor üblich, dass eine Person eine Reihe religiöser, politischer oder philosophischer Ansichten hat, die sie als ihre „Philosophie“ betrachtet, doch sind diese Ansichten nur selten mit der Arbeit verbunden, die heute in der professionellen Philosophie geleistet wird. Im Gegensatz zu vielen anderen Wissenschaften, für die es eine ganze Reihe von Büchern, Zeitschriften und Fernsehsendungen gibt, die die Wissenschaft populär machen und die technischen Ergebnisse eines wissenschaftlichen Fachgebiets der breiten Bevölkerung vermitteln sollen, sind Werke von Berufsphilosophen, die sich an ein Publikum außerhalb des Berufsstandes richten, nach wie vor selten. Das Buch des Philosophen Michael Sandel „Gerechtigkeit: What’s the Right Thing to Do?“ und Harry Frankfurts „On Bullshit“ sind Beispiele für Werke, die von professionellen Philosophen verfasst wurden, sich aber an ein breiteres Publikum von Nicht-Philosophen richteten und letztlich auch bei diesen beliebt waren. Beide Werke wurden zu Bestsellern der New York Times.

Berufsphilosophie heuteEdit

Nicht lange nach ihrer Gründung schlossen sich die Western Philosophical Association und Teile der American Psychological Association mit der American Philosophical Association zusammen und gründeten die heute wichtigste Berufsorganisation für Philosophen in den Vereinigten Staaten: die American Philosophical Association. Die Vereinigung hat drei Abteilungen: Pacific, Central und Eastern. Jede Abteilung organisiert jährlich eine große Konferenz. Die größte davon ist das Eastern Division Meeting, das in der Regel rund 2 000 Philosophen anzieht und jeden Dezember in einer anderen Stadt an der Ostküste stattfindet. Das Eastern Division Meeting ist auch die größte Rekrutierungsveranstaltung in den USA für Stellen in der Philosophie, zu der zahlreiche Universitäten Teams entsenden, um Bewerber für akademische Stellen zu interviewen. Neben vielen anderen Aufgaben ist der Verband auch für die Verleihung zahlreicher hochrangiger Auszeichnungen zuständig, die dem Berufsstand verliehen werden. So gilt beispielsweise die Präsidentschaft einer Abteilung der American Philosophical Association als Berufsehre, und der Buchpreis der American Philosophical Association ist einer der ältesten Preise in der Philosophie. Die größte akademische Organisation, die sich speziell der Förderung des Studiums der kontinentalen Philosophie widmet, ist die Society for Phenomenology and Existential Philosophy.

Bei einer Umfrage unter Fachphilosophen im Jahr 2018 wurden diese gebeten, die qualitativ hochwertigsten „allgemeinen“ Philosophiezeitschriften in englischer Sprache zu benennen, was die folgenden Top 20 ergab:

Speziell für die kontinentale Philosophie wurden in einer Umfrage aus dem Jahr 2012 überwiegend professionelle Philosophen gebeten, die qualitativ hochwertigsten englischsprachigen Philosophiezeitschriften der „kontinentalen Tradition“ zu benennen. Hier die 6 besten Ergebnisse der Umfrage:

Das Philosophy Documentation Center gibt ein bekanntes „Directory of American Philosophers“ heraus, das das Standardwerk für Informationen über philosophische Aktivitäten in den Vereinigten Staaten und Kanada ist. Das Verzeichnis erscheint alle zwei Jahre im Wechsel mit seinem Begleitband, dem „International Directory of Philosophy and Philosophers“ (die einzige redaktionelle Quelle für umfassende Informationen über philosophische Aktivitäten in Afrika, Asien, Australasien, Europa und Lateinamerika).

Seit Beginn des 21. Jahrhunderts haben Philosophen auch die zunehmende Nutzung von Blogs als Mittel des fachlichen Austauschs beobachtet. Zu den bemerkenswerten Meilensteinen dieser Entwicklung gehören eine vom Philosophen David Chalmers begonnene informelle Auflistung von Philosophie-Blogs, die sich inzwischen zu einer weithin genutzten Ressource für den Berufsstand entwickelt hat, die Einrichtung einer Partnerschaft zwischen dem Ethik-Blog PEA Soup und der renommierten Zeitschrift Ethics, in deren Rahmen ausgewählte Artikel zur Online-Diskussion in den Blog gestellt werden, sowie die Rolle von Blogs wie What is it Like to be a Woman in Philosophy? bei der Sensibilisierung für die Erfahrungen von Frauen in diesem Beruf.