Vorsicht: Manipulationen an Ihrem Stromzähler können Sie ins Gefängnis bringen.
Untersuchungen von Duke Energy haben im gesamten Versorgungsgebiet des Energieversorgers in Florida Fälle ergeben, in denen die Rechnungen von Kunden aufgrund illegaler Anpassungen ihrer Stromzähler gesenkt wurden.
„Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass wir diese Art von Betrug im ganzen Bundesstaat beobachten“, sagte Sterling Ivey, ein Sprecher von Duke Energy.
Das Problem hat sich in letzter Zeit verschärft, insbesondere in Zentralflorida, so Ivey. Mehr als ein Dutzend Verdachtsfälle in Polk County führten zu vier Verhaftungen wegen schweren Diebstahls, Stromdiebstahls und Erschleichens von Eigentum.
Eine Verurteilung wegen schweren Diebstahls und Betrugs ist eine Straftat dritten Grades, die mit einer Höchststrafe von fünf Jahren geahndet wird. Der Diebstahl von Strom ist ein Vergehen, das mit einer Höchststrafe von einem Jahr Gefängnis geahndet wird.
Die Polizei hat einen Hausbesitzer wegen schweren Diebstahls und Betrugs verhaftet und ihn beschuldigt, über zwei Jahre Strom im Wert von 3.400 Dollar gestohlen zu haben. Francisco Paredes aus Haines City erzählte der Polizei, dass seine durchschnittliche Rechnung zwischen 100 und 200 Dollar lag, dann aber auf 10,48 Dollar fiel. „
Ramiro Gudino Morales aus Haines City erzählte der Polizei, dass die 2.100 Dollar, die er Duke Energy schuldete, das Ergebnis eines Mannes waren, der ihn im Frühjahr zu Hause aufsuchte und ihm anbot, seine Rechnung zu senken.
Nachdem er dem Mann 200 Dollar gezahlt hatte, war Morales‘ Rechnung „dramatisch niedriger; etwa 10,48 Dollar“, heißt es in einem Polizeibericht.
Die Ermittler von Duke Energy untersuchten Stromzähler in Polk County und stellten fest, dass jemand die Zähler von der Aufzeichnung des Stromverbrauchs abhielt, indem er sie an der Steckdose, die die Geräte mit den Häusern verband, deaktivierte.
„Wir sind uns der Aussage des Kunden bewusst, dass eine Person einen Service angeboten hat, um ihre Stromkosten zu senken, und wir arbeiten eng mit den Strafverfolgungsbehörden zusammen, während die Ermittlungen gegen diese Person weitergehen“, sagte Ivey.
Das Polk County Sheriff’s Office hat einen Haftbefehl gegen Roberto Hernandez-Moreno, 38, aus Winter Park ausgestellt, der im Zusammenhang mit der Manipulation von Stromzählern in verschiedenen Häusern steht.
Hernandez-Moreno wird der Manipulation eines Stromzählers, der Betrugsabsicht und des schweren Diebstahls nach Hauseigentümern beschuldigt. Zurzeit ist sein Aufenthaltsort unbekannt.
Weder Duke Energy noch Tampa Electric werden unangemeldet bei Ihnen zu Hause auftauchen, um Dienstleistungen anzubieten. Beide Versorgungsunternehmen bieten kostenlose Energieaudits an, die Hausbesitzern helfen, ihre Stromkosten zu senken.
Die Versorgungsunternehmen bieten die Energieaudits auf Wunsch des Kunden an, aber diese Dienstleistungen beinhalten keine Eingriffe in den Stromzähler.
Die staatliche Public Service Commission und die Versorgungsunternehmen haben ihre Kunden in den letzten Monaten vor einer Reihe von Betrugsfällen gewarnt. Oft ruft jemand die Kunden an und behauptet, sie hätten die Stromrechnung nicht bezahlt. Der Anrufer fragt dann nach den persönlichen Daten des Kunden, um ihn zu betrügen.
„Tampa Electric und alle Versorgungsunternehmen in der Region Tampa Bay werden Sie niemals am Telefon nach Ihrer Kreditkartennummer fragen“, sagte Cherie Jacobs, eine Sprecherin von Tampa Electric. „Wir werden immer einen Ausweis bei uns tragen. Und wenn es jemals eine Frage gibt … können Sie immer den Kundendienst anrufen.“
Ivan Penn kann unter [email protected] oder (727) 892-2332 erreicht werden.
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