VERBOT ZUR VERÖFFENTLICHUNG BIS 4 PM ET, 18. Februar 2015

MINNEAPOLIS – Eine neue Studie bringt das Virus, das Windpocken und Gürtelrose verursacht, mit einem Zustand in Verbindung, der bei älteren Menschen zu einer Entzündung der Blutgefäße an den Schläfen und der Kopfhaut führt, der sogenannten Riesenzellarteriitis. Die Studie wurde in der Online-Ausgabe vom 18. Februar 2015 von Neurology®, der medizinischen Fachzeitschrift der American Academy of Neurology, veröffentlicht. Die Erkrankung kann zu plötzlicher Erblindung oder Schlaganfall führen und lebensbedrohlich sein. Das Varizella-Zoster-Virus, das zur Familie der Herpesviren gehört, kann Windpocken verursachen und später im Leben in Form von Gürtelrose, einem sehr schmerzhaften Ausschlag, reaktiviert werden. „Unsere Analyse, die bisher umfangreichste, liefert überzeugende Beweise dafür, dass das Virus bei Menschen über 60 auch auf andere Weise reaktiviert wird und eine Riesenzellarteriitis auslöst“, so Studienautor Don Gilden, MD, Professor für Neurologie an der University of Colorado School of Medicine in Denver und Mitglied der American Academy of Neurology. Riesenzellarteriitis verursacht Schwellungen und Druckempfindlichkeit der Arterien auf der Kopfhaut und an den Schläfen von Menschen über 50 Jahren. Gilden wies darauf hin, dass es sich dabei um die häufigste Form der Entzündung von Blutgefäßen bei älteren Menschen handelt, von der schätzungsweise 29 von 100.000 Menschen betroffen sind. Zu den Symptomen gehören neue starke Kopfschmerzen, Empfindlichkeit der Kopfhaut, Kieferbeschwerden, verschwommenes Sehen, Fieber, Gewichtsverlust und Müdigkeit. Die Ursache dieser Erkrankung war bisher unklar, was die vorliegende Studie veranlasste. Für die Studie suchten die Forscher nach Beweisen für das Virus in 13 Schläfenarterienbiopsien von Menschen, die gestorben waren und zuvor keine Symptome einer Riesenzellarteriitis aufwiesen, sowie in 84 Schläfenarterienbiopsien von Menschen mit Riesenzellarteriitis. Alle Biopsien stammten von Personen im Alter von über 50 Jahren. Das Virus wurde in 74 Prozent der Biopsien mit Riesenzellarteriitis und in nur 8 Prozent der normalen Hautbiopsien gefunden. „Wenn die Assoziation in dieser bahnbrechenden Studie in anderen Studien reproduziert werden kann, sollten sich klinische Studien auf die Behandlung von Menschen mit Riesenzellarteriitis mit einer Kombination aus den derzeitigen Steroidmedikamenten, die für die Krankheit verwendet werden, und einer antiviralen Behandlung für das Virus konzentrieren“, sagte Peter Kennedy, CBE, MD, PhD, DSc, der Burton-Lehrstuhl für Neurologie an der Universität Glasgow in Schottland, in einem entsprechenden Leitartikel. Die Studie wurde von den National Institutes of Health unterstützt. Weitere Informationen über die Gesundheit des Gehirns finden Sie unter www.aan.com/patients.

Die American Academy of Neurology ist mit 36.000 Mitgliedern die weltweit größte Vereinigung von Neurologen und Neurowissenschaftlern. Die AAN widmet sich der Förderung einer qualitativ hochwertigen, patientenzentrierten neurologischen Versorgung. Ein Neurologe ist ein Arzt mit einer speziellen Ausbildung in der Diagnose, Behandlung und Betreuung von Erkrankungen des Gehirns und des Nervensystems wie Alzheimer, Schlaganfall, Migräne, Multiple Sklerose, Gehirnerschütterung, Parkinson und Epilepsie.

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