Wildkamele

Das Wildkamel

Eine neue und eigenständige Art

Das Wildkamel (Camelus ferus), eine neue und eigenständige Art, lebt in drei getrennten Lebensräumen in China und einem in der Mongolei. Dank der Bemühungen des WCPF wurde das Wildkamel im Jahr 2002 von der International Union for the Conservation of Nature (IUCN) als stark gefährdet eingestuft. In China gibt es noch etwa 600 und in der Mongolei 450 Exemplare. Die meisten dieser scheuen Tiere leben in der Wüste Gashun Gobi (Lop Nur) in China und im südwestlichen Teil der mongolischen Gobi.

Evolutionsgeschichte

Das Wildkamel nimmt einen besonderen Platz in der Evolutionsgeschichte ein. Sie sind die Überbleibsel von Herden, die vor 3 – 4 Millionen Jahren aus der Wüste von Arizona in Nordamerika über die Landbrücke der Beringstraße kamen. Kamele wurden vor 4.000 Jahren domestiziert, aber die wilden Kamele im Gashun-Gobi-Gebiet (Lop Nur) waren eine eigenständige Art und wurden unserer Meinung nach nicht domestiziert. Außerdem hat die Forschung gezeigt, dass einhöckrige Dromedarkamele im Embryonalstadium einen kleinen zweiten Höcker haben, der sich nicht entwickelt. Dies deutet darauf hin, dass der Vorfahre aller Kamele auf der Erde das Wildkamel ist, das sich vor 700.000 Jahren von allen anderen bekannten Kamelarten trennte.

Lebensraum

Die Wüste Gobi, die tief im Inneren des asiatischen Kontinents und weit entfernt von feuchten Winden liegt, ist eine der größten Wüsten der Welt und mit ihrer Vielfalt an Wüstentypen einzigartig in Asien. Die Vegetation ist spärlich, und die Wüste selbst variiert von felsigen Bergmassiven über die flachen, pflasterartigen Gebiete der extrem trockenen Wüste, steinige Wüstenebenen, von Pappeln gesäumte Oasen, weite ausgewaschene Ebenen und hohe Sanddünen. Alte Fossilien zeigen, dass die Wüste Gobi einst Teil eines großen Binnenseebeckens war.

Schutz

Der WCPF arbeitet derzeit mit staatlichen und lokalen Behörden in China und der Mongolei zusammen, um das Wildkamel in freier Wildbahn zu schützen. Die erste Phase der Arbeit in China war die Einrichtung des Lop Nur Wildkamel-Naturreservats. Fünf Eingangskontrollstellen wurden errichtet, doch sind weitere Kontrollstellen und zusätzliche Ausrüstung für das Reservat erforderlich. Hinzu kommt die Entwicklung eines wissenschaftlichen Programms, das die Ressourcen und Wissenschaftler in China und der Mongolei koordiniert. Dies könnte wichtige Auswirkungen auf das Überleben der Menschen und die Forschung haben.

Salzwassertoleranz

Das Wildkamel hat es geschafft, in einem Gebiet der Gobi in China zu überleben, der Gashun Gobi (Lop Nur), die 25 Jahre lang ein Atomtestgelände war. Das Wildkamel hat die Auswirkungen der Strahlung von 43 atmosphärischen Atomtests überlebt und vermehrt sich auf natürliche Weise. In Ermangelung von Süßwasser hat es sich auch an das Trinken von Salzwasser angepasst, das einen höheren Salzgehalt als Meerwasser aufweist. Bactrianische Hauskamele können Salzwasser mit diesem Salzgehalt nicht trinken.

Die bisherige Forschung zeigt nicht eindeutig, wie das wilde Kamel das Salzwasser aufnimmt und ausscheidet. In China können sich junge Kamele, nachdem sie zwei Jahre lang gesäugt wurden, an das Trinken von Salzwasser anpassen. Diese Anpassungsfähigkeit ermöglicht es ihnen, in der Gashun-Gobi zu überleben. Wilde Kamele wandern auf der Suche nach unzuverlässigen Salzwasserquellen und kargem Weideland über riesige Entfernungen. Sie können extreme Temperaturen zwischen -40 und plus 55 Grad Celsius überleben. Der WCPF ist der Ansicht, dass das Wildkamel Geheimnisse preisgeben kann, die für den Menschen von großem Nutzen sein werden.