Kassenlose Zahlungssysteme wie E-ZPass haben dazu beigetragen, dass das Fahren auf Autobahnen weniger lästig ist, weil sich die Warteschlangen verkürzt haben. Autovermietungen bieten diese Option sogar an, damit Sie nicht in letzter Minute an der Mautstelle nach Kleingeld kramen müssen, aber Autovermieter stellen jetzt fest, dass diese Bequemlichkeit einen hohen Preis haben kann.
Wir haben bereits über einige der hohen Gebühren berichtet, die bei der Verwendung des Mautgerätes einer Autovermietung anfallen, aber diese Gebühren könnten Kleingeld sein im Vergleich zu den Strafen für Fahrer, die das Gerät des Autovermieters benutzen, ohne es überhaupt zu merken.
The Pew’s Stateline hat kürzlich einen Blick darauf geworfen, wie sich die Bequemlichkeit bargeldloser Mautstraßen in eine Art Geldmaschine für Autovermieter verwandelt hat, während sie die Taschen ihrer Kunden leert.

Wie funktioniert das?

– Sie mieten ein Fahrzeug bei Ihrem bevorzugten Autovermieter.
– Das Auto, das Sie erhalten, ist mit einem Transponder ausgestattet, der erkennt, wenn das Fahrzeug eine elektronische Mautstelle passiert.
– Während der Fahrt durch eine ausgewiesene Mautspur zeichnet der Transponder die Maut auf und fügt die Gebühr Ihrer Rechnung hinzu.
Das klingt zwar harmlos genug – Sie benutzen eine mautpflichtige Straße, Sie zahlen die Maut – aber Gesetzgeber und Verbraucherschützer sagen, dass mehr dahinter steckt.
Viele Autovermietungen berechnen für diesen Mautdienst Bequemlichkeits-, Verwaltungs- oder Servicegebühren, so dass eine hypothetische Maut von 1,50 Dollar zu einer Gebühr von mehr als 20 Dollar auf Ihrer Rechnung wird.
Stateline berichtet, dass die Gebühren der Autovermieter für diese Dienstleistungen je nach Art der Abwicklung – wenn sie beispielsweise einen Vertrag mit einem Drittanbieter abschließen, können die Gebühren höher sein – und je nachdem, wie sie dem Kunden präsentiert werden, variieren.
Ein Avis-Kunde, der auf dem Intercounty Connector in Maryland fährt, könnte beispielsweise mit 3,95 Dollar an Gebühren belastet werden, nachdem er eine Mautgebühr von 2,11 Dollar entrichtet hat, berichtet Stateline und fügt hinzu, dass die Gebühren dort nicht aufhören. Sobald der Kunde die Mautstelle passiert hat, muss er für jeden Tag, an dem er das Auto hat, die Gebühr von 3,95 Dollar bezahlen.
Die meisten Autovermieter begrenzen diese Gebühren, berichtet Stateline. Hertz zum Beispiel begrenzt die Mautgebühren auf 24,75 $, während Avis seine Gebühren auf 19,75 $/Monat begrenzt.
Wenn ein Kunde sich gegen eine Mautoption entscheidet, berechnen die Hertz-Tochtergesellschaften Dollar und Thrifty den Fahrern bis zu 90 $, wenn sie während ihrer Fahrt eine elektronische Maut auslösen, berichtet Stateline.
Das ist alles zu viel, sagen Gesetzgeber und Befürworter, die begonnen haben, Beschwerden gegen Unternehmen einzureichen, die diese Gebühren verlangen.

Klar und transparent

Bereits im März verklagte die Stadt San Francisco das Unternehmen Hertz, weil es angeblich von Touristen zusätzliche Gebühren in Millionenhöhe verlangt, wenn sie über die Golden Gate Bridge fahren.
In der Klage heißt es, Hertz biete seinen Kunden einen automatischen Mautdienst namens PlatePass an, den sie auf den kalifornischen Mautbrücken nutzen oder einfach bar bezahlen können. Barzahlung ist jedoch auf der Brücke nicht möglich, wo Autofahrer eine FasTrak-Mautmarke verwenden oder online, persönlich oder telefonisch bezahlen können, nachdem ihr Fahrzeug die Brücke passiert hat.
In der Klage wird behauptet, dass Hertz seine Kunden nicht über diese anderen Möglichkeiten informiert und stattdessen PlatePass auslöst, sobald sie über die Brücke fahren. Hertz-Kunden müssen nach Angaben der Stadt einen nicht abgezinsten Mauttarif von 7,50 $ sowie eine „Komfortgebühr“ von 4,95 $ entrichten.
Diese Gebühr wird laut der Klage jedoch oft nicht nur einmal erhoben, sondern kann wiederholt bis zu 24,75 $ betragen.
San Francisco ist nicht die einzige Gemeinde oder Regierungsbehörde, die sich mit Mautgebühren befasst.
Stateline berichtet, dass der Generalstaatsanwalt von Florida Anfang des Jahres einem Vergleich mit Avis und seinen Tochtergesellschaften Budget Car Rental und Payless Car Rental zugestimmt hat. Gemäß der Vereinbarung müssen die Unternehmen ihre Gebühren auf ihren Websites und an den Serviceschaltern offenlegen und die Kunden darüber informieren, dass sie auf das Mautsystem des Unternehmens verzichten können, indem sie ihre eigenen Transponder verwenden oder die Mautstraßen ganz meiden.

Andere Optionen

Mieter haben auch andere Möglichkeiten, wenn es um die Bezahlung der Maut geht. In einigen Staaten können die Fahrer die Gebühren im Voraus online bezahlen, während es in anderen Staaten völlig legal ist, den eigenen Transponder in einem Mietwagen zu benutzen, sofern dieser dem Kundenkonto hinzugefügt wurde.
Stateline weist jedoch darauf hin, dass diese Option nicht überall funktioniert, da die Mautsysteme von Staat zu Staat unterschiedlich sind. Und das, obwohl ein fünf Jahre altes Bundesgesetz die Staaten dazu verpflichtet, ein einheitliches System mit nur einem Gerät einzuführen.

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Consumerist.