Der jüngste Vorfall mit der Viking Sky ist das jüngste von mehreren wetterbedingten Ereignissen, die bei den Passagieren Unbehagen und Angst ausgelöst und eine Debatte darüber entfacht haben, ob moderne Kreuzfahrtschiffe kopflastig sind und bei rauer See zu kentern drohen.
Videostandbild aus der vorderen Lounge während des Sturms an Bord der Viking Sky
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Wenn Passagiere an Bord eines Kreuzfahrtschiffes aufgrund von schlechtem Wetter verletzt werden, entfacht dies eine anhaltende Debatte neu. Sind moderne Kreuzfahrtschiffe kopflastig, instabil und daher bei schlechtem Wetter kentergefährdet? Und sind sie überhaupt seetüchtig genug, um einen großen Sturm auf See zu überstehen?
Laien behaupten, sie seien es nicht, und dass Ozeandampfer sicherer seien, aber die Praxis und die Schiffsarchitektur zeigen, dass ein Kreuzfahrtschiff bis zu 60 Grad rollen kann, bevor es zu kentern droht, und dass es einen Seegang von 50 Fuß überstehen kann, ohne zu sinken.
Aber das hält nicht davon ab, dass sich im Internet schlecht informierte Meinungen verbreiten.
Der Anwalt für Seerecht Jim Walker sagt: „Wenn es richtig aussieht, ist es richtig…und Kreuzfahrtschiffe sehen für mich nicht richtig aus“. Diese Aussage trifft er in einem Blogbeitrag, in dem er behauptet, dass Kreuzfahrtschiffe gefährlich kopflastig sind, wobei er sich auf die Meinung von Laien beruft, um dieses Argument zu untermauern.
Die Leute gehen fälschlicherweise davon aus, dass Kreuzfahrtschiffe kopflastig sind, nur weil sie hoch sind
Aber für die europäischen Gelehrten des Mittelalters sah es richtig aus, dass die Sonne die Erde umkreist und dass die Erde im Zentrum des Universums steht. Die Wissenschaft hat uns eines Besseren belehrt (es sei denn, Sie haben vor, an einer Kreuzfahrt der „Flat-Earthers“ teilzunehmen), und es ist der wissenschaftlichen Tatsache zu verdanken, dass die Viking Sky nicht gekentert ist, während sie ohne Antrieb in einer 26 Fuß hohen See trieb.
Jim Walkers Berichterstattung über den Vorfall auf der Viking Sky konzentriert sich auf die Frage, ob das Schiff überhaupt einen triftigen Grund hatte, unter solchen Bedingungen hinauszufahren, was eine berechtigte Frage ist, und seine Arbeit bei der Vertretung von Kreuzfahrtpassagieren und Besatzungsmitgliedern nach Unfällen auf See ist beispielhaft. Aber die Stabilität und Seetüchtigkeit von Kreuzfahrtschiffen ist eine schlecht informierte Kritik.
Die Probleme der Viking Sky begannen, als sie in einem Sturm vor der Küste Norwegens einen Motorschaden erlitt. Ohne Strom drehte sie sich dem Wetter entgegen und begann schwer zu rollen. Alle Möbel und Geräte, die nicht festgeschraubt waren, flogen durch die öffentlichen Räume, und die Passagiere wurden teilweise von den Füßen geschleudert.
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Kennen Sie das? Etwas Ähnliches geschah kürzlich an Bord der Norwegian Escape, als sie unerwartet von starken Winden getroffen wurde, die einem Wirbelsturm der Kategorie 3 entsprachen. Das Schiff kippte und schickte Passagiere und Möbel durch die Luft.
Der professionelle Schiffsmanager Neill Conroy vom Nautischen Institut sagt: „Kein Wind kann ein Schiff zum Kentern bringen.“
Norwegian Cruise Line hat nie bestätigt, wie stark die Escape gekippt ist, aber es war wahrscheinlich ungefähr das gleiche Ausmaß, das die Passagiere an Bord der Viking Sky erlebt haben.
Nach einem Video, das während des Vorfalls mit der Viking Sky auf Twitter gepostet wurde, betrug der Grad der Schräglage etwa 15 bis 20 Grad, obwohl es viel steiler aussieht und sich wahrscheinlich auch so anfühlte.
Nach Richard Burke, ABS-Professor für Schiffbau und Meerestechnik am Maritime College der State University of New York, liegt dies an der Orientierung.
„Wenn Sie jemals auf einem Schiff waren, das 20 Grad schräg liegt, können Sie fast nicht auf dem Schiff laufen. Eine 20-Grad-Neigung hinaufzugehen ist wie Bergsteigen“, sagte er 2010 gegenüber CNN, nachdem das Kreuzfahrtschiff Louis Majesty von einer 26 Fuß hohen Welle getroffen wurde, die das Glas der vorderen Lounge-Fenster zerbrach und zwei Passagiere tötete.
Dieser Vorfall löste dieselbe Debatte aus, die durch den Notfall bei Viking Sky neu entfacht wurde: Sind Kreuzfahrtschiffe sicher?
Oder sind sie kopflastig und/oder bei schweren Stürmen nicht seetüchtig? Nach Angaben von Schiffbauarchitekten, die von der BCC im Rahmen ihrer Dokumentation Freak Wave interviewt wurden, sind moderne Schiffe, egal ob Handelsschiffe oder Kreuzfahrtschiffe, für Wellen bis zu 15 m ausgelegt.
„Die größte Welle, die Schiffbauarchitekten bei der Berechnung der Konstruktionsstärke berücksichtigen müssen, ist 15 m vom Tal bis zum Scheitel“, so die BBC.
Dies basiert auf einem mathematischen System, dem so genannten linearen Modell zur Vorhersage der Wellenhöhe, das besagt, dass bei einem Sturm mit einer signifikanten Wellenhöhe von 12 m (wie sie Viking Sky erlebt hat) kaum eine Welle höher als 15 m sein wird und eine Welle von 30 m (eine Ausnahmewelle) durchaus vorkommen kann – aber nur einmal in zehntausend Jahren.
Der Dokumentarfilm fand heraus, dass Wellen mit einer Höhe von mehr als 15 m tatsächlich viel häufiger auftreten als bisher angenommen – aber hauptsächlich nur vor der südafrikanischen „Wild Coast“, wo 1910 der Ozeandampfer SS Waratah unterging.
Die SS Waratah soll 1910 vor Südafrika durch eine ungewöhnliche Welle gesunken sein – das einzige Passagierschiff, das dieses Schicksal erlitten hat
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Zum Vergleich: Rund 40 Kreuzfahrtschiffe fahren jedes Jahr vor der Küste Südafrikas, und noch nie ist ein Schiff aufgrund einer ungewöhnlichen Welle gesunken.
Kreuzfahrtschiffe sind also so konzipiert, dass sie 15 Meter hohen Wellen standhalten können, die an sich selten sind und bei denen es äußerst unwahrscheinlich ist, dass ein Kreuzfahrtschiff auf sie trifft. Laut Harry Bolton, dem pensionierten Kapitän des Schulschiffs Golden Bear der California Maritime Academy, könnte ein modernes Kreuzfahrtschiff hypothetisch von einer 70 bis 100 Fuß hohen Welle zum Kentern gebracht werden, wenn sie es direkt am Balken trifft.
„Ich garantiere Ihnen, dass Sie sowieso nie in solche Wellen geraten werden“, sagte er. „Sie meiden schlechtes Wetter wie die Pest. Sie wollen nicht, dass die Passagiere in Gefahr sind, sie wollen keine Verletzungen oder Unfälle riskieren“, sagte er der BBC.
Wenn Kreuzfahrtschiffe doch einmal in schlechtes Wetter geraten, liegt es daran, dass das Schiff nicht in der Lage war, es zu vermeiden, wie z. B. bei der Viking Sky, die am Ende des Winters in der Nordsee unterwegs war, um den Passagieren die Möglichkeit zu geben, die Nordlichter zu sehen (man könnte allerdings argumentieren, dass sie im Hafen hätte bleiben sollen), oder an einer Fehleinschätzung bei der Vorhersage, wie z. B. bei der Anthem of the Seas von Royal Caribbean, die vom Zyklon Hermine im Atlantik überrascht wurde.
Der Kapitän war gezwungen, einen schweren Sturm zu überstehen, und obwohl es für die Passagiere unangenehm war, da das Schiff stark schwankte und undicht war, weil der Wind das Regenwasser durch die Decktüren drückte, war das Schiff laut Royal Caribbean nie in Gefahr.
„Sicherheit hat für uns höchste Priorität, und die Schiffe sind so konstruiert, dass sie auch extremeren Umständen standhalten können, als die Anthem of the Seas sie erlebte. Obwohl das Wetter unangenehm war, blieb das Schiff jederzeit seetüchtig“, hieß es damals in einer Erklärung.
Der Vorfall war das erste Mal, dass ein nagelneues Mega-Kreuzfahrtschiff unter realen Bedingungen einem solchen Seegang ausgesetzt war
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Dies wird von Burke bestätigt, der sich lange vor dem Vorfall mit der Anthem of the Seas gegenüber CNN wie folgt geäußert hat. „Wenn ein Schiff kippt, besteht das eigentliche Problem darin, dass man von den Füßen geworfen wird und eine Menge Ausrüstung und Möbel sich lösen und herumfliegen. Die Verletzungsgefahr ist in diesem Fall also sehr hoch. Aber das Schiff sollte sich ohne Probleme wieder aufrichten.“
In extremen Fällen kann ein Schiff laut Burke sogar um 60 Grad kippen und sich wieder aufrichten. Ein Winkel von 90 Grad würde bedeuten, dass das Schiff auf der Seite liegt. Diese Zahl ist nicht willkürlich, sondern basiert auf komplexen Computermodellen und Tests in Wellenbecken.
Moderne Kreuzfahrtschiffe sind so konstruiert, dass sie bis zu 60 Grad kippen und sich erholen können. Auf diesem Bild ist die Costa Concordia teilweise gesunken und liegt in einem Winkel von 65 Grad.
Zum Vergleich: Das Bild oben zeigt die Costa Concordia, nachdem sie im Januar 2012 teilweise gesunken war. Auf diesem Bild liegt sie in einem 65-Grad-Winkel. Es ist erwähnenswert, dass die Concordia trotz des massiven Risses im Rumpf nicht gekentert ist, sondern auf die Steuerbordseite gesunken ist.
Kreuzfahrtschiffe mögen zwar optisch kopflastig erscheinen, aber die Schiffsarchitekten haben sie so entworfen, dass alle schweren Flüssigkeiten, Maschinen und der Hauptmotor sehr niedrig angeordnet sind, so Burke. Daher liegt der Schwerpunkt des Schiffes auch niedrig, obwohl die Aufbauten sehr hoch sind.
Daher haben Kreuzfahrtschiffe eine kürzere Rollperiode als Ozeandampfer, die vor der Erfindung von Stabilisatoren eigentlich kopflastiger waren, um sie für die Passagiere bequemer zu machen. Wenn ein Kreuzfahrtschiff ins Schlingern gerät, richtet es sich schneller auf als ein Ozeandampfer, weil das ganze Gewicht (Bilge, Treibstoff, Ballasttanks, Motoren, Lebensmittelvorräte usw.) unterhalb der Wasserlinie liegt.
Dies war auf CCTV-Aufnahmen zu sehen, die 2008 an Bord der Pacific Sun während eines Sturms vor Neuseeland gemacht wurden. Mehr als 40 Passagiere wurden durch die heftige Rollbewegung verletzt.
In dem Video ist zu sehen, dass die Rollperiode weniger als 10 Sekunden beträgt, was aufgrund des niedrigen Schwerpunkts des Schiffes zu einem Rückschlag führt. Das war unangenehm für die Passagiere, aber nie gefährlich für das Schiff. Wie die Viking Sky und die Anthem of the Seas ereignete sich auch dieser Vorfall bei einer Wassertiefe von etwa 26 Fuß (immer noch weit unter der 50-Fuß-Grenze, für die Schiffe ausgelegt sind).
Die Meinung des professionellen Schiffbauers Rick Spilman kann auf die Viking Sky, die Pacific Sun, die Norwegian Escape und jedes andere moderne Kreuzfahrtschiff übertragen werden. „Das jüngste Zusammentreffen eines modernen Kreuzfahrtschiffs mit einem schweren Sturm war ein Test, keine Berechnung oder Simulation, sondern ein groß angelegter Versuch, unter höchst gefährlichen Bedingungen zu scheitern“, schrieb er in Bezug auf die Anthem of the Seas.
„Es war ein Test, der wahrscheinlich hätte vermieden werden können und sollen, aber dennoch interessant und aufschlussreich war.“
Die Anthem of the Seas überstand den schweren Sturm natürlich ohne größere Schäden und ohne ein großes Durcheinander im Inneren des Schiffes, weil die Möbel verschoben wurden.
Auch die Viking Sky, die zwar viel kleiner ist, aber über die gleiche so genannte kopflastige Konstruktion verfügt, überstand einen ebenso extremen Seegang, der sie direkt auf den Balken traf, und überstand ihn mit nur oberflächlichen Schäden.
Das hält Laien jedoch nicht davon ab, zu spekulieren, dass Kreuzfahrtschiffe kopflastig und instabil sind. In dem (inzwischen nicht mehr existierenden) Blog Made in America Blogging schreibt der Autor ‚Teddy Sheperd‘, dass Kreuzfahrtschiffe instabil und daher unsicher seien, weil sie einen geringeren Tiefgang als Ozeanriesen hätten.
Nach Angaben der New York Times sind seit 1980 16 Passagierschiffe gesunken, die meisten davon Fähren (keine Kreuzfahrtschiffe).
Das letzte Kreuzfahrtschiff, das nur aufgrund von Überschwemmungen bei rauem Wetter sank, war 1990 die MTS Oceanos vor der Wild Coast Südafrikas – und sie war ein Ozeandampfer, der zum Kreuzfahrtschiff umfunktioniert wurde.
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