Wie Sie die geschwollenen Beine Ihres Pferdes' behandeln

Q: Die Hinterbeine meines Pferdes schwellen oberhalb der Fesseln an, wenn es über Nacht in einer Box steht. Die Schwellung geht zurück, wenn ich es auf die Weide bringe oder reite. Es scheint weder zu lahmen noch wund zu sein. Soll ich etwas gegen die Schwellung tun?

GINA TRANQUILLO, VMD

A: Dies ist eine sehr häufige Erkrankung, besonders bei älteren Sportpferden. Obwohl es sich wahrscheinlich um eine gutartige Erkrankung handelt, sollten Sie sich vergewissern, dass die Schwellung des Beins Ihres Pferdes nicht mit Hitze oder Schmerzen einhergeht. Streichen Sie langsam mit den Händen über die geschwollenen Stellen, um Wärme zu spüren, und tasten Sie die Region vorsichtig ab, um eventuelle Empfindlichkeiten festzustellen. Wenn Ihr Pferd auf Ihre Berührung mit einem Zucken reagiert oder sich seine Haut an diesen Stellen wärmer anfühlt als an anderen Stellen seiner Beine, kann es sich um eine akute Entzündungsreaktion auf eine Sehnen- oder Bänderverletzung handeln. Wenden Sie sich an Ihren Tierarzt, um eine endgültige Diagnose zu stellen. Sollte er oder sie ein Problem feststellen (höchstwahrscheinlich durch Ultraschall), kann die Behandlung Stallruhe beinhalten.

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Wenn die Schwellung Ihres Pferdes weder von Hitze noch von Schmerzen begleitet wird, hat es wahrscheinlich eine nicht akute Erkrankung, wie Windpuffs oder Stocking up. Windpuffs, auch Windbeutel genannt, sind Restentzündungen von alten Sehnen- und Bänderverletzungen. Sie treten in der Regel auf der Rückseite des Beins in Höhe des Knöchels oder knapp darüber auf und sind symmetrisch geformt, wobei die Schwellung auf der medialen Seite (Innenseite) des Beins genauso groß ist wie auf der lateralen Seite (Außenseite). Windpuffs treten normalerweise an beiden Hinterbeinen auf, obwohl sie gelegentlich nur an einem Bein auftreten und manchmal auch an den Vorderbeinen zu finden sind.

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Menschen entdecken Windpocken oft, ohne von der früheren Verletzung gewusst zu haben, weil sie nie eine offensichtliche Lahmheit verursacht hat. Oft ist die ursprüngliche Erkrankung subklinisch (ohne offensichtliche Symptome), so dass, wenn die daraus resultierende chronische Entzündung später im Leben des Pferdes in Form eines Windpuffs bemerkt wird, niemand in der Lage ist, den genauen Zeitpunkt der Verletzung oder des Traumas zu bestimmen.

Ursprünglich kann ein Windbeutel durch eine Vorschädigung einer Weichteilstruktur im Bereich des Sprunggelenks entstehen, wie z.B. der oberflächlichen Digitalflexorensehne, der tiefen Digitalflexorensehne, des Suspensoriums oder der sesamoidealen Bänder. Ein Windpuff kann auch durch eine beschädigte Sehnenscheide (das schützende Gewebe, das die Sehnen umgibt) entstehen. Auch wenn die Verletzung schon lange abgeheilt ist, kann die Sehnenscheide weiterhin überschüssige Gelenkflüssigkeit produzieren, die in benachbarte Strukturen austritt. Die überschüssige Synovialflüssigkeit, die sowohl bei akuten als auch bei chronischen Erkrankungen auftritt, ist für das Erscheinungsbild des Windbeutels verantwortlich. Normalerweise wird diese Flüssigkeit über das Lymphsystem abtransportiert, das die Abfallprodukte des Körpers und ungenutzte Nährstoffe zurück zum Herzen pumpt. Allerdings arbeitet die Schwerkraft immer gegen das Pferd. Vor allem bei inaktiven und/oder älteren Pferden, deren Lymphsystem beeinträchtigt sein kann, sammelt sich die Flüssigkeit naturgemäß in den unteren Hinterbeinen an.

Die gleichen Schwerkraftkräfte und die allgemeine Beeinträchtigung des Lymphsystems führen zu einer Verstopfung, die ebenfalls durch eine übermäßige Flüssigkeitsansammlung gekennzeichnet ist. Anders als bei Windpocken muss die Ursache für die Verstopfung nicht unbedingt eine alte Verletzung sein. Es handelt sich einfach um das Unvermögen des Körpers, Flüssigkeit effizient zum Herzen zurückzupumpen, ähnlich wie bei einer schwangeren Frau, die dazu neigt, Flüssigkeit in den Knöcheln zurückzuhalten. Die Stauung kann an beiden Hinterbeinen, beiden Vorderbeinen oder allen vier Gliedmaßen auftreten. Die Schwellung erstreckt sich über den gesamten Umfang des Unterschenkels, während die Schwellung bei Windpuffs relativ lokal begrenzt ist.

Sowohl Stocking Up als auch Windpuffs treten bei Pferden aller Disziplinen auf. Obwohl sie ästhetisch unangenehm sind, sind sie im Allgemeinen schmerzlos und beeinträchtigen weder die Gesundheit noch die sportlichen Fähigkeiten des Pferdes. Je nach Schweregrad klingen sie in der Regel mit normaler Aktivität – Reiten und Weidegang – ab. Oft fallen die Schwellungen erst auf Turnieren auf, weil die Pferde dort in der Box stehen und keinen regelmäßigen Auslauf haben, wie sie ihn zu Hause genießen.

Die beste Art, chronische Blähungen zu behandeln und den Vorrat aufzustocken, ist tägliche Bewegung. Achten Sie zu Hause darauf, dass Ihr Pferd viel Auslauf und Bewegung bekommt. Wenn Sie auf einem Reitturnier sind, führen Sie Ihr Pferd häufig an der Hand oder fragen Sie die Organisatoren, ob ein Roundpen oder ein Paddock zur Verfügung steht. Auch stützende Stehbandagen können dazu beitragen, die Schwellung des Unterschenkels zurückzudrängen, wenn Ihr Pferd im Stall steht. Achten Sie jedoch darauf, den Verband nicht ungleichmäßig oder zu fest zu wickeln, da dies die Sehnen beschädigen kann. Legen Sie immer eine mindestens 1 Zoll dicke Schicht Steppdecke unter den Verband. Wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie einen Verband anlegen können, fragen Sie einen erfahrenen Pferdefachmann um Rat.

Wenn Sie das Aussehen der Beine Ihres Pferdes weiterhin stört, sollten Sie eine Akupunkturbehandlung in Erwägung ziehen. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass Akupunktur bei Pferden mit dieser Art von gutartigen Schwellungen erfolgreich das ästhetisch unangenehme Erscheinungsbild reduziert und gleichzeitig den allgemeinen Gesundheitszustand des Pferdes verbessert. Akupunktur kann helfen, Stagnationen (Blockaden) in den verschiedenen Meridianen des Körpers zu beseitigen und die Bewegung von Flüssigkeit, Energie und Blut zu verbessern. Durch das Einstechen einer Akupunkturnadel in einen Akupunkturpunkt wird eine Reihe von Hormonen im Körper freigesetzt, die die Zellen zur Unterstützung der Reparatur anregen und eine kleine Entzündungsreaktion (die zum Heilungsprozess beiträgt) sowie eine Schmerzlinderung und eine Verbesserung des Lymphsystems bewirken.

Wenn Sie einen Akupunkteur auswählen, achten Sie darauf, dass Sie einen Tierarzt aufsuchen, der in Akupunktur zertifiziert ist. Je nach Schwere des Falles und der Dauer der Erkrankung sehen die Besitzer in der Regel schon nach einer Behandlung eine Besserung, obwohl ein Pferd je nach Individuum in unterschiedlichen Abständen Erhaltungsbehandlungen benötigen kann.

Gina Tranquillo, VMD, wuchs in Reading, Pennsylvania, auf und stellte Araber aus. Anschließend besuchte sie das Wilson College, wo sie Mitglied des Intercollegiate-Jagdteams wurde. Nach ihrem College-Abschluss arbeitete sie zunächst als Assistentin im Bereich der Reproduktion und dann als Technikerin für das Hagyard Equine Medical Institute in Lexington, Kentucky. Anschließend schloss sie ihr Veterinärstudium an der University of Pennsylvania ab, bevor sie für ihr Feldpflegepraktikum zu Hagyard zurückkehrte. Seit 2011 ist sie bei Hagyard als Außendienstmitarbeiterin tätig. Zu ihren derzeitigen Interessengebieten gehören Fortpflanzung, Neonatologie im Feld, Präventivmedizin, Notfalldienste und Sportmedizin.

Das Reiten trat in Dr. Tranquillos Leben in den Hintergrund, als sie ihre tierärztliche Karriere verfolgte und eine Familie gründete – sie und ihr Mann Jason erwarten ihr zweites Kind -, obwohl sie durch ihre Arbeit immer noch gerne Zeit mit Pferden verbringt.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Juli-Ausgabe 2015 von Practical Horseman.