Wie man 3D-gedruckte Sachen herstellt, ohne einen 3D-Drucker zu besitzen

3D-Drucken ist wirklich verdammt cool, aber die Versprechungen, dass wir inzwischen alle einen zu Hause haben, haben sich als nicht so wahr herausgestellt. Zum Glück brauchen Sie kein eigenes Gerät, um Ihre imaginären Kreationen zum Leben zu erwecken.

Sie fragen sich vielleicht immer noch, warum Sie sich überhaupt für den 3D-Druck interessieren sollten. Das ist eine berechtigte Frage! Die Preise für 3D-Drucker sind zwar nicht so stark gesunken, wie manche erwartet hatten, aber die Gemeinschaft, die sich um sie herum gebildet hat, ist beträchtlich gewachsen. Auf Websites wie Thingiverse gibt es riesige Bibliotheken mit druckfertigen Modellen, von denen Sie alles herunterladen können – von coolen Dingen wie einem Miniatur-Millennium-Falken (hey, eine tolle Geschenkidee!) bis hin zu nützlichen Dingen wie Telefonständern oder Kabelschutzvorrichtungen. Es gibt tonnenweise Dinge, die man drucken kann und die ihr Geld absolut wert sind. Vielleicht sind sie aber auch keine 500-2000 Dollar für den Drucker wert. Wenn du mit der Hardware nicht weiterkommst, findest du hier einige Anbieter, bei denen du Objekte ausdrucken kannst, ohne eine Minifabrik kaufen zu müssen.

Dinge, die man vor dem Drucken bedenken sollte

Bevor du einen Ort auswählst, der dein 3D-Objekt herstellt, brauchst du ein 3D-Modell, das du tatsächlich drucken kannst. Es gibt ein paar Dinge, die du beachten musst, wenn du nach einem Objekt suchst, das du herstellen möchtest. Entgegen der Meinung von Early Adopters ist der 3D-Druck nicht die beste Lösung für alles. Wenn du anfängst, solltest du dir ein paar Fragen stellen:

• Gibt es das, was ich möchte, schon irgendwo anders? Als ich mir 3D-gedruckte Objekte ansah, fand ich einen potenziell nützlichen Taschenträger, der das Einpacken von Lebensmitteln erleichtern würde. Dann fand ich dieses Ding bei Amazon für 6 $. 3D-Druck ist cool, aber nicht immer notwendig. Bevor du etwas bestellst, sieh nach, ob es eine reguläre Serienversion gibt.
• Hat das Modell irgendwelche Mängel? Falls du noch nie mit 3D-Modellen gearbeitet hast, habe ich einen Tipp für dich: Es ist schwer, sie richtig zu machen. Bevor Sie Geld für ein Objekt ausgeben, sollten Sie, sofern vorhanden, Bewertungen lesen oder nach Bildern des Objekts suchen, nachdem es gedruckt wurde, und nicht nur nach Renderings, die zeigen, wie das Objekt aussehen „sollte“.
• Muss ich dieses Modell ändern oder optimieren? Technisch gesehen können Sie jedes 3D-Modell mit einer Modellierungssoftware verändern, aber einige Objekte sind leichter zu verändern als andere. Thingiverse hat eine ganze Sammlung von anpassbaren Objekten mit spezifischen Aspekten, die Sie nach Ihren Wünschen verändern können, wie z. B. einen Weihnachtsbaumständer mit verstellbarem Durchmesser, den Sie an Ihren Baum anpassen können. Bevor du ein Modell herunterlädst und ausdruckst, solltest du dir alle möglichen Anpassungsmöglichkeiten ansehen, die es gibt.
• Aus welchen Materialien wird es hergestellt? Moment, sind nicht alle 3D-gedruckten Objekte aus farbigem Kunststoff? Nö. Man kann 3D-gedruckte Objekte aus Wachs, Sandstein, Porzellan und sogar aus Edelmetallen wie Gold und Silber bekommen. Das ist super toll, aber auch ein weiterer Aspekt, der sich auf dein Objekt auswirken kann. Wenn du etwas anderes als Kunststoff herstellen willst, solltest du dir Materialmustersätze ansehen, damit du sehen kannst, wie haltbar dein Objekt ist oder wie aufwendig es gedruckt werden kann.

Auch wenn du deine Sorgfaltspflicht erfüllst, solltest du bedenken, dass der Druck nicht immer perfekt ist. Es kann sein, dass Sie ein Objekt erhalten, das Sie abschleifen müssen, damit es genau richtig aussieht, oder dass Sie ein kompliziertes Objekt haben, das nicht ganz in Ordnung ist. Seien Sie darauf vorbereitet, dass etwas nicht genau so wird, wie Sie es sich vorgestellt haben.

Option eins: Bestellung über Online-Dienste

In den letzten Jahren sind mehrere 3D-Druckdienste aufgetaucht, bei denen Sie Ihre eigenen Modelle hochladen und in jedem beliebigen Material drucken lassen können. Einer unserer (und Ihrer) Favoriten ist Shapeways. Auf dieser Website können Sie Ihre eigenen Entwürfe hochladen und erhalten sofort einen Kostenvoranschlag für ein bestimmtes Objekt in einer Vielzahl von Materialien. Sie können das Objekt in einem 3D-Modellbetrachter ansehen.

Wenn Sie kein fertiges 3D-Modell haben, mit dem Sie arbeiten können, vermitteln Dienste wie You3Dit Sie mit Designern zusammen, die Ihnen helfen können, das gewünschte Objekt zu entwerfen und es dann für Sie zu drucken. Das kann etwas teurer sein, als ein Modell hochzuladen und einen Druck zu bestellen, aber es verringert auch die Wahrscheinlichkeit, dass Sie ein verpfuschtes Produkt erhalten. Ganz zu schweigen davon, dass die meisten 3D-Drucker industrielle Geräte verwenden, die viel detaillierter sind als die typischen Verbrauchermodelle, die man in den Geschäften sieht.

Option Zwei: Schneller Druck in lokalen Geschäften

Ich muss etwas gestehen: Ich besitze keinen Drucker. Und zwar nicht den 3D-Drucker, sondern einen normalen 2D-Papierdrucker. Es gibt nur so wenige Fälle, in denen ich etwas ausdrucken muss, und unbenutzte Drucker gehen so oft kaputt, dass es einfach sinnvoller ist, zu einem FedEx-Büro in der Nähe zu gehen und etwas auszudrucken, wenn ich es brauche. Es überrascht nicht, dass einige Geschäfte beschlossen haben, dass dieses Konzept auch für den 3D-Druck funktioniert, und bieten jetzt den Druck eigener Modelle im Geschäft an.

UPS ist einer der führenden Anbieter in diesem Bereich und hat landesweit einige Dutzend Standorte, die mit 3D-Druckern ausgestattet sind. Sie sind vielleicht nicht für jeden in der Nähe, aber wenn Sie in der Nähe eines solchen Standortes wohnen, ist es wahrscheinlich einfacher, ein wenig in ein Geschäft zu fahren, anstatt eine riesige Maschine zu kaufen, nur um eine coole Figur zu machen.

Option Drei: Schauen Sie in Ihrer örtlichen Bibliothek nach

Wir haben es schon einmal erwähnt, aber es lohnt sich, es zu wiederholen: Gehen Sie zu Ihrer örtlichen Bibliothek. Wenn Sie dort ankommen, finden Sie unter den vielen anderen coolen Dingen, die sie haben, vielleicht einen 3D-Drucker. Stimmt, Bibliotheken sind cool. Du hast es hier zuerst gehört. Wenn deine Bibliothek einen 3D-Drucker hat, kannst du ihn vielleicht kostenlos benutzen (obwohl du vielleicht deine eigenen Materialien kaufen oder mitbringen musst).

Wenn du dir wirklich die Hände schmutzig machen willst, um zu lernen, wie man Objekte in 3D druckt, ist dies eine der beiden besten Möglichkeiten. In den meisten Bibliotheken sitzt kein Angestellter hinter dem Schreibtisch, der dir einen USB-Stick abnimmt und dir ein gedrucktes Objekt gibt. Dort können Sie die Software selbst ausprobieren und lernen, wie sie funktioniert. Nicht jede Bibliothek hat Mitarbeiter, die Experten für 3D-Modellierung sind, aber Sie können selbst experimentieren und lernen, wie es geht. Lernen in einer Bibliothek. Stellen Sie sich das vor.

Option Vier: Schließen Sie sich einer Makerspace-Gemeinschaft an

In diesem Jahr habe ich bisher drei verschiedene Makerspace-Gemeinschaften in Atlanta besucht, und jede einzelne hatte mindestens einen 3D-Drucker. Wenn Sie eine Maker Faire in Ihrer Stadt oder eine lokale Makerspace-Gemeinschaft finden und sich auch nur ein bisschen für den 3D-Druck interessieren, nehmen Sie sich einen Tag Zeit und besuchen Sie sie. Wenn du wirklich lernen willst, wie 3D-Druck funktioniert, ist das die lehrreichste und wahrscheinlich die lohnendste Erfahrung.

Die meisten Makerspaces verfügen nicht nur über gemeinsame Ressourcen (wie 3D-Drucker!), sondern haben auch Leute vor Ort, die Erfahrung mit ihnen haben. Wahrscheinlich können Sie nicht einfach zur Tür hereinkommen, einen Druckauftrag erteilen und wieder gehen. Stattdessen können Sie an Kursen teilnehmen oder direkt mit jemandem zusammenarbeiten, der weiß, was er tut.

Meiner Erfahrung nach ist dies der beste Weg, um mit dem 3D-Drucken zu beginnen, da Sie einige der Feinheiten dessen lernen, was Sie tun, ganz zu schweigen von den Problemen, die auftreten können. Trotz cooler Demovideos können Drucke nicht richtig ausgerichtet werden, Düsen können verstopfen oder das Material kann ungleichmäßig austreten. All das kann ein Projekt schnell ruinieren, vor allem, wenn man nicht weiß, wie man den Drucker repariert.

Einen 3D-Drucker zu besitzen, ist am Anfang wahrscheinlich keine gute Idee

Bei all diesen Möglichkeiten kann man sich fragen: „Lohnt es sich überhaupt, einen 3D-Drucker zu besitzen?“ Und die Wahrheit ist … wahrscheinlich nicht? Es ist leicht, sich eine wunderbare Welt vorzustellen, in der man alles, was man sich vorstellen kann, auch bauen kann. Die Realität ist jedoch, dass 3D-Drucker immer noch Drucker sind. Sie können verstopfen, verklemmen und falsch ausgerichtet sein, und sie können einem den Tag verderben, wenn sie nicht richtig funktionieren.

3D-Druckdienste hingegen sind viel verbraucherfreundlicher. Sie können Modelle verwenden, die Sie online finden (oder selbst herstellen), und das Produkt selbst von jemandem herstellen lassen, der weiß, was er tut. Wenn Sie wirklich lernen wollen, wie Sie Ihre eigenen Produkte herstellen können, sind Bibliotheken und Makerspaces für Sie viel besser geeignet als der Kauf eines 3D-Druckers für zu Hause und das Herumfummeln daran, bis etwas Gutes dabei herauskommt. Für Enthusiasten und Hobbybastler mag der Besitz eines 3D-Druckers eine großartige Idee sein, aber für den Rest von uns ist die Auftragsvergabe wahrscheinlich für lange Zeit die beste Lösung.

Fotos von Creative Tools und Karen Blakeman.