Q. Wann wurde „Broadway“ zur Abkürzung für professionelles Theater?

A. Obwohl holländische Siedler ursprünglich den Namen für die spätere berühmte Straße erfanden, scheint der Begriff im Zusammenhang mit dem Theater in den späten 1860er Jahren entstanden zu sein, als Produktionen wie „The Black Crook“, eine beliebte Show, die manche als das erste moderne Musical betrachten, auf Tournee gingen.

„Nach dem Bürgerkrieg tauchte der Ausdruck ‚direkt vom Broadway‘ in der Werbung auf, wenn Shows in andere Städte reisten“, sagt Jennifer Ashley Tepper, eine Theaterhistorikerin und Produzentin. „Jeder wusste, dass der Broadway der Ort war, an dem sich die besten Theater befanden.“

Solche Tourneen waren plötzlich möglich, weil das Eisenbahnnetz der Nation zu militärischen Zwecken während des Bürgerkriegs erheblich erweitert und verbessert wurde.

Vor dieser Zeit waren Tourneeproduktionen selten. „Eine Broadway-Besetzung spielte eine Show in New York, und das war’s dann“, sagt John Kenrick, ein Theaterautor und Historiker, der die Website Musicals101.com betreibt. „Man konnte die Kulissen, die Kostüme, alles, was die Show ausmachte, nicht mitnehmen, bis das Eisenbahnsystem entwickelt wurde.“