Die neue Beleuchtung und die neue Farbpalette der GSU Food Hall geben einem Grundnahrungsmittel auf dem Campus ein völlig neues Aussehen.
Der zentrale Campusbereich erhielt diesen Sommer und Herbst neue Oberflächen, umgestaltete Essensbereiche und umgebaute Küchen
Seit dem Ausbruch der Coronavirus-Pandemie hat es viele Anpassungen bei der Verpflegung auf dem Campus gegeben. Abgesehen von den Sicherheitsaspekten war eine der auffälligsten die umfassende Renovierung der Speiseräume der George Sherman Union in diesem Sommer, die seit über zehn Jahren nicht mehr renoviert worden waren.
Die neu benannte George Sherman Union Food Hall verfügt über einen verbesserten Kundenfluss und -verkehr sowie neue Einzelhandelsgeschäfte mit mobilen Bestellmöglichkeiten, Vor-Ort-Bestellungen und bequemen Abholstationen. Jede Station erhielt neue Oberflächen, einschließlich Bodenbelag, Decken und Beleuchtung, und die Farbpalette der Halle änderte sich drastisch von Rot- und Brauntönen zu einem makellosen Weiß.
Eine modernisierte zentrale Produktionsküche wurde ebenfalls installiert, mit erneuerten Sanitäranlagen und neuen Geräten, Fußböden, Decken und Beleuchtung. Außerdem wurden sowohl in der Küche als auch in der Kantine neue Sprinkleranlagen installiert.
Die Renovierung der GSU-Kantine wurde zwar termingerecht abgeschlossen, aber die COVID-19-Pandemie hatte laut Paul Riel, dem stellvertretenden BU-Vorsitzenden für Hilfsdienste, Auswirkungen auf den Zeitplan des Projekts. Riel sagt, dass die Arbeiten an dem Projekt irgendwann im März eingestellt wurden, was zu einer 30- bis 45-tägigen Pause führte.
„Das war eine Zeit, in der wir virtuelle Gespräche darüber geführt haben, was wir tun wollten und wie ein überarbeiteter Plan aussehen würde“, sagt Riel. „Alles in allem waren wir in der Lage, an dem Projekt dranzubleiben und es zu Ende zu bringen, aber es war eine große Anstrengung, um dorthin zu gelangen.“
James Boushka, Marketingdirektor der Mensa, sagt, dass die Renovierungen vorgenommen wurden, um den Raum aufzuwerten. „Jeder Student, der vor diesem Jahr oder sogar vor dem letzten Jahr hier war, würde eindeutig erkennen, dass der Raum veraltet war“, sagt Boushka. Die Pläne für die Renovierung der GSU reichen bis ins Jahr 2017 zurück, sagt er, mit dem Ziel, den Raum wirtschaftlicher und energieeffizienter zu machen und eine aufregendere Umgebung zu schaffen, die besser zu den neuen Geschmacksrichtungen passt, die an den verschiedenen Veranstaltungsorten zu finden sind.
Auf die Frage, welche Änderungen am Raum die größte Wirkung haben, verweist Boushka auf die neue visuelle Ästhetik der Halle, die neu gestaltete Farbpalette und die mutige Beleuchtung. „Der Raum ist beleuchtet wie nie zuvor“, sagt er, „und wie cool ist es, in einem der einzigen Räume auf dem Campus zu sein, von dem aus man den Charles River und die Commonwealth Avenue sehen kann?“
Die umfangreichen ästhetischen Renovierungen der GSU Food Hall an der Vorderseite des Hauses sind nur ein Teil des Upgrades: Die Küchen wurden ebenfalls „vom Boden bis zur Decke“ renoviert, so Christopher Bee, der kulinarische Direktor des Campus. „Wir haben in einem 60 Jahre alten Raum gearbeitet“, sagt Bee, „also konnten wir diese Räume im Hinblick auf Effizienz und Arbeitssicherheit auf den neuesten Stand bringen.“
Um zu entscheiden, welche Arten von Speisen in den neuen Küchen der Food Hall zubereitet werden sollen, verweist Bee auf eine jährliche Umfrage, in der die Studenten direkt gefragt werden, was sie gerne essen würden. Anhand dieser Informationen werden neue Geschmacksprofile und potenzielle Restaurants ausgewählt.
„Ich glaube, dass wir unser Ziel erreicht haben, eine einladende Food Hall-Atmosphäre mit einem vielfältigen Angebot zu schaffen“, sagt Bee. „Wir haben einige der alten Klassiker beibehalten, die die Leute sehen wollen, allen voran Panda Express, und dann haben wir Rhett’s für Burger und ein sehr vielfältiges Portfolio an Restaurants.“
Zu den jüngsten Neuzugängen in der Food Hall gehören CRBC, ein Sandwich-Laden mit lokal gebackenen Broten und handwerklich hergestelltem Fleisch, und Green & Grains, das saisonal hergestellte Salate und Körnerschüsseln mit wöchentlich wechselnden Zutaten aus der Region anbietet.
Es ist ein ziemlicher Unterschied, ob man jetzt in die GSU Food Hall geht oder vor der Pandemie: Der für sie typische Trubel hat sich stark abgeschwächt, und es gibt keine Warteschlangen mehr. Wegen der Pandemie können die Besucher der Mensa derzeit nur über Grubhub Essen bestellen.
„Unser Team war sehr erfolgreich bei der Umstellung, basierend auf den Richtlinien des öffentlichen Gesundheitswesens, um sicherzustellen, dass wir eine Essensumgebung schaffen, die so sicher wie möglich für diejenigen ist, die sich auf dem Campus aufhalten“, sagt Boushka.
Sahil Mohanty (ENG’22) sagt, dass ihm die Änderungen an dem, was er als einen alten und veralteten Raum betrachtet, gefallen. „Ich finde, es sieht ein bisschen moderner aus, irgendwie futuristisch“, sagt Mohanty. „Mit dem ganzen weißen Look sieht es sauberer aus.“
Riel freut sich auf den Zeitpunkt, an dem die Renovierung der GSU Food Hall von der gesamten BU-Gemeinschaft in vollem Umfang wahrgenommen werden kann.
„Ich glaube, wir warten alle sehnsüchtig auf den Tag, an dem wir alle Möbel aufstellen können, die in den Raum gehören“, sagt er, „und die Räumlichkeiten vollständig öffnen und es den Studenten, der Fakultät und dem Personal ermöglichen, das Projekt so zu genießen, wie es beabsichtigt ist.“
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