Watergate-Erklärung und warum Richard Nixon heute vor 45 Jahren von seiner Präsidentschaft zurücktrat

Präsident Richard Nixon trat am 8. August vor 45 Jahren von seiner amerikanischen Präsidentschaft zurück, nach einer der größten politischen Verschwörungen in der Geschichte der USA, die als Watergate-Skandal bekannt wurde.

Nixons Rücktritt war einer der letzten in einer Reihe von Ereignissen, die im Juni 1972 begannen, als fünf Männer verhaftet wurden, weil sie in den Watergate-Komplex eingebrochen waren, in dem sich das Hauptquartier des Demokratischen Nationalkomitees befand.

Die Männer hatten zuvor die Telefone des Ortes abgehört und sehr private Dokumente gestohlen, um Nixons Wiederwahlkampagne zu unterstützen. Sie waren nur zurückgekehrt, weil die Telefone nicht ordnungsgemäß abgehört worden waren.

Nixon bemühte sich, seine Beteiligung an dem Einbruch zu vertuschen. Er schwor, dass er nichts damit zu tun hatte, und wurde wiedergewählt. Die ganze Zeit über hatte er die Einbrecher mit Hunderttausenden von Dollar bezahlt, um seine Beteiligung geheim zu halten. Seine Rolle bei all dem wurde von den Journalisten Bob Woodward und Carl Bernstein und ihrem anonymen Informanten „Deepthroat“ aufgedeckt. Mit Hilfe des Whistleblowers, der 2005 seine Identität und seine frühere Rolle als stellvertretender Direktor des FBI enthüllte, brachte die Washington Post die Geschichte ans Licht.

Schließlich wurde Nixon aufgefordert, die „Watergate-Bänder“ mit den geheimen Aufzeichnungen auszuhändigen, und es wurde ein Amtsenthebungsverfahren gegen ihn eingeleitet. Nixon trat am 8. August zurück und verließ das Amt offiziell am 9. August.

Bis heute werden die Watergate-Bänder größtenteils geheim gehalten. Eine Handvoll Audiomitschnitte wurden veröffentlicht und enthüllten viele von Nixons eigenen Unzulänglichkeiten, darunter schwere Vorurteile gegen die jüdische Gemeinschaft und sogar die Bezeichnung der ehemaligen indischen Premierministerin Indira Gandhi als „Schlampe“.

Natürlich gibt es auch Momente auf den Bändern, die beweisen, dass Nixon den Watergate-Einbruch überhaupt angeordnet hatte.

Als Nixon aus dem Amt schied, gestand er seine Beteiligung nicht ein. Vielmehr gab er zu, dass er während seiner Präsidentschaft Fehlentscheidungen getroffen hatte. Nixon starb 1994.

Berühmt wurde die Watergate-Geschichte durch den Film All The President’s Men, der auf dem Sachbuch von Bernstein und Woodward basiert.