Man muss kein Olympionike sein, um das Elend eines Wadenkrampfs oder eines stechenden Schmerzes, der aus dem Nichts kommt, zu spüren. Man muss nicht einmal ein Wochenend-Krieger sein. Ein Bein-, Waden- oder Kniesehnenkrampf, manchmal auch liebevoll „Charley Horse“ genannt, kann jeden von uns treffen – Sportler und Stubenhocker gleichermaßen.
Die gute Nachricht ist, dass die meisten Krämpfe – die überall am Bein auftreten können – in den meisten Fällen wirklich kein Grund zur Sorge sind. In seltenen Fällen können Beinkrämpfe jedoch ein Anzeichen für eine zugrundeliegende Krankheit sein.
Hier ist, was Sie wissen müssen.
Das Charley Horse verstehen
Zunächst ein paar biologische Grundlagen.
„Ein Beinkrampf ist eigentlich nur ein Muskel, der sich spontan zusammenzieht und anspannt“, sagt der Notfallmediziner Dr. Scott Dresden vom Northwestern Memorial Hospital in Chicago. „
Warum wir einen Beinkrampf, einen Wadenkrampf oder sogar einen Kniesehnenkrampf bekommen, ist wirklich schlecht verstanden. „Es gibt viele Überlegungen, aber keine endgültige Antwort“, erklärt er.
Zu den möglichen Gründen für Krämpfe gehört Dehydrierung (vor allem bei Sportlern oder bei Menschen, die in heißer, feuchter Umgebung trainieren). Ein weiterer möglicher Grund könnte ein Elektrolyt-Ungleichgewicht sein. Oder es handelt sich um eine Art Fehlkommunikation zwischen den Nerven, die die Muskeln zur Kontraktion anregen, und den Nerven, die die Kontraktion stoppen. Auch einige Medikamente haben als Nebenwirkung Krämpfe in den Beinen.
Wundern Sie sich nicht, wenn Ihre Bein-, Waden- oder Kniesehnenmuskulatur noch eine Weile schmerzt, auch wenn der Krampf schon abgeklungen ist.
„Vor allem bei schweren, schmerzhaften Krämpfen kann es vorkommen, dass bei manchen Menschen durch die starken Kontraktionen winzige Mikrorisse im Muskel entstehen“, sagt Ron DeAngelo, Leiter des Sportleistungstrainings am UPMC Rooney Sports Complex in Pittsburgh. „Die Mikrorisse heilen, aber es kann etwa 24 Stunden dauern, bis man sich besser fühlt.“
Wenn ein Krampf Sie aufweckt
Sie schlummern also, haben einen angenehmen Traum, und das nächste, was Sie wissen, ist, dass Sie sich im Bett winden, weil Ihre Wade, Ihr Oberschenkel oder scheinbar Ihr ganzes Bein verkrampft ist. Vielleicht haben Sie sogar einen Fußkrampf.
Sie sind nicht allein.
„Solche nächtlichen Krämpfe kommen häufig vor, und meistens sind sie kein Anzeichen für eine Krankheit“, sagt Dr. Michael Hanak, Assistenzprofessor für Familienmedizin am Rush University Medical Center.
Die nächtlichen Schmerzen können an jedem Teil des Beins auftreten und jeden betreffen, ob jung oder alt, Mann oder Frau.
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Sie nächtliche Beinkrämpfe haben könnten. Vielleicht stehen Sie bei der Arbeit den ganzen Tag, oder Sie sitzen den ganzen Tag, oder Sie sitzen mit den Beinen nicht flach auf dem Boden. Vielleicht sind Sie schwanger oder dehydriert. „Vielleicht schläft man auch nur ungünstig“, sagt DeAngelo. „Viele dieser nächtlichen Beinkrämpfe haben viel mit der Positionierung während des Schlafs zu tun.“
Sie sollten sicherstellen, dass Sie tagsüber das richtige Schuhwerk tragen. „Wenn Ihr Gang falsch ist, z. B. weil Sie Schuhe tragen, die nicht richtig passen oder für Ihre Sportart ungeeignet sind, können Sie nachts krampfen“, sagt er.
Wenn Sie dieses böse Erwachen vermeiden wollen, sollten Sie viel trinken und Ihre Beine dehnen, bevor Sie einnicken. Um den Schmerz zu lindern, wenn Sie aufwachen, strecken Sie sie aus.
Verwechseln Sie den schmerzenden nächtlichen Beinkrampf nicht mit dem „kriechenden“ Gefühl, das bei einer Schlafstörung namens Restless-Leg-Syndrom auftritt, das keine Krämpfe verursacht.
Beinkrämpfe am Wochenende
So, Sie haben diesen Sommer mit dem Laufen oder Walken begonnen, nur um ein Stechen in den Waden, Quads und Kniesehnen zu spüren. Laut DeAngelo sind Sie wahrscheinlich nur dehydriert.
„Wenn Menschen untrainiert sind und mit dem Training beginnen, unterschätzen sie vielleicht, wie viel sie tatsächlich schwitzen“, sagt er.
Der viele Schweiß bedeutet, dass Sie mehr Wasser zu sich nehmen müssen. Wenn Sie das nicht tun, kann die Kommunikation zwischen den Nerven, die dafür sorgen, dass sich Ihre Muskeln entspannen oder anspannen, fehlschlagen, was zu Beinkrämpfen führt, so DeAngelo.
„Am besten hören Sie auf zu trainieren, wenn Sie einen Beinkrampf bekommen, dehnen sich und trinken wieder Wasser“, sagt DeAngelo und fügt hinzu, dass es auch klug ist, vor dem Training Wasser zu trinken.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen
Viele Menschen machen sich Sorgen, dass ein Bein- oder Wadenkrampf auf ein ernstes Problem hindeutet, z. B. eine tiefe Venenthrombose (TVT), bei der es sich um ein Blutgerinnsel handelt, das sich in einer der tiefen Venen des Körpers, in der Regel im Bein, bildet.
Abgesehen von den Krämpfen, die in der Regel in der Wade auftreten, gehören zu den anderen Symptomen eine einseitige Schwellung des Beins, des Fußes und des Knöchels sowie starke Schmerzen in Fuß und Knöchel. Ein Bereich des Beins kann wärmer erscheinen als andere Teile des Beins. Und die Haut kann blass oder rötlich verfärbt sein
Es handelt sich um eine ernste Erkrankung, die zu einer lebensbedrohlichen Lungenembolie führen kann, so Dr. Dresden, Assistenzprofessor für Notfallmedizin an der Northwestern University Feinberg School of Medicine.
„Es ist klüger, sofort einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie Symptome einer Thrombose haben oder einfach nur besorgt sind“, erklärte er.
Da Krämpfe in den Beinen, Waden und Kniesehnen in der Regel von selbst wieder verschwinden, ist in der Regel keine Behandlung erforderlich.
Bei manchen Menschen können Krämpfe in den Beinen jedoch ein regelmäßiges Phänomen sein. Menschen mit endokrinen Problemen wie Diabetes, strukturellen Problemen wie Plattfüßen, schlechter Durchblutung und Menschen mit neurologischen oder neuromuskulären Störungen haben oft Beinkrämpfe.
„Sobald ein zugrunde liegendes Problem besser unter Kontrolle gebracht wird, sind die Beinkrämpfe möglicherweise kein Thema mehr“, sagt Dr. Hanak vom Rush University Medical Center.
Bestimmte Medikamente zur Behandlung von Bluthochdruck, wie Diuretika und Beta-Agonisten, die zur Behandlung von Atemproblemen eingesetzt werden, können ebenfalls Krämpfe verursachen. „Wenn das ein Problem ist, rate ich Ihnen, mit Ihrem Arzt zu sprechen, um herauszufinden, was getan werden kann und welche Änderungen vorgenommen werden können“, so Hanak.
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