Willkommen zum zweiten Teil unserer dreiteiligen Serie darüber, was mit Ihrem Hausmüll passiert, nachdem er aus Ihrer Mülltonne entleert und in den Sonnenuntergang gefahren wurde. Im ersten Teil haben wir uns angesehen, wo der Inhalt Ihrer Recyclingtonne landet. Im zweiten Teil geht es um das stinkende Zeug: Ihren allgemeinen Abfall und den Müll, der auf die Mülldeponie kommt.

Die Kommunalverwaltungen des Vereinigten Königreichs verarbeiten jährlich fast 23 Millionen Tonnen Haushaltsabfälle, aber bei einer Recyclingquote von weniger als 50 % landen immer noch etwa 4,1 Millionen Tonnen auf der Mülldeponie. Das ist eine schwindelerregende Menge, und es ist schwer, sich das Ausmaß vorzustellen. Die Mathematiker unter Ihnen fragen sich wahrscheinlich, was mit den anderen 36 % geschieht, die nicht deponiert oder recycelt werden. Nun, die Antwort ist, dass sie verbrannt werden, um Energie zu gewinnen („Abfall zur Energiegewinnung“).

Was passiert eigentlich auf der Mülldeponie?

Sie haben wahrscheinlich ein vages Bild vor Augen, wie Müllsammelfahrzeuge in ein großes Loch voller Abfälle fahren und ihre Ladung direkt hineinkippen. Das scheint logisch zu sein, aber das ist nicht das, was tatsächlich passiert.

Beginnen wir am Eingang des Geländes. Wenn der Lkw ankommt, wird er zunächst gewogen, um festzustellen, wie viel Müll er geladen hat. Der nächste Schritt ist ein Materialrückgewinnungsverfahren, das einige der nützlichen Materialien – wie Metalle – herauszieht, die die Leute vielleicht fälschlicherweise weggeworfen haben, anstatt sie zu recyceln. Dank dieses Prozesses wird etwa ein Drittel dessen, was wir wegwerfen, gerettet und dem Recycling zugeführt, anstatt auf einer Deponie zu landen. Das ist besonders wichtig, weil allein in der Region von What Plastic 48 % der Menschen wiederverwertbare Produkte oder Lebensmittelabfälle in ihre Mülltonne statt in die Recycling- oder Biotonne werfen. Und im gesamten Vereinigten Königreich landen jedes Jahr etwa 3 Millionen Flaschen auf der Mülldeponie, obwohl sie eigentlich recycelt werden sollten.

Mülltonne für allgemeine Abfälle

Bedeutet das, dass man das Recycling aufgeben und einfach alles in den allgemeinen Müll werfen kann?

Auf gar keinen Fall! Selbst bei der stofflichen Verwertung gehen die meisten falsch gelagerten Wertstoffe durch das Netz und landen ohnehin auf der Deponie. Außerdem kostet es Energie, dieses zusätzliche Sortierverfahren durchzuführen.

OK, also wurde ein Teil des Abfalls von der Deponie abgezogen. Wie geht es weiter?

Nach dem Prozess der Materialrückgewinnung durchläuft der Abfall einen Zersetzungsprozess. Die Idee ist, dass ein Teil des Abfalls zersetzt wird, bevor er überhaupt deponiert wird, damit er weniger Platz braucht. Die Abfälle werden auch zerkleinert, denn ein ganzer Stapel Müllsäcke enthält einige sehr unpraktisch geformte Gegenstände, und je mehr davon auf einen bestimmten Platz gequetscht werden können, desto effizienter ist die Deponie (und man spart eine Menge Geld). Bei diesem Prozess entstehen Treibhausgase, die aufgefangen und zur Stromerzeugung genutzt werden.

Erst nach all dieser Verarbeitung landet Ihr Abfall auf der Deponie. Die Deponie ist in verschiedene „Zellen“ – riesige Löcher im Boden – unterteilt, in denen die Abfälle vergraben werden. Der Standort, den ich besuchte, verfügte über etwa 17 dieser Zellen und war gerade dabei, die nächsten zu graben, da jede Zelle in nur 18 Monaten gefüllt ist. Das Ausheben der Zellen kostet etwa 2 Millionen Pfund, weil die gesamte Infrastruktur und andere Kosten damit verbunden sind:

  • eine dicke Auskleidung aus Lehm, Kies, Kunststoff und anderen Schichten
  • Rohre zur Entlüftung des Methans, das der Müll produzieren wird
  • Straßen für die Lastwagen, die auf das Gelände fahren
  • Deponiegebühren
  • laufende Verwaltung und Wartung

Es versteht sich von selbst, dass, dass wir hier bei What Plastic nicht gerade Fans von Mülldeponien sind. Abgesehen davon, dass sie eine Materialverschwendung sind und die Umwelt verschmutzen, sind sie auch teuer in der Errichtung und riechen ziemlich übel. Am besten ist es wirklich, die Abfallmenge zu reduzieren, die wir produzieren, Dinge wiederzuverwenden, wo immer es möglich ist, und zu recyceln, wenn wir trotzdem Abfall haben.

Haushaltsabfallsammlung

Zum Schluss noch ein paar Dinge, die ich bei meinem Besuch auf der örtlichen Mülldeponie gelernt habe:

  • Der durchschnittliche Haushalt besteht aus 2.1 Personen und jeder von uns wirft pro Jahr über 400 kg Abfall weg – das ist etwa eine Tonne pro Haushalt und Jahr
  • Einwegwindeln brauchen 500 Jahre, um sich zu zersetzen, und jedes Kind verbraucht im Laufe seines Lebens etwa 6000 Windeln. Wenn Heinrich VIII. eine Windel getragen hätte, gäbe es sie heute noch
  • Der Grund, warum man Textilien nicht in den Hausmüll geben sollte, ist, dass sie die Verarbeitungsmaschinen verstopfen. Natürlich kann man gut erhaltene Sachen in einem Wohltätigkeitsladen abgeben. Was löchrige Socken und Stoffreste angeht, Sie können sie in die Altkleidersammlung geben (versuchen Sie aber, sie getrennt von den schönen, brauchbaren Sachen einzutüten)
  • Ungefähr ⅔ der Abfälle, die wir in diesem Land produzieren, sind gewerbliche Abfälle
  • Die Gesamtmenge der Abfälle, die im Vereinigten Königreich jedes Jahr produziert wird (Haushalte und Gewerbe zusammen), beträgt 180 Millionen Tonnen

Teil 3 dieser Blogserie handelt davon, was mit Ihrer Garten- und Speisereste-Tonne in einer Kompostieranlage passiert.

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