Was man über Kokosnussöl wissen sollte, nachdem eine Harvard-Professorin es als „reines Gift“ bezeichnet hat

von Dr. Aditi Vyas

Trotz der großen Beliebtheit von Kokosnussöl und des vielen Lobes, das es von Befürwortern einer gesunden Ernährung erhalten hat, hat die vernichtende Kritik einer Harvard-Professorin an diesem Trend eine heftige Debatte und Diskussion ausgelöst.

In einem Vortrag an der Universität Freiburg bezeichnete Karin Michels Kokosnussöl kürzlich als „pures Gift“ und forderte die Menschen auf, es nicht zu essen.

In dem 50-minütigen Vortrag mit dem Titel „Kokosnussöl und andere Ernährungsfehler“ sagte Michels, Direktorin des Instituts für Prävention und Tumorepidemiologie an der Universität Freiburg und Professorin an der Harvard TH Chan School of Public Health, dass das beliebte, süßlich schmeckende Öl das Schlimmste ist, was man seinem Körper zuführen kann.

Es ist nicht das erste Mal, dass Kokosnussöl in die Kritik gerät und viele Fragen über seinen gesundheitlichen Nutzen und seine Risiken aufwirft.

Was ist Kokosnussöl und welche Bedenken gibt es?

Kokosnussöl enthält mehr als 80 Prozent gesättigte Fettsäuren, die es bei Zimmertemperatur fest werden lassen. Im Vergleich dazu enthält das tierische Fett Schmalz 40 Prozent gesättigte Fettsäuren und Butter etwa 27 Prozent – weniger als ein Drittel des Gehalts an gesättigten Fettsäuren in Kokosnussöl.

„Sobald Sie Ihr LDL-Cholesterin erhöhen, setzen Sie sich dem Risiko einer Herzerkrankung aus“, sagte Dr. Robert Segal, Kardiologe und Gründer von Manhattan Cardiology und Mitbegründer von LabFinder.com gegenüber ABC News. „Was manche Leute nicht wissen, weil sie, anstatt zu recherchieren, einem Gesundheitstrend gefolgt sind, ist, dass Kokosnussöl tatsächlich mehr Fett enthält als Schmalz oder Butter.“

Im vergangenen Jahr erklärte die American Heart Association, dass Kokosnussöl aufgrund seines hohen Gehalts an gesättigten Fettsäuren das schlechte Cholesterin oder LDL erhöht, das bekanntermaßen Herzerkrankungen verursacht. Die Gruppe fand heraus, dass nur 37 Prozent der zertifizierten Ernährungswissenschaftler Kokosnussöl für gesund hielten. Die AHA empfahl der Öffentlichkeit, sich für natürlich vorkommende Pflanzenöle wie Raps-, Distel-, Sonnenblumen- oder Olivenöl zu entscheiden.

Worauf sollte man beim Kauf von Kokosöl achten und wie viel sollte man verbrauchen?

Die Popularität und Vermarktung von Kokosnussöl hat möglicherweise einige wichtige Informationen über das Fett verdunkelt, und die Vielfalt der verschiedenen Etiketten kann verwirrend sein. Kokosnussöl könnte auch mit anderen Produkten auf Kokosnussbasis verwechselt werden.

„Der Irrglaube, dass Kokosnussöl gesund ist, ist wahrscheinlich auf eine Flut von Marketingbemühungen der Kokosnussölindustrie zurückzuführen oder darauf, dass die Menschen die Vorteile von Kokosnussöl mit denen von Kokosnusswasser verwechseln“, fügte Segal hinzu.

Kokosnussöl sollte in seinem natürlichen Zustand gekauft werden – als Feststoff. Die nützlichen Fettsäuren im Kokosnussöl sind bei Zimmertemperatur von Natur aus fest. Außerdem wurde flüssiges Kokosnussöl verarbeitet, und es können andere Chemikalien zugesetzt worden sein.

„Eine gesunde, ausgewogene Ernährung ist besser als der Verzehr eines Nahrungsergänzungsmittels, von dem man nicht weiß, welche Prozesse es bei der Herstellung durchlaufen hat“, so Segal.

Für diejenigen, die sich Sorgen um die Senkung ihres Cholesterinspiegels machen, empfiehlt die American Heart Association, „gesättigte Fette auf nicht mehr als 5 bis 6 Prozent der täglichen Gesamtkalorien zu reduzieren. Für jemanden, der 2.000 Kalorien pro Tag zu sich nimmt, sind das etwa 11 bis 13 Gramm gesättigte Fette.“

Ein Esslöffel Kokosnussöl enthält laut der Federal National Nutrient Database mehr als 11 Gramm gesättigte Fette. Das ist fast der gesamte Tagesgrenzwert, den die American Heart Association empfiehlt – 13 Gramm.

„Die American Heart Association empfiehlt, gesättigte Fette und tropische Pflanzenöle wie Kokosnussöl, die einen hohen Anteil an gesättigten Fetten enthalten, einzuschränken“, sagte Dr. Frank M. Sacks, Professor für die Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen an der Harvard T.H. Chan School of Public Health, Professor für Medizin an der Harvard Medical School und leitender Arzt am Brigham & Womens‘ Hospital, in einer Erklärung an ABC News. Er sagte, dass sowohl strenge klinische Studien als auch Beobachtungsstudien zeigen, dass der Ersatz von gesättigten Fetten durch ungesättigte Fette dazu beiträgt, Herzkrankheiten und damit verbundene Todesfälle zu reduzieren.

Hat Kokosnussöl einige gesundheitliche Vorteile?

Ja. Kokosnussöl enthält Fettsäuren mit bekannten gesundheitlichen Vorteilen. Mehr als 50 Prozent der Fette in Kokosnussöl sind mittelkettige Fettsäuren, darunter Laurinsäure, die Bakterien bekämpfen und das gute Cholesterin (HDL) erhöhen kann.

Allerdings ist Mäßigung wichtig. Experten warnen davor, dass der Verzehr großer Mengen von Kokosnussöl denjenigen, die ein Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben, nicht zugute kommt.

„Das Wichtigste, was man bedenken muss, ist das Gesamtbild der Ernährung“, so Sacks. „Gesättigte Fette sind nur ein Teil des Puzzles. Die American Heart Association empfiehlt, mehr Obst, Gemüse und Vollkornprodukte zu essen und weniger Kalorien zu sich zu nehmen, wenn man abnehmen möchte.“

Kokosnussöl kann auch für andere Zwecke verwendet werden, die nichts mit der Verwendung als Nahrungsmittel zu tun haben.

„Wenn Sie Kokosnussöl essen und es zum Kochen verwenden, sollten Sie in Betracht ziehen, Ihren Cholesterinspiegel überprüfen zu lassen“, sagte Segal. „Kokosnussöl ist besser für die Haut geeignet als für die Verdauung und kann alternativ als ausgezeichnete Feuchtigkeitscreme verwendet werden.“

Aditi Vyas, M.D. ist Fachärztin für Radiologie und Arbeits- und Umweltmedizin und arbeitet als Assistenzärztin in der ABC Medical Unit.