Abhängig vom Kontext sind Berglöwen (auch Pumas genannt) furchterregend. Ihr Verhalten kann von harmlos bis wirklich gefährlich reichen, und sie leben überall im Land. Als Gelegenheitsjäger sind sie klug und stark genug, um Beute zu machen, die so groß ist wie ein erwachsener Mensch. In letzter Zeit gab es mehrere Berichte über Begegnungen mit Pumas im pazifischen Nordwesten und sogar ein Todesopfer in Oregon.

Wenn Sie beim Wandern einen Puma sehen: Bewahren Sie einen kühlen Kopf und stellen Sie sich so einschüchternd wie möglich dar, indem Sie sich als groß, laut und bedrohlich präsentieren. Das reicht in der Regel aus, um das Tier abzuschrecken. Es ist auch sehr wichtig, dass Sie sich behaupten und dem Tier niemals den Rücken zuwenden.

Wenn die Situation jedoch extremer wird und ein Kontakt unmittelbar bevorsteht, ist es an der Zeit, sich zu verteidigen und um Ihr Leben zu kämpfen. Auf die Einzelheiten gehen wir weiter unten ein…

Ich hatte vor kurzem eine Begegnung mit einem Berglöwen…

Im letzten Sommer, als ich auf der Great Divide Mountain Bike Route unterwegs war, campte ich 80 Meilen nördlich von Butte, MT. Unser Lager im Hochland war wunderschön, ruhig und friedlich.

Wir waren 30 Meilen vom Asphalt entfernt und wahrscheinlich unsere nächsten Nachbarn für die Nacht. Es war Nacht und ich hatte meine Kontaktlinsen bereits herausgenommen. Mein Freund Sam zog mich zu sich heran: „Alter, ich sehe Augen in diesem Busch“. Und tatsächlich, ein paar Meter über dem Boden sah ich ein Paar grünlich-gelb glitzernde Kugeln.

„Sie standen vielleicht fünf Minuten lang still, während wir schweigend dasaßen. Nach einem entspannten Blinzeln begannen sie sich zu unserer Linken zu bewegen und umkreisten uns langsam. Sie bewegten sich unbeirrt durch den Busch. Als sie aus dem Laub herauskamen, sahen wir, dass sie sich an einen erwachsenen Puma hängten, der tief auf die Schultern gesunken war und uns anstarrte.“

Wir griffen sofort nach Bärenspray und Messern und versuchten, nicht zu viel Chaos zu verursachen. Wir hielten die Scheinwerfer auf ihn gerichtet und schrien, während er in einem Halbkreis von etwa 30 Fuß um uns herumlief, gerade außerhalb des Lichts unserer Scheinwerfer. Wir schrien und standen auf einem Baumstumpf und taten unser Bestes, um es im Blick zu behalten und nicht klein zu wirken.

Jedes Mal, wenn es aus dem Gebüsch auftauchte, sah es aggressiv aus, bereit zum Angriff. Schließlich verlor es einfach das Interesse und ging weg, ohne uns weiter anzustarren, wie es es fünfzehn Minuten lang getan hatte. Es zeigte keine Neigung zu dem Beutel mit Futter, der 100 Meter entfernt an einem Baum hing. Es war eindeutig an uns interessiert.

Wir schliefen mit unserem Bärenspray neben uns ein und fragten uns, ob es zurückkommen würde. Wir sahen, wie er direkt bis an den Rand des Lichts unserer Scheinwerfer lief, und er war die ganze Zeit über fast völlig still. Er kam nicht wieder, um uns zu stören.

Wir hatten offensichtlich Glück bei unserer Begegnung. Wenn der Puma hungrig genug gewesen wäre, hätten wir wenig tun können, um ihn zu verscheuchen, und noch weniger, um ihn abzuwehren. Die Welt der Outdoor-Medien ist voll von Geschichten über Wanderer, die Berglöwen mit Taschenmessern abwehren, und diese Geschichten enden in der Regel mit einem toten Kämpfer auf der einen oder anderen Seite.

Berglöwen sind wild und man sollte ihnen einen großen Bogen machen. Sollten Sie einem begegnen, gibt es jedoch einige Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um die Wahrscheinlichkeit einer unangenehmen Begegnung zu verringern.

Wann und wo ist die Wahrscheinlichkeit am größten, einem Berglöwen zu begegnen?

Berglöwen bevorzugen, wie die meisten Jäger, jede Zeit außer dem Tageslicht und jagen hauptsächlich zwischen Staub und Dämmerung. Da sie von Natur aus Stalker sind, besteht ihre Strategie im Allgemeinen darin, ihre Beute zu verfolgen und sich auf sie zu stürzen, wobei sie sich auf das Rückenmark stürzen, um eine schnelle Tötung zu gewährleisten.

Ihre häufigste Beute sind Rehe, aber in den letzten Jahren haben Pumas gelegentlich auch menschliche Erholungssuchende in ihrem Gebiet angegriffen. Pumas sind jedoch reine Fleischfresser, also wird dein übrig gebliebenes Gemüse keinen anlocken. Fleisch hingegen schon.

Pumas leben in einer Vielzahl von Lebensräumen, aber besonders gerne verstecken sie sich in Gegenden mit dichtem Gestrüpp. Sie können in einer Vielzahl von Temperatur- und Feuchtigkeitsbereichen überleben, von der Wüste bis zu den subalpinen Bergen. Sie sind immer häufiger am Rande von Stadtgebieten anzutreffen, lassen sich aber im Allgemeinen leicht von Menschen abschrecken.

Berglöwen überleben in geringen Populationsdichten und sind sehr territorial, so dass wir es zum Glück nicht mit Horden von Löwen zu tun haben, die zusammen herumlaufen!

Eine lustige Tatsache über Berglöwen ist, dass sie nicht wie andere Großkatzen brüllen können, sondern stattdessen eine Reihe von Geräuschen machen, die denen von Hauskatzen ähneln: Schnurren, Knurren und Fauchen. Sie sind sicherlich leiser als die größten Raubkatzen, aber das schmälert nicht ihre Fähigkeiten als Jäger!

Ein Berglöwe versteckt sich perfekt in grasbewachsenen alpinen Umgebungen wie dieser. Es ist sehr selten, sie zu sehen, aber sie haben dich auf jeden Fall gesehen.

Wie verscheucht man einen Puma?

Im Großen und Ganzen sind Pumas sehr scheu gegenüber Menschen, sie ziehen es vor, im Schatten zu bleiben, und oft im nächsten Tal! Wie meine Geschichte zeigt, ist jedoch nicht jeder Berglöwe gleich. Für Berglöwen gelten dieselben Regeln wie für andere große Raubtiere in der Wildnis: Sei groß, sei laut und gib nicht nach.

Aggressive Pumas schätzen dich als Mahlzeit ein, also ist das Beste, was du tun kannst, zu vermitteln, dass du zu gefährlich bist, um gefressen zu werden. Versuchen Sie auf keinen Fall wegzulaufen, denn ausgewachsene Tiere können Geschwindigkeiten von bis zu 50 mph erreichen.

Eine Taktik, die ich als hilfreich empfunden habe, ist Licht. Vor allem nachts, wenn ein Zusammentreffen am wahrscheinlichsten ist, kann eine helle Stirnlampe oder zwei direkt in die Augen des Pumas helfen, ihn davon zu überzeugen, dass er sich nicht hinter jemandem heranschleicht. Das sprichwörtliche Feuer, um Raubtiere zu verscheuchen, ist nicht so effektiv, da das Licht nicht gerichtet ist.

Es gibt immer noch viele Schatten, in denen sie verschwinden können. Ich habe auch festgestellt, dass das gelegentliche Werfen von Gegenständen hilft, eine gewalttätige Begegnung zu verhindern. Ich werfe nicht, um den Puma zu treffen, sondern eher, um ihn zu verscheuchen. All das und eine Menge Lärm haben dazu beigetragen, dass wir viel bedrohlicher aussahen, als wir waren.

Es versteht sich von selbst, dass es keine gute Idee ist, einem Puma für längere Zeit den Rücken zuzuwenden.

Wie verteidigt man sich gegen einen Puma?

Sollte ein Puma dich angreifen, ist das Wichtigste, was du wissen kannst, wie er dich angreifen wird. Er wird sich auf deine Wirbelsäule stürzen und versuchen, dir sofort den Rücken zu brechen. Es ist überlebenswichtig, den Rücken zu schützen und das Tier vor sich zu halten. Daher habe ich immer Bärenspray dabei, wenn ich glaube, dass ich einer Großkatze begegnen könnte. Niemand mag Pfefferspray.

Es gibt Geschichten von Wanderern, die Angriffe überlebt und Pumas mit Taschenmessern getötet haben. Das ist sicherlich nicht das ideale Werkzeug, aber besser als nichts. Ausgewachsene Pumas können bis zu 180 Pfund wiegen, und obwohl Sie vielleicht regelmäßig ins Fitnessstudio gehen, sind Sie nicht dafür gemacht, wie ein Berglöwe zu töten.

Je mehr Hilfsmittel Sie mitbringen können, desto besser. Ein Felsen in der Nähe kann hilfreich sein, wenn nichts anderes verfügbar ist. Sobald Sie sich mit ihm anlegen, sollten Sie, wie bereits erwähnt, nicht weglaufen, da der Berglöwe dann sein Lieblingsziel (Ihren Hintern) vor Augen hat.

Kann man Pfefferspray gegen Berglöwen einsetzen?

Wie bereits erwähnt, kann man Pfefferspray gegen Berglöwen einsetzen. Wenn Pfefferspray gegen Bären eingesetzt wird, ist es oft eine gute Möglichkeit, den Bären davon zu überzeugen, dass es keine gute Idee ist, Sie anzugreifen. Bei Berglöwen verschafft das Spray Ihnen einen Vorteil im Kampf. Heben Sie es sich für den Fall auf, dass die Katze angreift.

Es ist äußerst wichtig zu wissen, wie Pfefferspray (idealerweise die große „Bärenspray“-Sorte) funktioniert, bevor Sie im Gebüsch festsitzen und versuchen, den Verschluss herauszufinden, während die Augen blinzeln. Kaufen Sie eine zusätzliche Dose und üben Sie. Es ist für die einhändige Anwendung gedacht und hat eine sehr begrenzte Reichweite, die vor allem von der Windrichtung abhängt.

Es gibt viele Geschichten von Bärenangriffen, bei denen sich die Opfer versehentlich selbst besprüht haben, als die Bären angriffen. Je länger Sie mit dem Sprühen warten können, desto effektiver wird es sein. Vergewissern Sie sich, dass Sie wissen, wo das Spray herauskommt und ob die Dose abgelaufen ist (sie laufen ab).

Wenn die Dose einmal benutzt wurde, sind die Rückstände oft ein Anziehungspunkt für viele Lebewesen (einschließlich Bären und Pumas), also waschen Sie alles, womit es in Berührung kommt.

Haben Berglöwen Angst vor Hunden?

Pumas haben keine Angst vor Hunden. Wenn Ihr Hund nicht riesig ist, sieht er für den Berglöwen wahrscheinlich wie ein beliebiges Beutetier aus. Wenn Sie sich in einem Gebiet aufhalten, in dem viele Berglöwen aktiv sind, sollten Sie Ihren Hund an der Leine führen, denn Löwen können ihn oft genauso „fangen“ wie Bären.

Selbst die größten Hunde werden kaum in der Lage sein, einen erwachsenen Puma zu besiegen, aber ein bellender Hund (an der Leine), während Sie versuchen, einen heranpirschenden Löwen zu verscheuchen, kann nicht schaden.

Zusammenfassend…

Die überwiegende Mehrheit der Berglöwen ist für den Menschen völlig unbedrohlich. Sie jagen Rehe und kleinere Tiere, aber im Großen und Ganzen keine Menschen. Sie werden wahrscheinlich nicht einmal wissen, dass es Pumas in der Gegend gibt, da sie so scheu sind.

Wenn Sie jedoch einen Berglöwen sehen, ist die Situation wahrscheinlich ernst. Bewahren Sie die Ruhe und lassen Sie sich nicht einschüchtern. Befolgen Sie die Regeln für Raubtierbegegnungen, bleiben Sie groß, laut und bedrohlich. Wenn sich ein Puma an Sie heranpirscht, ist er wahrscheinlich verzweifelt und lässt sich nicht abschütteln wie die meisten anderen großen Tiere.

Je mehr Sie ihm das Gefühl geben können, gesehen und beobachtet zu werden, desto besser haben Sie die Situation unter Kontrolle. Und tragen Sie Bärenspray (echtes Bärenspray) bei sich, wenn es in Ihrer Gegend in letzter Zeit Begegnungen mit Pumas gegeben hat. Man kann nie zu gut vorbereitet sein.