Auch wenn unser Leben heute nicht mehr unter einfachem ökologischem Druck steht, gibt es immer noch diese Machtdynamik und soziale Navigation, nur aus anderen spezifischen Gründen. Aber der Hauptgrund ist immer noch derselbe: Man will Informationen und Zugang zu Ressourcen. Das ist vielleicht nicht die befriedigendste Antwort, aber die grundlegende Botschaft ist, dass wir Freunde finden, weil sie uns etwas bringen. Wir wissen das definitiv, denn einsame Menschen haben ein höheres Sterberisiko und leiden häufiger an Herzkrankheiten; und es gibt all die Belohnungsstoffe in unserem Gehirn, die uns sagen: „Das fühlt sich gut an. Mach weiter so.“

Wenn man jemanden in einen Raum steckt und ihn zu einer schrecklichen Aufgabe wie einem öffentlichen Vortrag zwingt und sein Freund dabei ist, steigt die Herzfrequenz nicht so stark an. Das signalisiert, dass deine Freunde dir etwas bringen, wenn ihre Anwesenheit im Raum beruhigend ist. Als Akademikerin bin ich oft umgezogen, und ich hatte immer das Gefühl, dass, wenn ich in eine neue Stadt ziehe, selbst wenn ich mich mit einer Wohnung und meinem Job arrangiert habe, bis ich Freunde gefunden habe und diese Leute habe, die ich anrufen kann – zum Beispiel, wenn ich meine Schlüssel verloren habe -, immer ein gewisses Grundniveau an Stress vorhanden ist. Ich wende mich in bestimmten Fällen an Freunde aus der Ferne, z. B. wenn ich verlassen wurde oder wenn meine Katze gestorben ist. Freunde im Ausland sind großartig, aber sie können nichts für die alltäglichen Dinge tun.

HINWEIS

Es macht Spaß, als moderne Menschen über Freundschaft nachzudenken, weil unser Leben so seltsam ist und wir ins Ausland ziehen und weit weg von der Familie leben. Die Highschool ist wie ein Übungsplatz für die Tatsache, dass man seine Familie verlässt, aufs College geht oder einen Job annimmt, vielleicht in einer eigenen Wohnung lebt, und plötzlich ist man von Fremden umgeben, und man braucht wirklich Freunde, die einige dieser Familienrollen übernehmen. Man gerät in dieser Zeit in einen Freundschaftsrausch, weil man Beziehungen wiederherstellen muss, die man verloren hat, weil sich die soziale Situation so sehr verändert hat. Es könnte auch daran liegen, dass man seinen sozialen Kreis erweitert, weil man einen Partner oder einen Job haben möchte und all die coolen Informationen darüber herausfinden will, in welchen Club man gehen kann, welches Restaurant gut ist und so weiter. Du versuchst, soziale Wurzeln zu schlagen, und das zu einem Zeitpunkt, an dem all das unglaublich wichtig ist und du eigentlich nichts davon hast. Die Rolle, die Freunde dabei spielen, wird sehr deutlich. Ich brauche diese Menschen, um mich als Teil dieser Gesellschaft zu fühlen, um das Gefühl zu haben, dass ich meinen eigenen Weg gehen und selbst kleine Herausforderungen wie eine Grippe bewältigen kann.