Die schwarze Konversion oder „Rückkehr“ zum Islam ist nicht neu; sie findet in der afrikanischen Diaspora seit jeher statt. Ich habe mich jedoch eingehender mit dem Phänomen befasst, um herauszufinden, warum sich eine wachsende Zahl schwarzer Briten, vor allem jüngere, dem Islam zuwendet. Obwohl ich kein Muslim bin, habe ich mich schon immer für den Islam interessiert – drei meiner absoluten Helden, Muhammad Ali, Malcolm X und der jamaikanische Sänger Prince Buster, waren konvertierte Muslime, und ich war fasziniert von der Art und Weise, wie der Islam alle drei dazu inspirierte, über ihre jeweiligen Berufe hinaus zu Ikonen zu werden.
Was mich zu Beginn meiner Studie überraschte, war, dass nur sehr wenig Substanzielles über ein religiöses Phänomen geschrieben worden war, das erstmals in der zweifelhaften Gestalt von Michael de Freitas, einem in Trinidad geborenen und im Vereinigten Königreich lebenden ehemaligen Katholiken, an die Öffentlichkeit trat. Als Michael X und später als Michael Abdul Malik stand er in den 1960er Jahren an der Spitze des Kampfes für die Gleichberechtigung der Rassen in Großbritannien. Es war dieser eklatante Mangel an Informationen, der mich dazu ermutigte, ein Buch zu schreiben, was sorgfältige Recherchen und unzählige Interviews in Städten und Gemeinden mit einer wachsenden Präsenz schwarzer Muslime erforderte.
Eines der ersten Probleme, das mir bewusst wurde, war die Tatsache, dass viele Konvertiten sich mit dem Begriff „schwarzer Muslim“ unwohl fühlen, da sie sich als Teil einer weltweiten Gemeinschaft von Gläubigen sehen, die „Rasse“ nicht anerkennen. Andere wiederum sind weniger zurückhaltend, wenn es darum geht, ihr Schwarzsein mit dem Muslimsein in Verbindung zu bringen, und glauben, dass der Islam die „natürliche Religion der Schwarzen“ ist und das Mittel zur vollständigen „spirituellen, geistigen und körperlichen Befreiung“ von einem unterdrückerischen System darstellt, das sie unterjochen sollte.
Meine Nachforschungen haben ergeben, dass es nicht den einen, einfachen Grund für Konversionen gibt, sondern eine Fülle von theologischen, emotionalen und kulturellen Beweggründen. Praktisch alle Befragten gaben an, dass der Islam ihrem Leben einen Sinn gegeben und sie aus einem geistigen Tief geweckt habe. Andere sagten, ihr Glaube gebe ihnen Inspiration und Kraft, sich mit einer Gesellschaft auseinanderzusetzen, die sie als durch Materialismus und moralischen Relativismus korrumpiert ansehen. Und für diejenigen, deren Leben zuvor aus den Fugen geraten war, gab die Entschlossenheit des Islams in einer Reihe von religiösen und soziokulturellen Fragen Orientierung und Halt. Ebenso gaben viele der befragten Frauen an, dass der islamische Fokus auf Bescheidenheit sie von dem zügellosen modischen Konsumverhalten befreit hat, das alle Frauen objektiviert und vorpubertäre Mädchen sexualisiert.
Was ich auch sehr interessant fand, war die Tatsache, dass die große Mehrheit der Befragten eine frühere Verbindung zum Christentum hatte, entweder als frühere Kirchenbesucher oder durch Verwandte mit festen kirchlichen Verbindungen. Dies unterscheidet sich von den weißen Konvertiten, die in der Regel keine religiösen Vorerfahrungen haben.
Ich fand auch heraus, dass der bereits erwähnte Malcolm X viele Schwarze, vor allem Männer, beeinflusst hatte, den Islam in Betracht zu ziehen. In vielerlei Hinsicht liest sich das Leben von Bruder Malcolm wie eine Blaupause für die Mehrheit derer, mit denen ich gesprochen habe. Er war ein aufgewecktes Kind, das christlich erzogen wurde, aber von einer institutionell rassistischen Gesellschaft im Stich gelassen wurde. Infolgedessen wurde er zu einem Straftäter, der später mit dem Gesetz in Konflikt geriet. Während seiner Inhaftierung nahm er den Islam (in Form der Nation of Islam) an, was seinem Leben eine Wende gab und ihn zu einem der wortgewandtesten, mutigsten und kompromisslosesten Sprecher für die Bürger- und Menschenrechte der Schwarzen machte.
Schwarze Muslime in diesem Land haben sich ebenso wie in den USA den Ruf erworben, das Leben derjenigen zu „säubern“, die in Verbrechen, Drogen und Bandengewalt verwickelt sind, und viele von denen, mit denen ich gesprochen habe, waren Nutznießer dieser Sanierungsarbeit. Viele der Personen, mit denen ich gesprochen habe, waren Nutznießer dieser Sanierungsarbeit. Daher waren diese Nutznießer nie schüchtern, ihren Glauben mit Andersgläubigen oder Nichtgläubigen zu teilen, und man kann mit Fug und Recht behaupten, dass schwarze Konvertiten oft an der Spitze der Bekehrungsbemühungen stehen. Dennoch enthält mein Buch auch Beiträge von schwarzen muslimischen Ärzten, Akademikern, Studenten, Künstlern, Sportlern und Musikern. Letztere sind wichtig, weil Muslime zunehmend das Musikgenre des Hip-Hop nutzen, um für die islamischen Lehren zu werben, und es ist erwähnenswert, dass viele der führenden Hip-Hop-Künstler Muslime sind.
Schwarze Muslime sind sich bewusst, dass sowohl der 11. September als auch der 7. Juli ihren Glauben unter die Lupe genommen haben, wobei Konvertiten einer besonderen Prüfung unterzogen wurden. Alle Befragten haben sich jedoch verpflichtet, „den geraden Weg“ zu gehen, und sind der Meinung, dass Teile der Medien zu viel aus der so genannten Beeindruckbarkeit und/oder Anfälligkeit von Konvertiten für die Machenschaften von „Hasspredigern“ machen.
Schließlich würde ich sagen, dass der Islam eine spirituelle Alternative für diejenigen darstellt, die normalerweise im Christentum nach Antworten auf die großen Fragen des Lebens gesucht hätten. Mein Buch ist ein Versuch, mehr über ein Phänomen herauszufinden, das die religiöse Landschaft Großbritanniens bereichert, und sollte hoffentlich ein Katalysator für größere Diskussionen und Studien sein.
Schwarze Muslime in Großbritannien: Warum konvertiert eine wachsende Zahl junger Schwarzer zum Islam? wird veröffentlicht von Lion Hudson
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