Wer schon einmal vor dem riesigen Eierkühlschrank in einem Lebensmittelgeschäft gestanden hat, dem ist wahrscheinlich der erhebliche Preisunterschied zwischen den verschiedenen Kartons aufgefallen. Bei einigen Merkmalen wie Käfig- oder Freilandhaltung ist die Rechnung nicht ganz einfach und variiert von Erzeuger zu Erzeuger und von Hof zu Hof.
Eine Regel beim Eierkauf bleibt jedoch im Allgemeinen gleich: Braune Eier kosten mehr als weiße. Aber warum? Wenn Sie sich das schon immer gefragt haben, lesen Sie weiter. Om-e-lette weiht Sie in ein wenig bekanntes Geheimnis ein.
Mischung aus braunen und weißen Eiern – Foto mit freundlicher Genehmigung von iStock / amenic181
Der Preisunterschied zwischen weißen Eiern und ihren teureren braunen Cousins ist nicht auf einfache ästhetische Vorlieben zurückzuführen. Und es liegt auch nicht daran, dass braune Eier irgendwie nährstoffreicher oder cholesterinärmer sind. Tatsächlich sind braune Eier keineswegs gesünder als weiße Eier.
Es stellt sich heraus, dass die höheren Kosten für braune Eier damit zu tun haben, wie die Eier im Huhn geformt werden. Alle Eier entstehen im einzigen funktionstüchtigen Eierstock des Huhns, wo sie als Dotter freigesetzt werden. Der Dotter wird dann in das Infundibulum, den ersten Teil des Eileiters, transportiert.
Wenn sich eine Henne mit einem Hahn paart, findet hier die Befruchtung statt. Sind hier keine Spermien vorhanden, wandert der Dotter weiter zum Magnum, wo sich um den Dotter herum das Eiklar (das, was wir gemeinhin als Eiweiß bezeichnen) bildet. Nach einem weiteren Zwischenstopp im Isthmus, wo sich weitere Membranen um das Eiweiß ablagern, wandert das Ei in die Gebärmutter.
Die Gebärmutter einer Henne wird auch als Schalentasche bezeichnet. Hier findet die gesamte Aushärtung statt. Im Laufe eines 24-stündigen Aufenthalts wird die Schale um das weiche Innere des Eies herum gebildet, wobei die Drüsentasche Schicht für Schicht eine weiße Schale „aufmalt“. In diesem Stadium verbringt das Ei bei weitem die längste Zeit.
Wenn sich die Schale gebildet hat, setzt bei einer Henne, die weiße Eier legt, die Gebärmutterkontraktion ein und sie legt schließlich das Ei. Aber für Hennen, die braune Eier legen, gibt es einen zusätzlichen Schritt, bevor das Ei freigegeben werden kann.
Sie sehen, alle Hennen bilden weiße Eierschalen in der Schalendrüsentasche. Das Innere eines braunen Eies ist schließlich ein reines Weiß. Aber Hennen, die braune Eier legen, unterziehen sich in den letzten Stunden, in denen das Ei in der Schalendrüsentasche liegt, einer Art Anstrich.
Das Innere eines braunen Eies – Foto mit freundlicher Genehmigung von iStock / Muanpare wanpen
Die tägliche Herstellung dieses braunen Pigments erfordert zusätzliche Energie und Nährstoffe und damit mehr Futter. Hühner, die braune Eier legen, müssen mehr Futter zu sich nehmen als Hühner, die weiße Eier legen.
Der Unterhalt eines Betriebs voller Hühner mit braunen Eiern kostet einen Landwirt mehr Geld, als wenn er die gleiche Anzahl von Hühnern mit weißen Eiern halten würde. Diese zusätzlichen Kosten sind der eigentliche Grund dafür, dass weiße Eier in den USA und in weiten Teilen der Welt überhaupt erst allgegenwärtig wurden.
Braune Eier sind vor allem durch die Vermarktung wieder in den Vordergrund gerückt. Noch vor ein oder zwei Jahrzehnten schien die Farbe der braunen Eier eine Art Protest gegen den industriellen Hühnerhaltungskomplex zu sein, der weiße Eier bevorzugte, weil sie billiger zu produzieren waren. Ein Karton mit braunen Eiern schien dem Käufer zu vermitteln, dass den Hühnern ein besseres Leben geboten wurde oder dass sie sogar geliebt wurden.
Braune Eier sehen einfach rustikaler aus als weiße – Foto mit freundlicher Genehmigung von iStock / Sanny11
Als die Eierkäufer (die diese Erzählung überzeugend fanden) begannen, braune Eier zu bevorzugen, passten sich die großen Hühnerhalter an, indem sie braune Legehühner züchteten. Die zusätzlichen Futterkosten – allein in den USA werden Hunderte Millionen Hühner gehalten – werden dann an die Verbraucher weitergegeben, indem sie mehr für eine Packung brauner Eier verlangen.
Und da haben Sie es! Braune und weiße Eier sind ernährungsphysiologisch identisch. Der einzige Grund, warum braune Eier mehr kosten, ist die Tatsache, dass die Produktion des braunen Farbstoffs mehr Nahrungsmittel – und mehr Geld – erfordert.
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