Die Los Angeles Lakers haben zwar mit 11-4 die beste Bilanz in der NBA, aber der Titelverteidiger ist alles andere als perfekt. Nachdem sie am Montagabend zu Hause gegen die Golden State Warriors einen großen Vorsprung herausgespielt hatten, verloren die Lakers am Ende mit 115:113. Trotz einer perfekten 7-0 Auswärtsbilanz, sind die Lakers jetzt nur .500 zu Hause mit einer 4-4 Marke.
Es war eine vergessenswerte Leistung von fast dem gesamten Team. LeBron James und Anthony Davis erzielten identische Wurfquoten von 6:16, während das gesamte Team 16 Turnover beging. Die Warriors waren weit davon entfernt, perfekt zu sein, aber es gelang ihnen, aus den Fehlern der Lakers Kapital zu schlagen und einen Sieg zu erringen, der sie über die .500er-Marke hinausbrachte, nachdem sie durch die jüngste Talfahrt auf 6:6 zurückgefallen waren. Hier sind vier wichtige Erkenntnisse aus dem Montagabend-Krimi.
Niemals den Fuß vom Gaspedal nehmen
Wenn man nach einem Spielzug sucht, der die Niederlage der Lakers auf den Punkt bringt, dann war es dieser Moment mit weniger als einer Minute Restzeit im zweiten Viertel. Die Lakers erzwangen einen Turnover, der LeBron eine 4-on-1-Chance in der Transition gab. Anstatt den Korb zu attackieren, kickt er ihn zu Dennis Schroder in die Ecke für einen 3-Pointer.
Das Ergebnis war harmlos genug. Schroder verschoss, aber Davis schnappte sich den Rebound und verwandelte zwei Freiwürfe, nachdem er gefoult wurde. Das ist die Saison der Lakers auf den Punkt gebracht. Sie sind so talentiert, dass der falsche Weg zum richtigen Ergebnis führen kann. Die Lakers hätten aus diesem Fastbreak mit einem Layup herauskommen müssen. Sie wurden faul und kamen trotzdem mit zwei Punkten aus dem Spiel.
Aber dieser Ansatz war nicht von Dauer. Die Lakers führten in diesem Spiel allein im ersten Viertel mit 19 Punkten. Vier Minuten vor Spielende führten sie mit acht Punkten. Aber sie verloren das Spiel vor allem wegen ihrer eigenen Laissez-faire-Methode bei der Verteidigung der Führung. Die Lakers haben den Fuß vom Gaspedal genommen. Ihre Gegner waren bisher nicht gut genug, um sie dafür zu bestrafen. Die Warriors waren es, und hoffentlich erinnert das die Lakers daran, dass Spiele 48 Minuten lang sind.
Altbewährtes
Die Gesichter um die beiden herum mögen sich verändert haben, aber Stephen Curry und Draymond Green spielen immer noch genau das gleiche Late-Game-Dagger-Play, das sie seit 2015 missbrauchen. Das Curry-Green-Pick-and-Roll ist praktisch nicht zu stoppen, und wie der Montag bewiesen hat, gilt das auch ohne Kevin Durant und Klay Thompson, die den Boden für dieses Spiel bereiten.
Die Logik ist einfach. Es gibt nur so viele Möglichkeiten, ein Pick-and-Roll zu verteidigen. Double Curry aus dem Screen und Green bekommt ein 4-on-3. Er wird entweder den richtigen Pass machen oder einen einfachen Layup erzielen, wie er es hier getan hat.
Wechsle die Aktion und Curry bekommt ein Mismatch gegen einen großen Mann. Ja, sogar Anthony Davis eignet sich für diese Übergabe, ein Cousin des traditionellen Pick-and-Roll.
Hierauf gibt es keine Antwort. Wenn man ihn traditionell verteidigt, läuft Curry in einen Pull-up-3er. Man kann nicht blitzen und nicht wechseln. Die meiste Zeit wird dieser Spielzug zu einem sauberen Wurf führen. Alles, was man defensiv tun kann, ist zu hoffen, dass sie nicht treffen. Das haben die Warriors am Montag nicht getan. Auch ohne Durant und Thompson haben die Warriors den gleichen Abschluss wie immer.
Die Uhr läuft ab, was die positive Varianz der Lakers angeht
Die Lakers sind ein exzellentes Defensivteam, aber eines, das zu Beginn der Saison von einigen sehr guten Chancen profitiert hat. Die Gegner schossen am Montag nur 35 Prozent der offenen 3-Punkte-Würfe, das ist die fünftniedrigste Quote in der Liga, und nur 33,9 Prozent der 3-Punkte-Würfe insgesamt, die viertniedrigste in der NBA. Im Allgemeinen hat die Verteidigung keinen großen Einfluss darauf, ob der Gegner seine 3-Punkte-Würfe trifft oder nicht, vor allem nicht die offenen, aber in dieser Saison haben die Lakers davon profitiert, dass dies nicht der Fall war.
Das hat sich noch nicht völlig geändert. Die Warriors trafen insgesamt nur 12 von 37 aus der Distanz. Aber acht dieser Treffer fielen in der zweiten Halbzeit, die die Lakers mit 18 Punkten verloren. Berücksichtigt man ihre eigene Leistung von 9 von 29 aus der Distanz, dann sieht die Niederlage der Lakers ziemlich einfach aus. Die Warriors trafen ihre Würfe in der zweiten Halbzeit, die Lakers nicht. Hätten die Lakers Vollgas gegeben, wären sie vielleicht in der Lage gewesen, in der regulären Spielzeit die nötigen drei Punkte zu erzielen, um das Spiel zu gewinnen. Die Lakers haben in dieser Saison bisher alles übertroffen, aber sie können es nicht, wenn sie sich selbst schlagen.
Die Starter von Golden State schwächeln erneut
Der Rückstand der Warriors von 19 Punkten war eine weitere Seite in einer Geschichte, die Steve Kerr nicht neu schreiben will. Die Starting Five von Golden State, bestehend aus Curry, Green, Andrew Wiggins, James Wiseman und Kelly Oubre Jr., hatte in den 126 Minuten vor dem Spiel am Montag 45 Punkte kassiert. Es genügt zu sagen, dass diese Zahlen jetzt auch nicht besser aussehen. In der Zwischenzeit hatten alle sechs Warriors-Reservisten, die auf dem Parkett standen, eine positive Punktedifferenz. Im Grunde genommen funktioniert jede Aufstellung außer der Starting Five im Moment für die Warriors.
Es gibt hier eine einfache Lösung. Ersetze einfach Oubre durch Damion Lee in der Startaufstellung und gib der ersten Fünf den nötigen Abstand, um zu punkten, und der Bank ein bisschen mehr athletischen Saft. Ja, das könnte die enorme Leistung der Backups schmälern, aber Golden State kann nicht erwarten, dass sie jeden Abend einen 19-Punkte-Rückstand aufholen. Die besten Teams sind nicht auf enorme Comebacks angewiesen, sondern vermeiden es, sie überhaupt erst zu brauchen. Bislang scheint Kerr anderer Meinung zu sein, und der Montag hat ihn wahrscheinlich in seiner Entscheidung bestärkt, mit der gleichen Anfangsformation zu spielen.
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