Wann beginnt eine Schwangerschaft? Ärzte sind sich uneinig

NEW YORK (Reuters Health) – Obwohl die meisten Ärzte eine Definition für den Beginn einer Schwangerschaft geben, ist es nicht immer die gleiche, wie eine neue Umfrage zeigt.

Die meisten der befragten Gynäkologen und Geburtshelfer glauben, dass die Schwangerschaft mit der Befruchtung der Eizelle durch das Sperma beginnt. Aber eine Minderheit sagt, dass sie erst eine Woche später beginnt, wenn sich die befruchtete Eizelle in der Gebärmutter einnistet – die Definition des American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG).

„Die Leute sagen, dass sich die Ärzteschaft darauf festgelegt hat“, sagte Dr. Farr Curlin, der Hauptautor der Studie und Professor an der Universität von Chicago.

Die Definition des Begriffs „Schwangerschaft“ kann erhebliche Auswirkungen auf Recht und Politik haben.

Embryonale Stammzellen werden beispielsweise häufig aus überzähligen Embryonen gewonnen, die einer Frau nach einer In-vitro-Fertilisation nicht eingepflanzt werden.

Und einige Verhütungsmittel, wie z. B. Intrauterinpessare, verhindern die Einpflanzung. Wenn man also davon ausgeht, dass eine Schwangerschaft mit der Befruchtung beginnt, „dann versteht man, warum jede Technologie, die die Einnistung verhindert, problematisch ist“, so Curlin.

Bundespolitisch gilt die Einnistung als Beginn der Schwangerschaft.

Für die Umfrage, die im American Journal of Obstetrics and Gynecology veröffentlicht wurde, schickten Curlin und seine Kollegen Fragebögen an mehr als 1.000 Gynäkologen. In den Fragebögen wurde gefragt, ob die Schwangerschaft bei der Empfängnis oder bei der Einnistung beginnt, oder ob der Arzt sich nicht sicher war.

Die meisten Ärzte, 57 von 100, sagten, dass die Schwangerschaft bei der Empfängnis beginnt, während 28 von 100 sagten, dass sie bei der Einnistung beginnt. Der Rest war sich nicht sicher.

Die Einnistung erfolgt etwa eine Woche nach der Befruchtung. Das ist der Zeitpunkt, an dem sich die Blastozyste, eine winzige Gruppe von Zellen, die später zum Fötus wird, in die Gebärmutterwand einnistet.

Ärzte, die antworteten, dass sie religiös sind oder Abtreibung oder Verhütungsmittel, die die Einnistung verhindern, ablehnen, waren eher der Meinung, dass die Empfängnis der Beginn der Schwangerschaft ist.

Curlin sagte, er sei überrascht, dass die meisten Ärzte in seiner Studie nicht mit der ACOG übereinstimmen, die die führende Organisation für diesen Bereich der Medizin ist.

Die ACOG reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.

„In diesem Fall zeigt die Wissenschaft genau, was passiert, aber was Sie als Schwangerschaft definieren, ist nicht das, was die Wissenschaft klären kann“, sagte Curlin gegenüber Reuters Health.

Eine der Schwächen der Studie ist die Verwendung des Wortes „Empfängnis“ anstelle von Befruchtung im Fragebogen. Während die Empfängnis normalerweise als Befruchtung definiert wird, wird sie von anderen mit der Einnistung verwechselt, sagte Curlin.

Die Dauer der Schwangerschaft – in der Regel 40 Wochen – bleibt gleich, unabhängig davon, wie die Ärzte den Beginn der Schwangerschaft definieren, da die 40 Wochen nicht ab dem Zeitpunkt der Befruchtung oder der Einnistung gezählt werden, sondern ab dem Zeitpunkt der letzten Regelblutung der Mutter.