Vielfraß – Tierische Anpassungen

Der Vielfraß ist eines der am wenigsten erforschten Tiere der Welt, und das erklärt, warum die Menschen nicht wissen, welche physischen und verhaltensmäßigen Anpassungen er zum Überleben benötigt. Lesen Sie weiter…

Mit einer ungefähren Länge von 25-34 Zoll (ohne den Schwanz, der etwa 7-10 Zoll lang ist) und einem Durchschnittsgewicht von 40 Pfund ist ein erwachsener Vielfraß weit davon entfernt, wild zu sein. Aber der Schein kann trügen, und genau das ist es, was den Vielfraß ausmacht. Es mag für viele überraschend sein, aber der Vielfraß gilt als eines der wildesten Tiere der Erde. So unglaublich es klingen mag, es ist absolut wahr; und diese Berühmtheit der Art ist auf ihre Fähigkeit zurückzuführen, es mit Arten aufzunehmen, die viel größer sind als sie selbst – wenn es um Nahrungsknappheit geht oder um ihre Jungen gegen Raubtiere zu verteidigen.

Wolverine Adaptations for Survival

Der Vielfraß (Gulo gulo) ist ein Mitglied der Familie der Mustelidae, also der Familie der Wiesel. Er ist der größte der landlebenden Vertreter dieser Familie und zeichnet sich vor allem durch seine Ähnlichkeit mit einem Bären aus. Während sein Aussehen die Menschen glauben lässt, er sei eng mit den Bären verwandt, lässt der gebräuchliche Name Vielfraß vermuten, er sei ein Verwandter der Wölfe. Vielfraße und Wölfe sind jedoch überhaupt nicht miteinander verwandt.

Er ist auch bekannt als Vielfraß, Stinkbär, Quickhatch, usw. Sein natürlicher Lebensraum erstreckt sich über die nördlichen borealen Wälder Nordamerikas und Eurasiens. Wie kann eine so kleine Art in dieser Region überleben, in der Wölfe, Schneeleoparden und Bären weit verbreitet sind? So unglaublich es auch klingen mag, der Vielfraß nimmt in dieser Region zusammen mit Wölfen, Bären und Schneeleoparden die Spitzenposition in der Nahrungskette ein. Im Folgenden werden einige Anpassungen beschrieben, die neben anderen Fleischfressern eine Schlüsselrolle für das Überleben dieser Art spielen.

Körperliche Ausdauer

Angesichts seiner Fähigkeit, an einem Tag bis zu 40 Meilen zurückzulegen, steht die körperliche Ausdauer dieser Art außer Frage. Vielfraße sind dafür bekannt, dass sie auf der Suche nach Nahrung so weite Strecken zurücklegen, vor allem im Winter, wenn das Nahrungsangebot in ihrem natürlichen Lebensraum sehr knapp ist. Dies ist eine der wichtigsten Anpassungen dieses Tieres, wenn man bedenkt, dass es keinen Winterschlaf hält wie die meisten anderen Tiere dieser Region.

Der Lebensraum der Vielfraße erstreckt sich über die nördlichen Regionen Nordamerikas und Eurasiens, in denen Schneefall kein seltenes Phänomen ist. In diesen Regionen sorgen die breiten Pfoten des Vielfraßes bei fußtiefem Schnee dafür, dass seine Füße beim Laufen nicht im Schnee versinken. Diese Anpassung wiederum sorgt dafür, dass sie auch nach einer langen Strecke auf dem Schnee nicht müde werden. Gleichzeitig helfen ihm diese breiten Pfoten, auf Schnee mit beachtlicher Geschwindigkeit zu laufen, eine Fähigkeit, die ihm hilft, seine Beute bei der Jagd auszustechen.

Raue Kraft

Wie wir bereits erwähnt haben, ist der Satz „Der Schein kann trügen“ wie geschaffen für Vielfraße, die, obwohl sie sehr klein sind, dafür bekannt sind, es mit Tieren aufzunehmen, die doppelt so groß sind wie sie. Das ist nicht weiter verwunderlich, wenn man bedenkt, dass sie zur Familie der Musteliden gehören, deren Mitglieder für ihre rohe Kraft bekannt sind. Als Fleischfresser jagen und ernähren sich Vielfraße von einer Vielzahl von Tieren, mit denen sie ihren Lebensraum teilen.

In Zeiten von Nahrungsknappheit sind sie auch dafür bekannt, dass sie Karibus fressen, die doppelt so groß sind wie sie. Während große Huftiere – wie das Karibu – in Zeiten der Nahrungsknappheit meist vom Vielfraß angegriffen werden, ist das Tier auch dafür bekannt, Wölfe und Bären – mit denen es seinen heimischen Lebensraum teilt – anzugreifen, um seine Jungen zu verteidigen.

Kräftige Kiefer und scharfe Krallen

Ihre kräftigen Kiefer und scharfen Krallen spielen eine wichtige Rolle, wenn es um ihre Wildheit geht. Außerdem haben sie ein dickes Fell, das ihnen hilft, die Angriffe anderer fleischfressender Tiere zu überleben. Wie andere Mitglieder der Familie der Nagetiere sind auch Vielfraße mit dem charakteristischen oberen Backenzahn bewaffnet, der so platziert ist, dass das Tier das Fleisch von Tieren ohne große Mühe zerreißen kann.

Mit ihren scharfen Zähnen können sie die gefrorenen, festen Fleischstücke in einem Aas mit ungeheurer Leichtigkeit abbeißen; und das hilft ihnen, das Beste aus ihrer Beute zu machen. Vielfraße sind auch als opportunistische Aasfresser bekannt, die sich von Kadavern ernähren, die von anderen Raubtieren in dieser Region zurückgelassen wurden. Manchmal sieht man sie auch Wölfe verfolgen und sich von deren Kadavern ernähren.

Analische Duftdrüsen

Wie verschiedene andere Mitglieder der Familie der Nagetiere sind auch Vielfraße mit Duftdrüsen ausgestattet, durch die sie einen stechenden Geruch abgeben, der zur Markierung ihres Territoriums, zur Paarung und zum Verstecken von Nahrung dient. Vielfraße sind als territoriale Tiere bekannt, wobei sich das Revier der Männchen in ihrem natürlichen Lebensraum über eine Entfernung von 250 Quadratmeilen erstreckt. Territoriale Streitigkeiten sind bei dieser Tierart keine Seltenheit, und sie nutzen diesen Duft, um ihr Revier zu markieren und andere Männchen zu warnen. Während der Paarungszeit wird dieser Duft verwendet, um potenzielle Partner anzulocken.

Auch wenn der Vielfraß als Vielfraß berüchtigt ist, frisst er nur so viel, wie er kann, und lässt den Rest unter dem Schnee verborgen – eine Verhaltensanpassung, die in Zeiten der Nahrungsknappheit hilfreich ist. Dabei markiert er die Stelle, an der er die Nahrung versteckt hat, mit seinem Geruch, so dass es für ihn später nicht schwierig ist, sie aufzuspüren. Es ist dieser Geruch, den der Vielfraß absondert, der ihm den Namen „Stinktierbär“ einbrachte.

Wie bereits erwähnt, spielen all diese Anpassungen eine wichtige Rolle dabei, dass der Vielfraß sich behaupten kann, obwohl er seinen Lebensraum mit Arten wie Wölfen, Bären und Schneeleoparden teilt. Seine Fähigkeit, es mit diesen Raubtieren aufzunehmen, ist eine überlebenswichtige Anpassung für diese Art, vor allem, weil die Sterblichkeitsrate bei jungen Vielfraßen bei so vielen Raubtieren auf der Pirsch ziemlich hoch ist.