Bis 2004 hatte ich genug Spanischkurse in meinem Leben besucht, so dass ich ermutigt wurde, Schülermentorin/Lehrerassistentin zu werden und ein Nebenfach in Spanisch zu belegen.

Dies brachte mir so reizvolle Vorteile wie das Anfertigen von Kopien der Arbeitsblätter der Studenten auf dem schicken Kopierer der Sprachabteilung am Donnerstag um 14 Uhr.

Einmal, während ich wöchentlich die Kopien anfertigte, steckte meine Spanischprofessorin ihren Kopf aus der Tür ihres Büros auf der anderen Seite des Flurs. Sie kommt aus Chile und ist eine der besten Lehrerinnen, die ich je kennen gelernt habe. Ich änderte meinen Stundenplan, damit ich ihre spezielle Assistentin sein konnte.

„Alex, komm mal kurz rein, ich muss mit dir über etwas reden.“

Das war nicht beunruhigend. Wir haben ständig über alles Mögliche geredet. Ich dachte, sie hätte ein paar Notizen für das Sprachlabor diese Woche, also hielt ich den Kopierer an und schlenderte hinein. Ich wusste nicht, was mich erwartete.

Sie schloss unerwartet die Tür und setzte sich sehr ernsthaft hinter ihren Schreibtisch.

Uh oh. Ist etwas passiert? Feuern sie mich? Haben sie endlich herausgefunden, dass ich in keinem meiner Literaturkurse alle Pflichtlektüren gemacht habe, und jetzt ist das Spiel vorbei? Ich wusste, dass das passieren würde. Ich wusste, dass sie mich eines Tages in einen Raum zerren würden und –

„Ich muss dir etwas sehr Wichtiges sagen“, sagte sie. Ich setzte mich und versteifte mich.

Sie sah mir direkt in die Augen, so ernst, wie sie es noch nie gewesen war. „Traue niemals jemandem.“

Ich blinzelte. Ich schaffte es, ein „W…was?“

Sie verdoppelte den ernsten Blick. „Wenn du etwas Wichtiges erreichen willst, vertraue nie jemandem außer dir selbst. Du kannst nur dir selbst vertrauen.“

Sie hielt inne.

„Verstehst du? Ich muss dir das sagen. Es wird dir in deinem Leben helfen. Es ist wichtig.“

Ich sah wahrscheinlich aus, als hätte ich einen Geist gesehen. „Ja, ich verstehe.“

Sie lächelte. „Gut.“ Sie nickte. „

Ich stand auf, ging aus dem Büro und warf den Kopierer wieder an, völlig benommen. Ich wusste nicht, was ich davon halten sollte, und ich habe nie einen Kontext dafür gefunden, und seitdem spukt es in meinem Kopf herum.

Es war wie eine Szene aus einem Film, in dem eine weise Königin mir ein Schwert überreicht und mich auf eine Mission schickt, um den Drachen zu töten und den Schatz zu finden oder so etwas, nur mit einer alten, vagen Karte als Wegweiser.

Ich habe nie genau gewusst, wie ich diesen Ratschlag deuten sollte oder ob er das direkte Ergebnis von etwas war, das ihr gerade passiert war, aber er blieb mir im Gedächtnis. Und ich habe in den letzten 14 Jahren das Beste daraus gemacht.

Es steckt ein Kern wunderbarer Wahrheit darin, und ich hoffe, dass meine unendliche Faszination für diesen einfachen Rat und seine Bedeutung genau das ist, was sie vermitteln wollte, indem sie ihn auf so eindringliche Weise weitergab.

Wenn dir etwas wirklich wichtig ist, musst du die ganze Sache selbst in die Hand nehmen und dafür sorgen, dass sie erledigt wird.

Niemand sonst wird deine wichtigen Dinge für dich tun, und niemand sonst wird erkennen, wie wichtig sie für dich sind. Menschen werden dich im Stich lassen, und du wirst nicht verstehen, warum. Menschen werden dich im Stich lassen. Menschen werden dich herausfordern.

Du musst dich selbst motivieren.

Es ist ein Klischee, aber es ist wahr. Ich habe die Filmszenenversion davon erlebt und es hat mir seitdem geholfen. Es ist ein Moment, den ich immer bei mir tragen werde, und er hat mir geholfen, wenn die Enttäuschungen kamen.

Auch das: Wenn du willst, dass sich jemand für den Rest seines Lebens an etwas erinnert, erzähle es ihm auf eine seltsam mysteriöse und unerwartete Weise, während er dabei ist, Arbeitsblätter zu kopieren.