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Einführung in die Schimmelpilzkunde

1. Was Schimmelpilze sind
2. Was Schimmelpilze zum Wachsen brauchen
3. Gesundheitliche Auswirkungen, die durch das Einatmen von Schimmel oder Schimmelsporen
4. Mykotoxine und gesundheitliche Auswirkungen
5. Die Farbe von Schimmel
6. Muffiger Geruch
7. Biozide

Lektion 1 – Was Schimmelpilze sind

Schimmelpilze sind Organismen, die in Innenräumen und im Freien vorkommen können. Sie sind Teil der natürlichen Umwelt und spielen eine wichtige Rolle in der Umwelt, indem sie organisches Material, wie z. B. totes Laub, abbauen und verdauen. Schimmelpilze, auch Pilze oder Mehltau genannt, sind weder Pflanzen noch Tiere; sie gehören zum Reich der Pilze.

Schimmelpilze können sich vermehren, indem sie mikroskopisch kleine Sporen (mit einem Durchmesser von 2 bis 100 Mikrometern) produzieren, ähnlich wie die Samen von Pflanzen. Viele Sporen sind so klein, dass sie leicht durch die Luft schweben und selbst durch die sanfteste Brise über große Entfernungen getragen werden können. Die Anzahl der in der Innen- und Außenluft schwebenden Schimmelpilzsporen schwankt von Jahreszeit zu Jahreszeit, von Tag zu Tag und sogar von Stunde zu Stunde.

Schimmelpilzsporen sind allgegenwärtig; man findet sie sowohl in Innenräumen als auch im Freien. Schimmelpilzsporen können nicht aus Innenräumen entfernt werden. Einige Schimmelpilzsporen finden sich in der Luft und im Staub; sie wachsen jedoch nicht, wenn keine Feuchtigkeit vorhanden ist.

Schimmelpilze sind in der Regel kein Problem in Innenräumen – es sei denn, die Schimmelpilzsporen landen auf einer nassen oder feuchten Stelle und beginnen zu wachsen. Wenn Schimmelpilze wachsen, verdauen sie alles, worauf sie wachsen. Unkontrolliertes Schimmelpilzwachstum kann:

• Gebäude und Einrichtungsgegenstände beschädigen
• Holz verrotten lassen
• Trockenbauwände beschädigen
• Strukturelle Schäden an Gebäuden verursachen
• Kosmetische Schäden, wie Flecken, an Einrichtungsgegenständen verursachen

Die potenziellen Auswirkungen von Schimmel auf die menschliche Gesundheit sind ebenfalls ein Problem. Es ist daher wichtig, das Wachstum von Schimmel in Innenräumen zu verhindern.

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Lektion 2 – Was Schimmel zum Wachsen braucht

Um in Innenräumen zu wachsen, braucht Schimmel Feuchtigkeit und Nahrung. Feuchtigkeit ist der wichtigste Faktor, der das Schimmelwachstum in Innenräumen beeinflusst. Die Kontrolle der Feuchtigkeit in Innenräumen hilft, das Schimmelwachstum zu begrenzen.

Die Kontrolle der Feuchtigkeit ist der Schlüssel zur Schimmelbekämpfung.

Schimmel braucht nicht viel Wasser, um zu wachsen. Ein wenig Kondenswasser, z. B. im Badezimmer oder auf der Fensterbank, kann schon ausreichen. Häufige Stellen für Schimmelpilzwachstum in Innenräumen sind:

• Kacheln und Fugen im Badezimmer
• Kellerwände
• Bereiche um Fenster
• in der Nähe von undichten Wasserbrunnen
• um Waschbecken

Gebräuchliche Wasser- oder Feuchtigkeitsquellen sind:

• undichte Dächer
• Kondensation durch hohe Luftfeuchtigkeit oder kalte Stellen in einem Gebäude
• Langsame Lecks in Sanitärarmaturen
• Befeuchtungssysteme
• Sprinkleranlagen
• Überschwemmungen

Neben Feuchtigkeit, braucht Schimmel Nährstoffe oder Nahrung, um zu wachsen. Schimmel kann auf praktisch jeder organischen Substanz wachsen. Die meisten Gebäude sind voll von organischen Materialien, die Schimmelpilze als Nahrung nutzen können, darunter:

• Papier
• Tuch
• Holz
• Pflanzenmaterial
• Erde

In den meisten Fällen ist die Temperatur kein Problem; einige Schimmelpilze wachsen in warmen Gebieten, während andere kühle Orte bevorzugen, wie z. B. Brot, das in einem Kühlschrank gelagert wird. Oft wachsen mehrere Schimmelpilzarten in ein und demselben Bereich, obwohl Bedingungen wie Feuchtigkeit, Licht und Temperatur eine Schimmelpilzart gegenüber einer anderen begünstigen können.

Gebäude, die durch Hochwasser stark beschädigt wurden, sollten von erfahrenen Fachleuten auf ihre strukturelle Integrität geprüft und saniert werden. Bitte beachten Sie, dass die in diesem Kurs behandelten Richtlinien für Schäden entwickelt wurden, die durch sauberes Wasser verursacht wurden (nicht durch Hochwasser, Abwasser oder anderes kontaminiertes Wasser).

Weitere Informationen finden Sie unter:

• EPA Resource List
• EPA Fact Sheet: Flood Cleanup – Avoiding Indoor Air Quality Problems

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Lesson 3 – Health Effects That May Be Caused by Inhaling Mold or Mold Spores

Inhalation exposure to mold indoor can cause health effects in some people. Schimmelpilze produzieren:

• Allergene (Stoffe, die allergische Reaktionen hervorrufen können)
• Reizstoffe
• Potenziell toxische Stoffe oder Chemikalien (Mykotoxine)

Das Einatmen oder Berühren von Schimmel oder Schimmelsporen kann bei empfindlichen Personen allergische Reaktionen hervorrufen. Schimmel muss nicht lebendig sein, um eine allergische Reaktion auszulösen. Ob tot oder lebendig, Schimmel kann bei manchen Menschen allergische Reaktionen hervorrufen.

Allergische Reaktionen, Asthmaanfälle, Reizwirkungen

Allergische Reaktionen auf Schimmel sind häufig und können sofort oder später auftreten. Wiederholte oder einmalige Exposition gegenüber Schimmel, Schimmelsporen oder Schimmelfragmenten kann dazu führen, dass nicht-empfindliche Personen empfindlich gegenüber Schimmel werden, und wiederholte Exposition kann die Empfindlichkeit erhöhen. Zu den allergischen Reaktionen gehören heuschnupfenähnliche Symptome wie:

• Kopfschmerzen
• Niesen
• Tränennase
• Rote Augen
• Hautausschlag (Dermatitis)

Schimmelpilze können bei Asthmatikern, die auf Schimmelpilze allergisch reagieren, Asthmaanfälle verursachen. Darüber hinaus können Schimmelpilze unabhängig davon, ob eine Allergie vorliegt oder nicht, folgende Reizungen hervorrufen:

• Augen
• Haut
• Nase
• Rachen
• Lunge

Sonstige Auswirkungen auf die Gesundheit

Das Einatmen von Schimmelpilzen kann auch zu einer Überempfindlichkeitspneumonitis führen, einer seltenen Krankheit, die einer bakteriellen Lungenentzündung ähnelt. Darüber hinaus kann die Schimmelpilzexposition bei Personen, deren Immunsystem geschwächt oder unterdrückt ist, zu opportunistischen Infektionen führen.

Wenn Schimmel in Innenräumen wächst, können die Bewohner eines Gebäudes anfangen, über Gerüche und eine Vielzahl von Symptomen zu berichten, darunter:

• Kopfschmerzen
• Atemschwierigkeiten
• Hautreizungen
• Allergische Reaktionen
• Verschlechterte Asthmasymptome

Diese und andere Symptome können mit der Schimmelbelastung in Zusammenhang stehen. Alle diese Symptome können jedoch auch durch andere Expositionen oder Bedingungen verursacht werden, die nichts mit dem Schimmelpilzwachstum zu tun haben. Daher ist es wichtig, nicht davon auszugehen, dass bei jedem Auftreten eines dieser Symptome Schimmel die Ursache ist.

Ausführlichere Informationen über Schimmel und seine gesundheitlichen Auswirkungen finden Sie unter:

• Eine medizinische Fachkraft
• Ihr staatliches oder örtliches Gesundheitsamt
• Ressourcenliste für öffentliche und private Organisationen, die sich mit Umweltexpositionen befassen

Feuchte Gebäude

Obwohl Schimmelpilze häufig in feuchten Gebäuden vorkommen, sind sie nicht die einzigen potenziellen Verunreinigungen – neben Schimmelpilzen sind oft auch andere biologische und nicht-biologische Verunreinigungen vorhanden, die ebenfalls gesundheitliche Auswirkungen haben können. Feuchte Gebäude können Nagetiere und andere Schädlinge anziehen. Feuchte oder nasse Gebäudeteile und Einrichtungsgegenstände können Chemikalien in Innenräumen freisetzen.

Zu den potenziellen Verunreinigungen in feuchten oder nassen Gebäuden gehören:

• Bakterien
• Staubmilben
• Kakerlaken und andere Schädlinge
• Chemikalien, die von feuchten Baumaterialien und Einrichtungsgegenständen abgegeben werden

Weitere Informationen über feuchte Gebäude und die Auswirkungen auf die Gesundheit finden Sie im Bericht des Institute of Medicine aus dem Jahr 2004, Damp Indoor Spaces and Health (Feuchte Innenräume und Gesundheit), veröffentlicht von The National Academies Press.

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Lektion 4 – Mykotoxine und gesundheitliche Auswirkungen

Wenn Schimmelpilze wachsen, können einige (aber nicht alle) von ihnen unter bestimmten Bedingungen potenziell giftige Nebenprodukte, so genannte Mykotoxine, produzieren. Einige dieser Schimmelpilze sind häufig in feuchtigkeitsgeschädigten Gebäuden zu finden. Mehr als 200 Mykotoxine aus gängigen Schimmelpilzen wurden bereits identifiziert, und viele weitere müssen noch identifiziert werden. Die Menge und Art der von einem bestimmten Schimmelpilz produzierten Mykotoxine hängt von vielen Umwelt- und genetischen Faktoren ab. Niemand kann sagen, ob ein Schimmelpilz Mykotoxine produziert, indem er ihn nur ansieht.

Es ist bekannt, dass einige Mykotoxine den Menschen beeinträchtigen, aber für viele Mykotoxine gibt es nur wenige Informationen über die Gesundheit. Die Forschung zu Mykotoxinen ist noch nicht abgeschlossen. Die Exposition gegenüber Mykotoxinen kann durch Einatmen, Verschlucken und Hautkontakt erfolgen. Es ist ratsam, eine unnötige Inhalationsexposition gegenüber Schimmelpilzen zu vermeiden.

Weitere Informationen zu Mykotoxinen finden Sie im Bericht des Institute of Medicine von 2004, Damp Indoor Spaces and Health, veröffentlicht von The National Academies Press in Washington, DC.

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Lektion 5 – Die Farbe des Schimmels

Schimmelpilze gibt es in vielen Farben, einschließlich weiß. „Schwarzer Schimmel“ ist keine bestimmte Art von Schimmel, und „giftiger Schimmel“ ist es auch nicht. In den Medien werden die Begriffe „Giftschimmel“ und „Schwarzschimmel“ manchmal für Schimmelpilze verwendet, die Mykotoxine produzieren können, oder für einen bestimmten Schimmelpilz, Stachybotrys chartarum. Schimmelpilze, die Mykotoxine produzieren, werden oft als toxische Pilze bezeichnet.

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Lektion 6 – Schimmelgeruch

Einige von Schimmelpilzen produzierte Verbindungen haben einen starken Geruch, sind flüchtig und werden schnell in die Luft abgegeben. Diese Verbindungen sind als mikrobielle flüchtige organische Verbindungen (mVOCs) bekannt. Da mVOCs oft einen starken oder unangenehmen Geruch haben, können sie die Quelle des „schimmeligen Geruchs“ oder des muffigen Geruchs sein, der häufig mit Schimmelwachstum in Verbindung gebracht wird. Ein schimmeliger Geruch deutet darauf hin, dass im Gebäude Schimmel wächst und untersucht werden sollte.

Die gesundheitlichen Auswirkungen des Einatmens von mVOCs sind weitgehend unbekannt, obwohl die Exposition gegenüber mVOCs mit Symptomen wie folgenden in Verbindung gebracht wurde:

• Kopfschmerzen
• Nasenreizung
• Schwindel
• Müdigkeit
• Brechreiz

Weitere Forschung ist erforderlich, um festzustellen, ob es irgendwelche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit durch nicht-berufliche Exposition gegenüber mVOCs in Innenräumen gibt.

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Lektion 7 – Biozide

Biozide sind Stoffe, die lebende Organismen zerstören können. Die Verwendung eines Biozids oder einer Chemikalie, die Organismen wie Schimmelpilze abtötet (z. B. Chlorbleiche), wird bei der Schimmelsanierung nicht als Routineverfahren empfohlen. Es kann jedoch Fälle geben, in denen ihr Einsatz nach professionellem Ermessen angezeigt ist (z. B. wenn immungeschwächte Personen anwesend sind).

In den meisten Fällen ist es nicht möglich oder wünschenswert, einen Bereich zu sterilisieren; ein Hintergrundniveau von Schimmelsporen wird verbleiben, aber diese Sporen werden nicht wachsen, wenn das Feuchtigkeitsproblem gelöst wurde. Wenn Desinfektionsmittel oder Biozide verwendet werden, muss der Bereich immer gelüftet und die Luft ins Freie abgeleitet werden. Mischen Sie niemals Chlorbleiche mit anderen Reinigungslösungen oder mit ammoniakhaltigen Reinigungsmitteln, da giftige Dämpfe entstehen könnten.

Bitte beachten Sie: Abgestorbener Schimmel ist allergen und kann bei manchen Menschen allergische Reaktionen und andere gesundheitliche Auswirkungen hervorrufen, daher reicht es nicht aus, den Schimmel einfach abzutöten. Er muss auch entfernt werden.

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