Es war ein hartes Jahr für uns alle und es scheint nicht besser zu werden. Aber ein Glas eines hervorragenden Qualitätsweins hilft uns sicherlich durch diese verrückte Zeit. Und wir von JamesSuckling.com haben unser Bestes getan, um die Weinwelt in diesem Jahr zu durchleuchten und einige erstaunliche Flaschen Wein zu finden. Wir haben es geschafft, fast 18.000 Weine zu bewerten, seit unsere letzte Top-100-Liste im November 2019 veröffentlicht wurde.
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Unsere jährlichen Berichte über die besten Weine, die wir in den vorangegangenen 12 Monaten verkostet haben, reichen 10 Jahre zurück, seit ich JamesSuckling.com als unabhängiger Weinkritiker gegründet habe. Diese Berichte sind in der Regel das Ergebnis monatelanger Reisen in alle wichtigen Weinregionen, darunter Argentinien, Chile, Kalifornien, Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien, Australien und Neuseeland. Letztes Jahr haben wir in den Top 100 Wines of 2019 einen italienischen Wein zum Wein des Jahres gekürt – den Siro Pacenti Brunello di Montalcino Vecchie Vigne 2015. Im Jahr davor war es ein französischer Wein – der Chateau Canon 2015 aus St.-Emilion – der in den Top 100 Weinen des Jahres 2018 den ersten Platz belegte. Und davor, in unserem Bericht über die Top 100 Weine des Jahres 2017, war es ein chilenischer Wein, den wir favorisierten – der Almaviva Puente Alto 2015, der 100 Punkte erhielt. Diese Listen sind also wirklich eine globale Angelegenheit!
Aus offensichtlichen Gründen waren unsere Reisen zu Weingütern seit Februar dieses Jahres nicht mehr möglich, so dass ich die meisten der letzten 12 Monate in Hongkong verbracht habe, um in meinem Verkostungsraum im Restaurant/Weinbar meiner Frau James Suckling Wine Central Weine zu bewerten. Nick Stock hat hauptsächlich in Adelaide, Australien, verkostet, und Stuart Pigott vor allem in Deutschland, und einige Bewertungen kamen von Zekun Shuai in Peking. Es ist sicherlich eine ganz andere Art, Weine zu bewerten und über sie zu schreiben, als in der Vergangenheit, als wir die Welt bereisten, um Weingüter zu besuchen und mit Winzern und Weinmachern zu sprechen, während wir ihre Weine verkosteten.
Es ist jedoch ein großer Trost für mich, dass ich mehr Zeit zu Hause in Hongkong mit meinem lokalen Team und meiner lieben Frau verbringen und viel mehr zur Weinkultur in einem der dynamischsten Weinzentren der Welt beitragen konnte. Ich habe es sehr genossen, mich mit den Gästen im James Suckling Wine Central zu unterhalten und Ideen über Wein auszutauschen, sei es in einem unserer Meisterkurse oder einfach an der Bar oder an einem Tisch bei einem Glas Wein und einem Gespräch. Und ich glaube, dass ich dadurch ein besseres Verständnis dafür bekommen habe, was die Leute gerne trinken und wie sie es tun. Das klingt für manche selbstverständlich, aber manchmal vergessen Weinkommentatoren, wie wichtig es ist, zu wissen, mit wem sie sprechen. Aus meiner Erfahrung als professioneller Journalist weiß ich, wie wichtig es ist, seine Leser zu kennen, und ich führe unseren signifikanten Zuwachs an Zuhörern darauf zurück.
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James verkostet im Februar 2020 in Buenos Aires mit Piero Incisa della Rocchetta, dem Besitzer der Bodega Chacra. Das argentinische Weingut, dessen Weinberge in Patagonien liegen (links), hat einen 100-Punkte-Pinot Noir aus alten Reben hergestellt und den Wein des Jahres 2020 gewonnen.
Ich habe auch die Kommunikation mit Winzern und Followern über Zoom und andere Kanäle genossen, die uns allen einen offeneren und effizienteren Weg zum Austausch von Informationen über Wein bietet. Unsere Anhängerschaft in den sozialen Medien im Westen ist bis gestern auf mehr als 360.000 angewachsen, davon etwa 69 % auf Instagram. Die Abonnements von JamesSuckling.com haben sich in diesem Jahr fast verdoppelt.
Online wird sich auf jeden Fall durchsetzen, daher glaube ich nicht, dass diese Medien verschwinden werden, sobald wir alle zusammenkommen können wie in der Vergangenheit. Ich glaube sogar, dass es eine Kombination aus physischer Kommunikation und Online sein wird, die es schneller und einfacher machen wird, Wein zu lernen und zu trinken als früher.
All das hat uns dazu gebracht, unseren Wein des Jahres und die Top 100 Weine des Jahres 2020 zu wählen. Das ist nie einfach, und in diesem Jahr haben wir eine Reihe von bedeutenden Ereignissen in der Welt der feinen Weine festgestellt, darunter 2019 Bordeaux en primeur, 2019 deutsche Veröffentlichungen, 2018 australische Veröffentlichungen, Vorabverkostungen von 2016 und 2015 riserva Brunello di Montalcino und 2016 Barolo, ganz zu schweigen von den hervorragenden Weinen, die kürzlich aus Spitzenjahrgängen wie 2017, 2018 und 2019 aus Argentinien und Chile auf den Markt kamen. In den Vereinigten Staaten sind einige hervorragende Weine auf den Markt gekommen, aber aufgrund der Schwierigkeiten mit dem Jahrgang 2017 nicht so viele große Weine. Der Klassiker 2018 ist auf dem Weg dorthin. In der Zwischenzeit haben Neuseeland, Spanien, Frankreich, Portugal und andere Länder weiterhin hervorragende Weine produziert und veröffentlicht.
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Der 100-Punkte Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018, der unser Spitzenwein für 2020 ist. 
Der Livio Sassetti Brunello di Montalcino 2016 (unsere Nr. 3) hebt die hervorragende Tiefe und Struktur des Jahrgangs hervor. Wir wünschten nur, wir hätten mehr Zeit, um mehr Weine zu bewerten! Es gibt so viele großartige Weine da draußen. Es ist ein goldener Moment für Weinliebhaber, denn es gibt so viele hervorragende Qualitätsweine aus der ganzen Welt in jedem Stil und zu jedem Preis. Wir haben einfach nicht genug Tage und Stunden, um sie alle zu verkosten. Aber wir werden uns weiterhin bemühen, mehr zu entdecken, und ich habe ein gutes Team von Verkostern zusammengestellt, vor allem junge Kritiker.
In diesem Jahr haben wir mit unserer Top-100-Liste versucht, uns mehr auf den relativen Wert feiner und großer Weine zu konzentrieren, denn wir alle wissen, dass die Preise weiter steigen und die meisten von uns auf ihren Geldbeutel achten müssen. Wir haben auch versucht, Weine mit einem Produktionsvolumen von mindestens 500 Kisten oder 6.000 Flaschen aufzunehmen. (Wir haben keine Fassproben einbezogen, weshalb auch kein 2019er Bordeaux dabei war). Wir haben nur Weine berücksichtigt, die mit 98 oder mehr Punkten bewertet wurden, das sind insgesamt 350 Namen aus den fast 18.000 bewerteten Weinen. In den letzten 12 Monaten haben wir 53 Weine mit 100 Punkten bewertet.
Der Preis ist ein wichtiger Faktor in der Top-100-Liste, insbesondere bei den ersten 10. Alle Top 10 liegen bei 100 $ pro Flasche oder weniger. Einige wurden zu einem niedrigeren Preis auf den Markt gebracht, sind aber deutlich teurer geworden. Außerdem haben wir – wie immer – das berücksichtigt, was wir den „Wow-Faktor“ nennen. Dabei handelt es sich um das emotionale Element, das ein Wein bei Ihnen auslöst, wenn Sie ihn probieren. Das Gefühl der Freude und des Staunens über einen großartigen Wein.
In diesem Jahr war Italien mit 20 Weinen am stärksten in den Top 100 vertreten, gefolgt von Australien (19), Deutschland (17), Frankreich (12), den Vereinigten Staaten (11), Argentinien (9), Chile (6), Österreich (3), Spanien (2) und Portugal (1). Als Region hatte der Brunello di Montalcino in diesem Jahr die meisten Weine in den Top 100, nämlich 11, gefolgt von Bordeaux mit neun, acht aus Mendoza, sieben aus Barossa und sechs aus Napa.
Unser Wein des Jahres 2020 kommt jedoch von einem außergewöhnlichen Ort auf dem Planeten Wein. Es ist ein wundervoller Wein, nicht nur weil er ein perfekter 100-Punkte-Wein ist, sondern weil er eine Reihe von Punkten repräsentiert, die wir in der heutigen Weinherstellung begrüßen, besonders in dieser Zeit des Klimawandels und der unbeständigen Wirtschaft: erstaunlicher Wert, umweltbewusste und nachhaltige Produktion, klarer und transparenter Charakter, der sein Ökosystem widerspiegelt, und unglaubliche Trinkbarkeit. Der argentinische Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018 erfüllt all dies und noch mehr, weshalb er unser Wein des Jahres 2020 ist.
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Das schöne Weingut Schloss Johannisberg und sein 2019er Grünlack, der unser Wein des Jahres 2020 ist.
Leider wurden nur etwas mehr als 600 Kisten von diesem alten Pinot Noir hergestellt, der 7,5 Hektar Reben umfasst, die 1932 gepflanzt wurden. Alle werden biodynamisch bewirtschaftet. Der Wein wird in einer einfachen, modernen Weinkellerei in Betonfässern hergestellt und in gebrauchter französischer Eiche ausgebaut. Aufgrund der sanften Weinbereitungstechniken wird nur sehr wenig Schwefel verwendet. Der 2018er wird derzeit für etwa 90 $ pro Flasche verkauft, nachdem er zu einem Preis von 40 $ auf den Markt kam. Wir wissen, dass er schwer zu finden ist. Allerdings sind die letzten Jahrgänge wie 2017 und 2016 von der Qualität her sehr nahe beieinander, falls Sie den 2018er nicht finden können.
Was mir an diesem Wein gefällt, ist seine erhabene Struktur und dynamische Sensibilität mit festen und feinen Tanninen und heller Säure, die den reinen Fruchtcharakter von Erdbeeren mit Erd- und Walduntertönen perfekt einrahmen. Es ist wunderbar, jung zu trinken, sondern zeigt die Verfassung eines großen Wein für die Alterung.
Ich war 2015 in Chacra und erinnere mich noch gut an das Gefühl der ganzheitlichen Güte in der Luft, als ich durch die Weinberge spazierte und ein paar Tage mit dem Besitzer Piero Incisa della Rocchetta verbrachte, der zufällig auch ein Hauptaktionär der berühmten italienischen Tenuta San Guido (Sassicaia) ist. Chacra ist nicht leicht zu erreichen. Von Buenos Aires aus fliegt man drei Stunden nach Neuquen, von dort aus sind es ein paar Stunden Fahrt. Es ist ein landwirtschaftlich geprägter Teil der Welt, verloren in der Zeit, mit abgenutzten Städten und staubigen Dörfern in einer hohen Wüstenlandschaft. Die 75 Hektar Weinberge von Charas, hauptsächlich Pinot Noir und eine kleine Menge Chardonnay, sind unberührt und ehrlich. Man spürt die Energie und das Ökosystem mit seiner Flora und Fauna ist lebendig. Incisa della Rocchetta zeigt sich fasziniert von den lokalen Lebewesen und Pflanzen. Er hat sogar eine große Honigbienenpopulation und verwendet das Bienenwachs, um jede Flasche des Chacra Pinot Noir Treinta y Dos zu kapseln.
Nick Stock verkostet in Hutton Vale, einem wunderschönen Teil des Barossa Valley, wo die Weine außergewöhnlich und charaktervoll sind.
Er schrieb mir Anfang des Jahres eine E-Mail, als ich seinen Chacra Pinot Noir Patagonia Treinta y Dos 2018 mit 100 Punkten bewertete, und ich denke, sie unterstreicht seine Philosophie bei Chacra: „Es ist wichtig, die biologische und biodynamische Landwirtschaft zu unterstützen, aber auch eine verantwortungsvolle und nachhaltige Landwirtschaft. Leider sind unsere Branche und ihre Medien oft taub gegenüber Chemikalien und dem Missbrauch der Natur, und ich denke, dass Ihr Einsatz für uns alle sehr fortschrittlich war und immer noch ist.“
Es war nett von ihm, mir und meinem Team ein Kompliment zu machen, aber es sind Incisa della Rocchetta und sein Team bei Chacra, die das Lob verdient haben. Ich danke ihnen für einen fabelhaften Wein und unseren Wein des Jahres 2020.
Auch der Wein auf Platz 2 und drei weitere Weine kommen aus Deutschland, nämlich Schloss Johannisberg Riesling Rheingau Grünlack Spätlese 2019 (Platz 2), Wittmann Riesling Rheinhessen Morstein GG 2019 (Platz 6) und Dönnhoff Riesling Nahe Dellchen GG 2019 (Platz 7). Der Jahrgang 2019 ist ein Maßstab für moderne deutsche Weine, und diese drei perfekten Weine gehören zu den besten, die je erzeugt wurden. Es ist bezeichnend, dass der Wein mit der Nummer 2 von Schloss Johannisberg stammt, denn viele betrachten es als die Geburtsstätte des deutschen Rieslings und der Süßweine. Seit Mitte der 1770er Jahre werden dort Süßweine hergestellt.
Die mit 100 Punkten bewertete halbsüße, dichte und vielschichtige Schloss Johannisberg Riesling Rheingau Grünlack Spätlese 2019 ist ein Monument des Genres und erinnert an die historische Größe der Süßweine in Deutschland. Bei den beiden anderen Weinen handelt es sich um unglaubliche Einzellagenweine, die die Ernsthaftigkeit und das Fachwissen des Landes bei der Herstellung trockener Weine unterstreichen und einige der aufregendsten Weinbergslagen der Welt hervorheben. Wir (vor allem Stuart Pigott) haben in diesem Jahr fast 1.200 deutsche Weine verkostet, von denen 18 eine Bewertung von 100 Punkten erhielten, was für die Größe des Jahrgangs 2019 spricht. Verpassen Sie nicht, einige zu kaufen.
Stuart Pigott verkostet mit Ernst Loosen vom Weingut Dr. Loosen, das jetzt 11 trockene Einzellagen-GGs im Sortiment hat.
Das schrieb Stuart in seinem Bericht vom September über den Jahrgang: „Der Jahrgang 2019 ist der beste Jahrgang, den ich in meiner vier Jahrzehnte währenden Karriere je für deutschen Riesling verkostet habe. Wie James begann auch meine Karriere als Weinkritiker in den frühen 1980er Jahren. Der erste deutsche Jahrgang, den ich als Jungwein verkostet habe, war 1983, und ich kann mich nicht an einen vergleichbaren Jahrgang erinnern – bis jetzt. Die 2019er Weine, vom trockenen bis zum klassischen Stil mit natürlicher Traubensüße, sind einfach von erstaunlicher Qualität, was bedeutet, dass 2019 einer der größten Jahrgänge der Neuzeit ist und für Jahrzehnte, möglicherweise Generationen, in Erinnerung bleiben wird.“
Wir haben uns außerdem entschieden, zwei Brunello di Montalcinos in die Top 10 aufzunehmen, da Italiens berühmte Appellation kurz davor steht, zwei phänomenale Jahrgänge in die Welt zu entlassen: 2015 riserva und 2016 normale. Der Livio Sassetti Brunello di Montalcino 2016 (Nr. 3) und der Tassi Brunello di Montalcino Franci Riserva 2015 (Nr. 8) unterstreichen die großartige Tiefe und Struktur dieser Weine und dieser beiden Jahrgänge, die sehr unterschiedlich gestaltete Weine hervorgebracht haben. Der 2015er brachte aufgrund der etwas wärmeren Vegetationsperiode extravagantere und reichhaltigere Brunellos hervor, während der 2016er aufgrund einer etwas längeren und kühleren Vegetationsperiode tanninreichere und intensivere Weine hervorbrachte. Beide Weine gehören in jeden Weinkeller eines Liebhabers großer italienischer Rotweine und sind die bisher besten Jahrgänge des Brunello di Montalcino.
Australien war auch in diesem Jahr eine sehr wichtige Weinregion für JamesSuckling.com. Bis heute haben wir 3.264 Weine bewertet, und es werden noch mehr werden. Der leitende Redakteur Nick Stock ist seit März im Land, hat sich aber auf sein Heimatland konzentriert und einen unglaublichen Führer über das Beste, was Australien heute zu bieten hat, erstellt. Für uns ist der Inbegriff dieser Größe der No.4 The Standish Wine Company Shiraz Barossa Valley The Schubert Theorem 2018, ein 100-Punkte-Rotwein, der den Charakter der australischen Weine, insbesondere des Barossa, und die herausragende Qualität des Jahrgangs 2018 zeigt.
Fabio Tassi steht im Sommer 2019 in seinem Weingut. Sein Tassi Brunello di Montalcino Franci Riserva 2015 ist unser Wein Nr. 8.
Für Barossa wies Nick vor einigen Monaten darauf hin, dass „der Jahrgang 2018 eine Quelle hochwertiger Weine für die bewährten Sorten wie Shiraz, Grenache und Cabernet Sauvignon sowie für die jüngeren Rebsorten darstellt. Und bei den Weißweinen, vor allem den Rieslingen aus dem Eden Valley, ist dies ein exquisites Jahr für Kraft, Konzentration und Frische.“ Seine Begeisterung für 2018 war fast überall, wo er auf dem australischen Weinkontinent verkostet hat, von Margaret River bis Hunter Valley.
Als Stuart und ich in diesem Jahr 774 Weine verkosteten, waren wir weniger entschieden über die aktuellen Veröffentlichungen aus Österreich. Der 2019er war für die meisten Regionen des Landes ein ausgezeichneter Jahrgang und auch der 2018er war solide. Aber wir stellten fest, dass der Alkoholgehalt überall schleichend ansteigt, und wir fragen uns, ob die wichtigste Rebsorte, der Grüne Veltliner, etwas von ihrem Elan verliert. Nichtsdestotrotz hat Österreichs Weinzauberer Emmerich Knoll einen der wenigen 100-Punkte-Weine seines Landes erzeugt, den Emmerich Knoll Riesling Wachau Ried Schütt Smaragd 2019, und deshalb platzieren wir ihn auf Platz 5.
Zwei weitere Weine aus den Anden rundeten unsere Top 10 der Top-100-Liste in diesem Jahr ab: Cheval des Andes Mendoza 2017 (Nr. 9) und Clos Apalta Valle de Apalta 2017 (Nr. 10). Sie sind regelmäßige Namen in unseren Listen der letzten Jahre. Beide Weine sind großartige Beispiele für die aktuellen großen Weine ihrer jeweiligen Länder und unterstreichen die Ausgewogenheit, Schönheit und Intensität der Weine, die im heißen Jahrgang 2017 mit Präzision hergestellt wurden. Hinzu kommt, dass der Clos Apalta Valle de Apalta 2017 aus biodynamisch bewirtschafteten Trauben hergestellt wird und seinen 20. Jahrgang darstellt.
Es gibt zu allen Weinen in der diesjährigen Top-100-Liste etwas zu sagen. Aber es ist besser, ein paar von ihnen so bald wie möglich zu probieren, um zu verstehen, warum sie in unserer Liste stehen. Es gab so viele großartige Weine, die 2020 auf den Markt kamen, und wir von JamesSuckling.com sind den Winzern auf der ganzen Welt dankbar, die sie hergestellt haben, ebenso wie den Tausenden von anderen, die herausragende Qualitätsweine hergestellt und auf den Markt gebracht haben. Wir wissen, dass ihre Weine irgendwo auf der Welt fast jede Minute des Tages geschätzt werden. Und irgendwie beruhigt das uns und andere in diesem Moment der Unsicherheit und Verzweiflung. Machen Sie es gut und genießen Sie die Liste.
– James Suckling, CEO & Herausgeber
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