Willkommen bei Florence Y’all!

Die Florence Y’Alls der unabhängigen Frontier League waren von 2003 bis 2019 unter dem Namen Florence Freedom bekannt, bevor die neuen Eigentümer über eine Online-Abstimmung der Fans einen neuen Spitznamen suchten – der Gewinner waren die Florence Y’Alls, aber warum?

Florence ist bekannt für seinen rot-weiß gestreiften Wasserturm mit der Aufschrift „Florence Y’all“. Das beliebte Schild gibt es seit 1974. Ursprünglich stand darauf „Florence Mall“, aber da man Bedenken hatte, dass es eine Werbung für das Einkaufszentrum sein könnte, hat der Bürgermeister der Stadt das M einfach umgestrichen, um der Stadt ihren beliebten Slogan zu geben. Der Spruch ist so populär, dass er 2016, als Florenz das All-Star Game ausrichtete, in Y’All-Star Game umbenannt wurde.

Der Verein trägt seine Heimspiele im 4.200 Plätze fassenden UC Health Stadium Stadium – früher bekannt als Champion Window Field – an der I-71/75 in Florence, Kentucky, aus. Der Ballpark wurde 2004 während der zweiten Saison des Teams eröffnet (Foundation Field in Hamilton, Ohio, diente dem Verein im Jahr zuvor als vorübergehende Heimat) und bietet den Fans der Region Cincinnati-Northern Kentucky eine Alternative zum Major League Baseball.

Florence, Kentucky, wurde 2003 zum ersten Mal zur Heimat der Minor League Baseball, als es der Frontier League beitrat. In der darauffolgenden Saison feierte die Mannschaft ihr Debüt im UC Health Stadium, einem Ballpark mit 4.200 Plätzen direkt an der I-75. Die Florence Freedom boten eine Alternative zum Baseball in Cincinnati, nur 20 Autominuten die Straße hinauf.

Der Ballpark liegt im Gebiet der Cincinnati Reds und ist eine der vielen Frontier League-Franchises, die sich in der Nähe eines Major-League-Vereins befinden. Können die Freedom in einem Gebiet, das von den Reds dominiert wird, in einer der geschichtsträchtigsten Baseball-Städte des Landes erfolgreich sein?

Essen &Getränke 5

Die Konzessionsartikel haben ein lokales Flair mit mehreren regionalen Favoriten aus Cincinnati, die auf den Speisekarten zu finden sind. Snappy Tomato Pizza, Gold Star Chili, Montgomery Inn und Glier’s Goetta sind nur einige der lokalen Marken, die in der Einrichtung zu finden sind.

Gold Star Cheese Coneys werden für 3 $ verkauft und sind mit Chili nach Cincinnati-Art und einem Haufen geschreddertem Cheddar-Käse belegt. Außerdem gibt es Glier’s Goetta Sliders für zwei Personen für 5 $. Goetta ist eine Mischung aus Fleischresten und Haferflocken, die gebraten wird und in der Region normalerweise zum Frühstück serviert wird – ähnlich wie Scrapple, aber im Baseballstadion wird sie auch auf Nachos serviert.

Montgomery Inn ist für seine Barbecue-Rippchen bekannt, aber die Fans haben auch die Wahl zwischen Pork Sliders, einem riesigen Schweinefleisch-Sandwich und Pulled Pork Nachos, die mit der charakteristischen Barbecue-Soße des Restaurants übergossen werden. Sie können das Pulled Pork sogar mit Saratoga-Pommes und Queso Blanco für 12 $ genießen.

Das regionale Gefühl kommt auch bei den Triple-Play-Nachos zum Tragen. Fans können sich ihre Chips (Fritos, Doritos und Tostitos) aussuchen und sie mit Goetta, Taco-Fleisch, Pulled Pork und Chili nach Cincinnati-Art belegen lassen, gefolgt von den traditionellen Beilagen wie Salat, Tomaten, Käse und Jalapenos.

Das Bier hat auch einen lokalen Geschmack mit 16 und 20-Unzen-Fässern von Christian Moerlein-Sorten von OTR bis Strawberry Pig Cream Ale. Sie schmecken sogar noch besser mit einem lokal hergestellten Mett oder Hot Mett für 7,50 $.

Allerdings können die Fans auch das typische Ballpark-Essen genießen: Hot Dogs für 3,25 $, Hamburger für 4,50 $, Ballpark-Nachos für 4,50 $ und Hähnchenstreifen für 5 $. Für Naschkatzen gibt es Trichterkuchen, gesalzene Karamellbrezeln a la mode und Root Beer Floats.

Atmosphäre 3

Der Ballpark verfügt über eine geräumige Halle, die sich nicht um das Gebäude herum erstreckt. Die klappbaren Sitzgelegenheiten sind in den Farben Rot, Blau und Gelb gehalten (dieselbe Farbkombination, die auch in der früheren Heimat der Cincinnati Reds, dem Riverfront Stadium, verwendet wurde) und bieten einen schönen Anblick im Vergleich zu den üblichen Farben der Sitze in den Ballparks, nämlich Waldgrün oder Marineblau.

Der Souvenirshop ist großzügig und bietet Freedom-Caps für 18 Dollar (ein Schnäppchen im Vergleich zu anderen Teams) sowie einige kreative T-Shirts und spezielle Trikots. Es gibt auch eine Bühne im linken Spielfeldbereich, auf der Konzerte und andere Veranstaltungen stattfinden, wenn der Klub nicht in der Stadt ist.

Das Personal der Freedom wird sich höchstwahrscheinlich verbiegen, um bestimmte Verkäufer und Menschenmengen im Stadion zufrieden zu stellen. Ein weiterer freundlicher Mensch ist Y’All Star, der 2016 sein Debüt als Maskottchen des Teams gab. Die Nachbildung des Wasserturms der Stadt ist seit seinem ersten Jahr ein fester Bestandteil des Stadions.

Das Stadion ist sehr kinderfreundlich eingerichtet. Der Kinderbereich kann die Kleinen stundenlang mit einem Klettergerüst, einer Hüpfburg (5 $ extra) und Pitch- und Strike-Zonen unterhalten. Es gibt sogar Gummimulch für den Spielplatz, um Beulen und blaue Flecken zu vermeiden.

Nachbarschaft 3

Florence ist ein Vorort von Cincinnati und ist von anderen kleinen Städten in Kentucky umgeben. Das Stadion liegt an der Straße 1-71/75 und in der Nähe von Restaurantketten, dem Einkaufszentrum Florence Mall und Wohnhäusern. Das Stadtzentrum von Cincinnati liegt 12 Meilen nördlich, ebenso wie Newport on the Levee, wo etwas mehr los ist.

Ich fahre gerne in den Norden von Cincinnati und esse im BrewRiver GastroPub (2062 Riverside Dr) oder im ebenso köstlichen Pompilios (600 Washington Ave.) in Newport, Kentucky, italienische Küche. Smokin‘ This and That BBQ wurde zum besten Barbecue in Nord-Kentucky gewählt. Das Grillrestaurant bietet Pulled Pork, Brisket und Ribs an, die mit anderen Gerichten zu Barbecue-Tacos, Sandwiches, gefüllten Hot Tots und Parfait kombiniert werden.

Wenn Sie traditionelle Doppeldecker-Sandwiches bevorzugen, bietet die Sub Station II gegenüber dem Baseballstadion in Florence einige schmackhafte Kombinationen an. Außerdem gibt es viele berühmte Chili-Lokale in der Gegend, darunter Gold Star und Skyline, die sich an verschiedenen Orten im Stadtgebiet befinden.

Wenn Sie Glück haben, können Sie sich ein Spiel im Great American Ballpark ansehen, aber wenn Sie in Cincinnati sind, besuchen Sie Jungle Jim’s International Market – das Disneyland der Supermärkte; hier gibt es alles, von importiertem Käse, feinen Zigarren, handwerklich gebrauten Bieren, Bourbonen und Lebensmitteln bis hin zu scharfen Soßen, Süßigkeiten und Gewürzen aus der ganzen Welt. Weitere Ausflugsziele in Cincinnati sind der Carew Tower, von dem aus man die Stadt überblicken kann, das Cincinnati Museum in der Union Station, und man kann sogar eine selbstgeführte Tour dort machen, wo einst das Crosley Field stand, ganz in der Nähe des Museums.

Fans 3

Die Freedom hat in der Saison 2018 im Schnitt fast 2.500 Fans pro Spiel. Mit den leckeren Essensoptionen, den günstigen Eintrittspreisen, den kostenlosen Parkplätzen und der einfachen Erreichbarkeit ist dies ein Juwel von einem Baseballstadion, das die Bewohner der Region Cincinnati in größerer Zahl besuchen sollten.

Erreichbarkeit 5

Das UC Health Stadium liegt direkt an der I-71/75 und ist sowohl von den nördlichen als auch von den südlichen Fahrspuren der Interstate aus sichtbar. Wenn Sie die Autobahn verlassen und rechts in die Freedom Lane einbiegen, befinden Sie sich direkt auf dem Parkplatz des Stadions. Sie brauchen weder Ihr Portemonnaie zu zücken noch in Ihre Handtasche zu greifen, denn das Parken ist kostenlos, und so sollte es in allen Stadien sein.

Return on Investment 4

Die Preise für Eintrittskarten liegen zwischen 9, 12 und 14 Dollar für Heimspiele im Vorverkauf; am Tag des Spiels steigen sie auf 12, 14 und 16 Dollar. Die Freedom bieten auch einige Sonderaktionen an, darunter den Durstigen Donnerstag, den Garantierten Sieg am Mittwoch (wenn das Team verliert, können die Fans kostenlos zurückkommen), den Feuerwerk-Freitag und den Familiensonntag.

Die Freedom verlangen keine Parkgebühren für Spiele und die Preise für Konzessionen sind für unabhängigen Baseball angemessen. Insgesamt liegt die Rentabilität im Rahmen anderer Städte und Ballparks der Frontier League.

Extras 4

Das Team erhält Extrapunkte für die lokalen Biere: Hudy Delight, Christian Moerlein und Hudepohl Amber und das lokale Essen: Skyline Chili, Goetta, Queen City Sausage und Montgomery Inn Barbecue Ribs.

Einen weiteren Punkt erhält das Team für die Farbgestaltung der Sitze, die eine Anspielung auf die ehemalige Heimat der Cincinnati Reds, das Riverfront Stadium, ist. Das Farbmuster verleiht dem modernen Ballpark einen unverwechselbaren Touch.

Der dritte Punkt ist für das kostenlose Parken.

Ein letzter Punkt ist dafür, dass das Stadion erdnussfrei ist. Ich weiß, dass dies ein Sakrileg für das Baseballspiel ist, aber einige Kunden – wie mein Neffe – haben schwere Erdnussallergien. Im UC Health Stadium werden keine verpackten Erdnüsse serviert, um ein allergikerfreundliches Stadion zu sein und den Erdnussstaub zu vermeiden, der für Erdnussallergiker gefährlich sein kann. Zurzeit ist es das einzige bekannte Stadion, das das ganze Jahr über erdnussfreundlich ist.

Abschließende Gedanken

Das UC Health Stadium ist ein kleines Stadion, das es in sich hat. Es ist eine einfache Einrichtung, die mit kostenlosen Parkplätzen, einer großen Auswahl an lokalen Gerichten, erschwinglichen Preisen und einer positiven Einstellung für die Base-Hits entschädigt. Die Verwendung des Wasserturms und des Slogans „Florence Y’all“ ist ein echter Spaß. Wenn die Reds nicht in der Stadt sind, sollten Sie die kurze Fahrt auf sich nehmen und das Team spielen sehen.