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Südkalifornien hat so viele unglaubliche Dinge zu tun oder zu sehen, besonders entlang der Küste. Eines der beliebtesten Ausflugsziele, das in den letzten Jahren bei Instagramern einen regelrechten Boom erlebt hat, ist der Salvation Mountain in der Nähe des Salton Sea.

Doch der Salvation Mountain ist eine ziemliche Wanderung, egal ob man von San Diego, Orange County oder Los Angeles kommt. Warum also nicht einen ganzen Tagesausflug daraus machen? Zu unserer Überraschung gibt es in der Nähe des Salvation Mountain tatsächlich eine ganze Menge zu tun.

Wir werden all die tollen Dinge aufzählen, die man am Salton Sea tun kann, damit sich die Fahrt zum Salvation Mountain zu 100 % lohnt. Was wir entdeckt haben, ist, dass der Salvation Mountain nicht der Höhepunkt unserer Reise war, sondern dass die Geschichte des Salton Sea und die Gegenkulturbewegung, die sich hier abspielte, uns wirklich fasziniert hat.

Du solltest einen ganzen Tag von morgens bis zum späten Nachmittag einplanen, um all die Dinge zu entdecken, die man am Salton Sea tun kann.

Hintergrund des Salton Sea

Der Salton Sea hat eine unglaublich interessante Hintergrundgeschichte. Er liegt direkt an der San-Andreas-Verwerfungslinie und ist einer der niedrigsten Punkte in den USA, 236 Fuß unter dem Meeresspiegel.

Millionen Jahre lang war der Salton Sea ein Süßwassersee, der in Zyklen vom Colorado River gespeist wurde. Der Zyklus vollzog sich alle 400-500 Jahre bis zum letzten Zufluss im Jahr 1905, der durch einen Unfall verursacht wurde, als Ingenieure versuchten, den Durchfluss für die Landwirtschaft und die Bewässerung zu erhöhen, was dazu führte, dass sich der See füllte.

Mit einem neuen Binnensee machten die Einheimischen ihn zu einem Touristenparadies und setzten sogar Fische in den See ein. In den 1950er Jahren verzeichnete der Salton Sea sogar mehr Besucher als der Yosemite-Nationalpark. Das hielt nicht lange an, in den 70er Jahren waren alle Ferienorte und Touristen längst verschwunden.

Da der Abfluss zum Colorado River gekappt wurde und es keinen Abfluss mehr gab, wurde der See endorheisch, also sehr salzig, und die Düngemittel der nahe gelegenen Farmen gelangten in den See. Alle Süßwasserfische starben aus und Salzwasserfische wurden eingeführt.

In den 1980er Jahren wurde der Verzehr von Fisch aus dem Salton Sea verboten, da er als zu giftig angesehen wurde. Dann kam es zu einer plötzlichen Blüte und einem Boom der Phytoplanktonalgen, die einen üblen Geruch verströmten.

Vögel begannen, aus dem wachsenden Los Angeles hierher zu ziehen, da sie sonst keine andere Wahl hatten, aber auch das hielt nicht lange an. In den 1990er Jahren gab es zwei Massensterben von Vögeln am See, die durch das giftige Wasser eine Krankheit bekamen, die von den sterbenden Fischen im See auf sie übertragen wurde.

Heute kann man die Ruinen dieses einstigen Touristenparadieses sehen. Der Strand des Salton Sea besteht aus alten Fischgräten und die Umgebung fühlt sich fast so an, als befände man sich in der Einöde oder lebe in einer dystopischen Mad Max-Welt.

Bombay Beach

Eines der besten Dinge, die man am Salton Sea tun kann, wenn man die Überbleibsel der vergangenen Tage sehen will, als der Salton Sea ein Touristenparadies war, ist dies der richtige Ort. Ganz zu schweigen davon, dass Bombay Beach auch eine der tiefstgelegenen Städte Nordamerikas ist, die 223 Fuß unter dem Meeresspiegel liegt.

In Bombay Beach werden Sie von alten Reklametafeln mit Wasserski fahrenden Damen begrüßt, die Sie daran erinnern, dass dieser Ort einst ein so blühendes Touristenziel war, dass er mehr Besucher hatte als Yosemite. Es ist unglaublich schwer, sich das vorzustellen, wenn man selbst vor Ort ist.

Der Pegel des Salton Sea ändert sich häufig, und einmal stieg der Pegel so stark an, dass das giftige Wasser einen Teil der Wohnwagensiedlung verschluckte, die Bombay Beach ihr Zuhause nennt. Heute kann man die Ruinen einiger der verlorenen Wohnwagen sehen, die zur Hälfte im Schlamm des Strandes stecken geblieben sind oder ganz vom giftigen Wasser verschluckt wurden.

Dadurch ging die Bevölkerung noch mehr zurück, und bei der letzten Volkszählung lebten nur noch 295 Menschen in Bombay Beach in Wohnwagen oder Wohnmobilen an den gitterartigen Alleen, die zum Strand führen.

Besucher strömen nach Bombay Beach, um die Ruinen zu sehen und zu fotografieren. Dieser apokalyptisch anmutende Ort bekommt jedoch allmählich ein neues, positives Image.

Künstler und Intellektuelle ziehen in Wohnwagen und Wohnmobile in Bombay Beach und verwandeln den Ort in eine Art Bohème-Heiligtum. Sie gründen ein Opernhaus und veranstalten ein intellektuelles Festival mit Ballett, Poesie und Philosophie. Es gab sogar eine Folge von Anthony Bourdains „No Reservations“, die hier gedreht wurde.

Der Ort wandelt sich langsam und ist interessant zu besuchen. Sogar die Ruinen am Strand bekommen ein neues Gesicht mit großen Metallskulpturen im Sand, von Drachen bis zu einem riesigen Würfel, der als Tesserakt bekannt ist.

Das ist eine der interessanteren Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Salvation Mountain und einen Besuch wert.

Internationales Bananenmuseum

Dies ist definitiv eines der verrückteren und unbeschwerteren Dinge, die man am Salton Sea tun kann. Das Internationale Bananenmuseum befindet sich direkt am Salton Sea und besteht aus einer Sammlung von Bananenartikeln.

Was mit einem Mann begann, der gerne Bananenaufkleber verteilte, um die Leute zum Lachen zu bringen, entwickelte sich langsam zu einer riesigen Sammlung von über 17.000 Bananenartikeln.

Das Museum wurde 1976 eröffnet und gehört zu den wenigen Dingen, die den rapiden Niedergang des Salton Sea überlebt haben, auch wenn der Standort des Museums einige Male gewechselt wurde.

Die Öffnungszeiten sind nur zwischen 13 und 17 Uhr, also planen Sie Ihren Besuch entsprechend. Wir waren zu früh da und konnten uns diese tolle Sammlung nicht selbst ansehen.

Ein schneller und einfacher Zwischenstopp auf dem Weg zum oder vom Salvation Mountain.

Salvation Mountain

Ich werde nicht einmal so tun, als ob ich vor unserem Besuch viel über den Salvation Mountain gewusst hätte, denn das ist die Hauptsache am Salton Sea, die täglich tausende Besucher anlockt, um ein cooles Foto von diesem bunten Hügel in der Wüste zu machen.

Ich bin schuldig, dass ich wegen der Fotos gekommen bin und um diesen eigenartigen bunten Sandberg mitten im Nirgendwo zu sehen. Er sieht aus wie ein magisches Bonbonland voller Farben. Ganz zu schweigen davon, dass er auch in zahlreichen Musikvideos zu sehen war – dieser Ort zieht die Menschen einfach in seinen Bann.

Als ich jedoch am Salvation Mountain ankam, war mein erster Gedanke: Das ist es? Er war viel kleiner, als ich ihn mir vorgestellt hatte, und während unseres Besuchs war es wegen der nassen Farbe nicht möglich, auf ihm zu klettern oder zu laufen, wie wir es auf Fotos gesehen hatten. Das hielt uns jedoch nicht davon ab, den Ort und seinen Ursprung zu bewundern, wie er zu dem wurde, was er heute ist.

Was mich ebenfalls überraschte, war, wie religiös dieser Ort war. Das hätte ich eigentlich wissen müssen, denn die berühmtesten Fotos von diesem Ort zeigen immer den Riesen „Gott ist die Liebe“ auf der Spitze des Berges mit einem Kreuz. Aber das war auch meine Unwissenheit, da ich vor dem Besuch des Salvation Mountain keine Nachforschungen angestellt habe.

Wie alle anderen Dinge, die man am Salton Sea tun kann, gibt es auch eine interessante Hintergrundgeschichte zu den Ursprüngen des Salvation Mountain.

Leonard Knight widmete sich 28 Jahre lang der Schaffung und Instandhaltung des Salvation Mountain aus seiner Hingabe an Gott heraus und lebte in seinem Lieferwagen ohne fließendes Wasser oder Strom.

Es begann damit, dass Leonard in die Wüste kam, um einen von ihm gebauten Heißluftballon fliegen zu lassen. Lange Rede, kurzer Sinn, der Ballon funktionierte nicht und er wollte die Gegend verlassen, bis er beschloss, ein Zeichen zu setzen, bevor er abreiste.

Es endete damit, dass er ein Monument aus Sandhügeln, Heuballen, Schlamm und allem, was er in die Finger bekam, baute und es bemalte. Nach etwa drei Jahren stürzte das Original ein, aber er ließ sich davon nicht aufhalten und begann mit dem Wiederaufbau aus Lehm zu dem, was der Berg heute ist.

Heute leben Freiwillige auf dem Gelände oder in der Nähe in Slab City, um das Vermächtnis des Salvation Mountain und das, was Leonard Knight hinterlassen hat, zu pflegen und zu erhalten.

Wenn Sie einen Besuch planen und zur Erhaltung des Salvation Mountain beitragen wollen, sollten Sie Farbe mitbringen, um sie den Freiwilligen zu spenden, die den Berg heute instand halten.

Nachdem wir mehr über die Geschichte des Salvation Mountain erfahren haben, haben wir eine neue Sichtweise und Respekt vor diesem Ort. Was uns am meisten fasziniert, sind die Menschen, die ihre Zeit der Erhaltung dieses Ortes widmen, den so viele Menschen gerne besuchen.

East Jesus

East Jesus war letztendlich unsere Lieblingsbeschäftigung am Salton Sea und unsere Lieblingsbeschäftigung in der Nähe des Salvation Mountain. Wir hatten keine Ahnung, was uns erwartete, und nachdem wir den Salvation Mountain besucht hatten, dachten wir, wir kämen an einen weiteren religiösen Ort, der den Namen East Jesus trägt.

Doch das ist weit von der Wahrheit entfernt. Der Name East Jesus bezieht sich eher auf die Abgeschiedenheit des Ortes. Dieses Gelände ist ein Teil von Slab City und ein experimentelles Freiluft-Kunstmuseum voller Installationen aus wiederverwerteten Materialien oder, wie manche sagen würden, ein Schrottplatz.

Es ist ein lebendiges, atmendes Beispiel für das Sprichwort, dass der Müll des einen der Schatz des anderen ist. Die bewohnbare Kunstinstallation unter freiem Himmel lädt die Besucher dazu ein, ihr recyceltes und wiederverwendetes Kunstmuseum und ihre Exponate zu sehen, anzufassen und zu durchwandern.

Freiwillige betreiben diesen Ort, geben kostenlose Führungen und begrüßen die Besucher mit ihren drei Regeln. Wir haben gehört, wie ein paar Freiwillige die Regeln verkündet haben, die aus einer Version der folgenden bestehen.

1. Du musst nicht auf dem Teppichweg bleiben.
2. Du kannst anfassen, was du willst.
3. Wenn du etwas kaputt machst, sag, dass es schon kaputt war.

Man kann nicht anders, als das sorglose Leben hier zu bewundern, das abseits des Netzes in einer Gemeinschaft von Menschen lebt, die die Selbstverwirklichung fördern.

Einige der Installationen regten zum Nachdenken an, mit echten Botschaften über die heutige Gesellschaft, die zum Nachdenken anregten, und andere waren einfach nur lustig und sollten zum Lachen anregen, wie die Stücke, die beweisen sollten, dass Delphine böse Kreaturen sind, die die Welt zerstören werden.

Wenn du spenden oder etwas zurückgeben möchtest, ermutigen die Freiwilligen dich, deinen Schrott aus deiner Garage mitzubringen, den du nicht mehr brauchst, oder du kannst eine kleine Geldspende geben, wenn du möchtest.

Ich kann es kaum erwarten, einige Dinge auszumisten, die ich nicht mehr brauche, und eine Ausrede zu finden, um nach East Jesus zurückzukehren. Das ist eines der unumgänglichen Dinge, die man am Salton Sea tun muss.

Slab City

Slab City hat sich zum Mekka für Hausbesetzer und Wohnmobil-Vagabunden im Herzen der kalifornischen Badlands entwickelt und gehört zu den besten Dingen, die man am Salton Sea tun kann.

Während technisch gesehen sowohl Salvation Mountain als auch East Jesus als Teil von Slab City gelten, haben wir uns entschlossen, die Stadt selbst einzubeziehen, da man hier Menschen findet, die abseits des Netzes leben, sei es in einem Wohnwagen, Auto, Wohnmobil oder einem selbstgebauten Haus aus allen verfügbaren Ressourcen.

Diese Stadt gilt als der Wilde Westen, da sie stillgelegt ist und unter keiner besonderen Kontrolle steht und im Wesentlichen gesetzlos ist. Es gibt kein fließendes Wasser, keinen Strom, keine Sanitäranlagen und nicht einmal Toiletten. Jeder kann kommen und dort leben, und es ist ein Schmelztiegel von Persönlichkeiten und Exzentrikern, die dort ihr Zuhause haben.

Vice News hat sogar eine fesselnde Dokumentation darüber gedreht, dass Slab City der letzte „freie Ort“ in Amerika ist.

Es besteht die Befürchtung, dass es Slab City nicht ewig geben wird. Das Land, auf dem sich Slab City befindet, gehört dem Staat Kalifornien. Wenn der Staat beschließt, das Land zu verpachten oder zu verkaufen, könnten die Gemeinden mit Bulldozern plattgemacht oder dauerhaft entfernt werden.

Slab City ist wirklich ein einzigartiger Ort, den es nirgendwo sonst gibt. Wir empfehlen dringend, es als eines der besten Dinge zu tun, in der Nähe von Salvation Mountain vor allem, wenn Sie durch die Fahrt zu sehen, East Jesus werden Sie in der Lage, es zu sehen.

Salton Sea State Recreation Area

Ein Besuch der Salton Sea State Recreation Area gehört zu den besten Aktivitäten am Salton Sea, wenn man einen guten Picknickplatz sucht oder am Strand entlang spazieren möchte, der aus ausgetrockneten, toten Fischgräten.

Glauben Sie es oder nicht, man kann hier tatsächlich angeln, jagen und schwimmen, aber nachdem ich erfahren habe, wie giftig das Wasser ist, würde ich es nicht wagen, eine dieser Aktivitäten auszuprobieren.

Es ist jedoch ein großartiger Ort, um Fotos vom See zu machen, am Strand spazieren zu gehen und den seltsamen Sand zu erleben, der aus toten Fischgräten besteht, und an den Tischen ein Picknick zu genießen. Hier gibt es auch ein Besucherinformationszentrum.

Dos Palmas Preserve

Dieses nächste Ausflugsziel am Salton Sea ist ideal für Naturliebhaber und Wanderer. Besuchen Sie das Dos Palmas Preserve, um zu den verschiedenen Oasen zu wandern und die Chance zu nutzen, eine der gefährdeten Arten der Badlands zu erleben, von verschiedenen Vogelarten bis hin zu Mäusen und Eidechsen.

Das Reservat ist riesig und 14.000 Hektar groß. Sie werden nicht in der Lage sein, das zu sehen, also empfehlen wir, entweder den 5-minütigen Spaziergang hinauf zur San Andreas Springs Oase zu machen oder eine Meile vom Parkplatz zur Dos Palmas Oase zu laufen.

Wir haben es nur bis zur San Andreas Springs Oase geschafft, weil wir nicht gekleidet oder vorbereitet für einen kilometerlangen Spaziergang in der Wüste gekommen sind. Wir waren beeindruckt von der Schönheit und den überwucherten Palmen. Wir hatten das Gefühl, durch eine Jurassic World zu laufen.

Die seismische Aktivität entlang der San-Andreas-Verwerfung ist es, die diese Wüstenoasen mit Quellwasser versorgt.

Was diesen Ort besonders cool und einzigartig in der Nähe des Salvation Mountain oder des Salton Sea macht, ist die Tatsache, dass man hier nicht viele andere Menschen sieht. Bei unserem Besuch waren wir die einzigen Menschen in Sicht, und es war irgendwie lustig und unheimlich zugleich, die Oase ganz für uns allein zu haben.

Die neuen Schlammtöpfe

Das nächste Ausflugsziel am Salton Sea ist so geheimnisvoll wie es nur geht. Entlang der San-Andreas-Verwerfungslinie und der Salton Sea befinden sich die Schlammtöpfe oder Schlammvulkane, die im Grunde genommen ein Schlammloch im Boden sind.

Ich will gar nicht erst versuchen, den wissenschaftlichen Hintergrund zu erklären, National Geographic macht das besser, aber was die Wissenschaftler und Forscher wirklich verwirrt, ist die Frage, warum sich die Schlammtöpfe in den letzten Jahren um etwa drei Meter zu bewegen scheinen.

Anscheinend gibt es keinen anderen Schlammtopf auf der Welt wie diesen, denn er bewegt sich nicht nur, sondern produziert auch 40.000 Gallonen Wasser pro Tag.

Der Weg zu den Schlammtöpfen ist eine längere Fahrt über eine unbefestigte Straße. Als wir fast an den Schlammtöpfen ankamen, mussten wir nach 15 Minuten Fahrt umkehren, weil die Straße wegen Schlamm gesperrt war. Wir hatten gerade tagelang heftige Regenfälle erlebt, was für Südkalifornien nicht so üblich ist, und in Kombination mit der niedrigen Höhe kann man sich vorstellen, dass es ein bisschen sumpfig war.

Wir waren enttäuscht, aber das ist etwas, das man bedenken sollte, wenn man einen Besuch der Schlammtöpfe plant. Versuchen Sie es nicht nach starkem Regen, sonst sollten Sie keine Probleme haben.

Am besten nehmen Sie die MacDonald Road von der 111 und biegen dann links in die Davis Road ein. Die Schlammtöpfe befinden sich an der Ecke Davis Road und Schrimpe Road.

Nahe gelegene Ausflugsziele am Salton Sea

Joshua Tree

Eine der besten Ausflugsziele am Salton Sea ist der Joshua Tree National Park. Joshua Tree liegt etwa 90 Autominuten vom Salvation Mountain entfernt und ist ein großartiger Ausgangspunkt für einen wunderbaren Roadtrip durch Südkalifornien.

Hier kann man sich erfrischen, fotografieren, inspirieren lassen, die Sterne beobachten, campen und einfach nur die Natur und die einzigartigen Yucca-Bäume genießen.

Unser Reiseführer für Joshua Tree hilft Ihnen bei der Planung Ihrer Reise.

Palm Springs

Eines der besten Dinge, die man in der Nähe des Salton Sea tun kann oder von wo aus man seinen Ausgangspunkt hat, ist Palm Springs. Rund 90 Autominuten von Attraktionen wie dem Salvation Mountain entfernt, kann man einen schönen Roadtrip durch Südkalifornien machen, indem man Palm Springs in die Reise mit einbezieht.

Palm Springs fühlt sich mit seiner Retro-Architektur und seiner Geschichte direkt aus den 1950er und 1960er Jahren heraus an, mit häufigen Besuchen von Berühmtheiten wie Marilyn Monroe, Dean Martin, Frank Sinatra, Elvis Presley und Sonny und Cher, um nur einige zu nennen.

Es gibt eine Menge toller Dinge zu tun, die Sie in unserem Reiseführer für Palm Springs nachlesen können.

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