Mindestens 100.000 Menschen in Gefängnissen und Haftanstalten im ganzen Land haben sich mit dem Coronavirus infiziert, wie die New York Times berichtet. Fast 800 Insassen und Bedienstete sind gestorben.

Texas ist nach Angaben des Bureau of Prisons nun die Heimat der drei schlimmsten Ausbrüche in Bundesgefängnissen des Landes. In den drei Einrichtungen FCI Seagoville, FMC Carswell und Beaumont Low FCI gibt es mehr als 2.100 Fälle von Coronavirus und etwas mehr als ein Dutzend Genesungen.

Die Zahl der COVID-19-Fälle in Carswell, einem medizinischen Bundesgefängnis in Fort Worth, ist in den letzten Tagen explodiert – von 200 positiven Fällen am Sonntag auf über 500 heute. Mindestens drei Frauen sind an Komplikationen mit COVID-19 gestorben. Carswell ist die einzige medizinische Einrichtung für inhaftierte Frauen im Federal Bureau of Prisons.

Eine der Insassinnen, die sich in Carswell mit dem Virus infiziert hat, ist die NSA-Whistleblowerin Reality Winner, die sagt, dass Gefängniswärter sich über kranke Insassinnen lustig machen und einer COVID-positiven Patientin erlaubten, das Virus in einer Abteilung zu verbreiten, in der Dialyse- und Chemopatienten leben. „Die Beamtin ließ es sich nicht nehmen, in mein Zimmer zu kommen und zu sagen: ‚Ich wollte Ihnen nur zu Ihren positiven Ergebnissen gratulieren'“, schrieb Winner in einer E-Mail, die sie am frühen Montag an ihre Schwester Brittany schickte und die The Guardian vorliegt.

Carswell ist nach Seagoville in Dallas County das Bundesgefängnis mit dem schlimmsten Ausbruch. Von rund 1.800 Insassen haben sich 1.222 mit COVID-19 infiziert. Laut einer lokalen NBC-Filiale behauptet das BOP, dass alle Einrichtungen mit Zelten und speziellen Bereichen für die Quarantäne ausgestattet sind, Seagoville verwendet diese Zelte jedoch derzeit nicht.

Am Stadtrand von Houston befindet sich der drittgrößte Ausbruch innerhalb der Bundesgefängnisse in Beaumont mit 477 bestätigten Fällen. Familienangehörige und Angehörige der Insassen von Beaumont planen, am kommenden Sonntag vor der Einrichtung gegen die Haftbedingungen zu protestieren.

Nach Angaben von The Marshall Project wurden insgesamt mindestens 12.071 Fälle von Coronaviren bei Insassen in Texas gemeldet. Die US-Gefängnisbehörde befindet sich nach wie vor in der achten Phase ihres Coronavirus-Aktionsplans, was bedeutet, dass alle sozialen Besuche und Verlegungen zwischen Bundesgefängnissen mit wenigen Ausnahmen ausgesetzt sind.

Insassen des Mississippi State Penitentiary in Parchman haben darauf zurückgegriffen, Brände zu legen und sich selbst zu verletzen, um Hilfe für verletzte oder kranke Männer zu erhalten, so Experten, die die Bedingungen untersucht haben, wie der Clarion Ledger berichtet. Parchman, ein Hochsicherheitsgefängnis mit einem in der Sklaverei verwurzelten Erbe, ist in eine Reihe von Klagen verwickelt, die von Insassen wegen der Zustände in der Einrichtung eingereicht wurden. Dazu gehören verdorbenes oder nicht ausreichend gekochtes Essen, mit Schimmel bedeckte Wohneinheiten ohne Klimaanlage und nicht trinkbares Wasser, das „braun und übel riechend“ ist.“

Zudem heißt es im Clarion Ledger:

„Mindestens ein medizinischer Sachverständiger glaubt, dass das Personal manchmal fälschlicherweise dokumentiert, dass ein Patient eine medizinische Behandlung abgelehnt hat. Manchmal tragen die Verweigerungsformulare nur die Unterschrift eines Justizvollzugsbeamten, in anderen Fällen stimmt die Unterschrift des Patienten nicht mit seiner Unterschrift auf anderen Formularen überein.“

Was als Warnungen vor unsicheren und ungesunden Bedingungen in einem Frauengefängnis in Indiana begann, hat sich nun in Hilferufe verwandelt. Wie der Indianapolis Star berichtet, sind Frauen in dem Gefängnis „stark dehydriert, haben das Bewusstsein verloren oder Krampfanfälle erlitten, weil die Temperaturen in ihren Gefängniszellen 10 bis 20 Grad höher sind als draußen.“ Ein Gefängnisangestellter sprach von einer „tickenden Zeitbombe“

„Die Temperatur bricht nicht in der Kühle der Nacht, stattdessen wirken die gemauerten Zellen wie isolierte heiße Öfen“, schrieb eine anonyme Insassin des Frauengefängnisses von Indiana in einem Brief.

Ich habe Angst, durch Feuer zu sterben, weil die Auslässe im Sommer so wehen“, schrieb eine andere Insassin, „Niemand kümmert sich hier um die Hitze in den Zellen oder die Brandgefahr, die von den verschlossenen Zellen ausgeht.“

Ausbrüche von Coronaviren in Detroiter Gefängnissen infizierten mindestens 83 Insassen und 208 Angestellte und töteten zwei Ärzte, die sie betreuten. The Guardian: „Die Ausfälle in den Bezirksgefängnissen von Detroit spiegeln die Ausfälle im benachbarten Bezirksgefängnis von Oakland und in anderen US-Gefängnissen wider, darunter Einrichtungen in Miami, das berüchtigte Angola-Gefängnis in Louisiana und das kalifornische San Quentin-Gefängnis, in dem über 2.000 Insassen mit dem Coronavirus infiziert sind und 10 starben.“

In den letzten zwei Wochen hat sich COVID-19 wie ein Lauffeuer in einem Gefängnis in Kentucky ausgebreitet, wobei drei Insassen starben und mindestens 168 Insassen und 14 Mitarbeiter infiziert wurden. Der Lexington Herald-Leader berichtet: „Das Gefängnis – das in erster Linie für medizinisch gefährdete Insassen gedacht ist – ist nach dem Green River Correctional Complex in Muhlenberg County und der Kentucky Correctional Institution for Women in Shelby County das dritte staatliche Gefängnis in Kentucky, in dem es in diesem Jahr zu einem größeren COVID-19-Ausbruch gekommen ist.“

Alle Gefängnisse in South Carolina haben Fälle von Coronavirus gemeldet, nachdem ein Mitarbeiter der Justizvollzugsanstalt Ridgeland gestern positiv getestet wurde. Bislang wurde noch kein Insasse des Gefängnisses positiv auf COVID-19 getestet. Nach einer Pressemitteilung des South Carolina Department of Corrections gibt es derzeit 484 Insassen mit aktiven Coronavirus-Fällen.

In Montgomery County, AL, leidet das Bezirkssystem unter Personalmangel. In ganz Alabama haben nach Angaben des Alabama Department of Corrections 14 der 26 staatlichen Strafvollzugsanstalten Fälle von Coronavirus gemeldet, was insgesamt 164 Infektionen bei Insassen ergibt. Allerdings hat der Staat nur 651 der schätzungsweise 22.000 Inhaftierten getestet.

Aus dem Hartford Courant in Connecticut: „Gefängnisinsassen, die den Staat verklagt haben, weil sie behaupten, dass ihre Haft sie besonders anfällig für eine Infektion mit dem Coronavirus macht, haben sich geeinigt, nachdem sie eine Hauptforderung fallen gelassen haben – eine umfangreiche Entlassung von Insassen, um die Gefängnispopulation zu reduzieren.“