Tempel zu Tempel

Daniel war während der 45-jährigen Amtszeit Nebukadnezars zu einem seiner vertrauenswürdigen Berater geworden und wurde aufgrund seiner Fähigkeit, Träume zu deuten, in eine weitere Machtposition gedrängt. Nebukadnezar wachte aus einem seiner Träume erschrocken auf, weil er sich im Traum wie ein Nutztier sah, das Gras vom Feld fraß, und weil er die Fähigkeit zum Denken verloren hatte. Er bat Daniel um eine Deutung. Daniel sagte ihm, dass er bald in ein tierähnliches Dasein hinabsteigen würde und dass die einzige Möglichkeit, den Untergang seiner geistigen Gesundheit zu verhindern, darin bestünde, Tzedaka (Almosen) zu geben.

Nebukadnezar öffnete seine Lagerhäuser und gab ein Jahr lang Almosen an diejenigen, die es am meisten brauchten, die kürzlich vertriebenen Juden. Im Laufe des Jahres wurde er unzufrieden und stellte die Almosen ein, da sich sein Gesundheitszustand nicht verschlechtert hatte. Die Vorratskammern wurden für die Öffentlichkeit geschlossen. Nebukadnezar begann sofort, sich wie ein Tier zu benehmen, und musste vom Thron entfernt werden. In diesem Zustand blieb er sieben Jahre lang. Während dieser Zeit regierte sein Sohn Amel-Marduk an seiner Stelle. Nach sieben Jahren erwachte Nebukadnezar aus seinem Zustand und fand seinen Sohn auf dem Thron sitzen. Er warf seinen Sohn sofort in den Kerker.

Bis zu Nebukadnezars Tod blieb sein Sohn gefangen. Nach dem Tod seines Vaters baten die Berater Amel-Marduk, seinen rechtmäßigen Platz einzunehmen, was er ablehnte, bis man ihm den Beweis für den Tod seines Vaters zeigte. Die Berater exhumierten den Leichnam und stachen ihn wiederholt nieder. Amel-Marduk wurde für die nächsten 23 Jahre ein friedlicher König.

Sein erstes königliches Dekret war die Freilassung seines Mitgefangenen Yechonya, des Königs von Judäa, der zehn Jahre vor der Zerstörung des Tempels inhaftiert worden war. Yechonya hatte im Gefängnis eheliche Besuche empfangen und einen Sohn namens Shaltiel gezeugt, was „Ich habe G-tt gebeten“ bedeutet. Shaltiels Sohn war Zerubavel, der schließlich das Volk zurück nach Judäa führen sollte.

Der nächste König von Babylon war Belsazar. Er war vielleicht der Sohn von Nebukadnezars Tochter, obwohl die Erbfolge historisch unklar ist. Belsazar sollte der letzte König von Babylon sein, und seine Taten sollten das endgültige Schicksal seines Reiches besiegeln. Jahrzehnte zuvor, als Nebukadnezar mit der Zerstörung Jerusalems und dem Bau der berühmten Hängenden Gärten von Babylon beschäftigt war, hatte sich im Süden des Reiches Unruhe zusammengebraut. Die Perser und Meder arbeiteten sich gemeinsam nach Norden vor und bereiteten sich auf einen ultimativen Showdown mit den Babyloniern vor.