Teeanbau

Sorten

Als natürlicher Lebensraum der Teepflanze gilt das fächerförmige Gebiet zwischen den Hügeln von Nagaland, Manipur und Lushai entlang der Grenze zwischen Assam und Myanmar (Burma) im Westen; bis nach China, wahrscheinlich bis zur Provinz Zhejiang im Osten; und von dieser Linie aus nach Süden durch die Hügel von Myanmar und Thailand nach Vietnam. Die drei Hauptsorten der Teepflanze, China, Assam und Kambodscha, kommen jeweils in ihrer ausgeprägtesten Form an den Extremen des fächerförmigen Gebiets vor. Es gibt eine unendliche Anzahl von Hybriden zwischen den Sorten; solche Kreuzungen sind auf fast jedem Teefeld zu sehen.

Die Sorte China, ein mehrstämmiger Strauch, der bis zu 2,75 m hoch wird, ist eine widerstandsfähige Pflanze, die kalten Wintern standhält und eine Lebensdauer von mindestens 100 Jahren hat. Wenn sie in einer Höhe angebaut wird, die der von Darjiling (Darjeeling) und Sri Lanka (Ceylon) nahe kommt, produziert sie während des zweiten Aufblühens der Saison oder des Wachstums neuer Triebe Tees mit wertvollem Geschmack.

Die Assam-Sorte, ein einstämmiger Baum mit einer Höhe von 6 bis 18 Metern, zu dem mehrere Untersorten gehören, hat bei regelmäßigem Beschneiden und Pflücken eine wirtschaftliche Lebensdauer von 40 Jahren. Der Teepflanzer kennt fünf Hauptsubvarietäten: den zarten, hellblättrigen Assam, den weniger zarten, dunkelblättrigen Assam, die widerstandsfähigen Manipuri- und Burma-Typen und den sehr großblättrigen Lushai. In Ober-Assam produziert die dunkelblättrige Assam-Pflanze, wenn ihre Blätter stark behaart sind, während der zweiten Blütezeit sehr feine Tees mit „goldener Spitze“ (das chinesische Wort pekho, das „weißes Haar“ oder „Flaum“ bedeutet, bezieht sich auf die „Spitze“ des Tees, die mit der Qualität korreliert)

Die Sorte Kambodscha, ein einstämmiger Baum, der bis zu 5 m hoch wird, wird nicht kultiviert, sondern wurde auf natürliche Weise mit anderen Sorten gekreuzt.

Die reifen Blätter der Teepflanze, die sich je nach Sorte in ihrer Form unterscheiden, sind zwischen 3,8 und 25 cm lang, wobei die kleinste Sorte China und die größte die Untersorte Lushai ist. Bei der Ernte oder dem Pflücken werden in der Regel die Knospe und die beiden jüngsten Blätter entfernt. Das Gewicht von 2.000 frisch gepflückten Trieben des China-Busches kann 1 Pfund (0,45 kg) betragen; die gleiche Anzahl von Assam-Trieben kann 2 Pfund (0,9 kg) wiegen. Teeblätter können gezackt, stumpf oder glatt sein, steif oder schlaff; die Blattstellung reicht von aufrecht bis hängend, und der Grad der Behaarung variiert stark von Pflanze zu Pflanze.