T. Rex

Marc Bolans T. Rex gründeten sich 1967 zunächst als Tyrannosaurus Rex. Das Hippie-Duo – Bolan und sein Schlagzeuger-Kumpel Steve Peregrin Took – wurde 1970 zu T. Rex und wurde zum Vorreiter der aufkommenden Glam-Rock-Bewegung, auf die Bolan kurz vor seinem Freund und Rivalen David Bowie aufsprang. Obwohl sie den mystischen Impetus ihrer ersten Auftritte beibehielten, wurden T. Rex mit ihrem neuen Look immer elektrischer und machten sich zu beliebten Fixpunkten in Konzertsälen und bei Top of the Pops. Marc kam 1977 bei einem Autounfall ums Leben, aber er hinterließ uns ein Vermächtnis von herrlich schräger Musik, deren Stil und Klasse die Zuhörer weiterhin fesselt und die heutigen Bands beeinflusst.

Als Marc Bolan 1967 im Electric Garden auf die ahnungslosen Ohren der Londoner stieß, brachen sie die Form, aber der kleine Kerl aus Stoke Newington blieb selten lange genug an einem Ort, um die Stücke wieder zusammenzusetzen.

Die frühen Tyrannosaurus-Alben wurden in einem Rausch von Aktivität aufgenommen, wie es sich für einen Post-Mod-Außenseiter gehört, der dringende Songs zu vermitteln hatte. My People Were Fair and Had Sky in Their Hair…But Now They’re Content to Wear Stars on Their Brows war ein Debüt voller Magie, gefolgt von dem ebenso beeindruckenden Prophets, Seers & Sages: The Angels of the Ages, dem zarten Unicorn und dem bahnbrechenden Album A Beard of Stars. Mit dem Produzenten Tony Visconti, der als technisches Genie für den sich anbahnenden Wandel in der britischen Rockmusik fungierte, hatte Bolan seinen Verbündeten. Er hatte auch ein Auge auf die Krone, indem er seltsame und wunderbare Melodien, die auf Sagen aus dem Nahen Osten basierten, mit Ausbrüchen von klassischem Gene Vincent- und Eddie Cochran-Rock’n’Roll mischte.

Als die „Head“-Ära in vollem Gange war, waren Bolans Alben unverzichtbare Artefakte für die großartig gekleidete Patchouli-Öl-Brigade, und der Wechsel zu T. Rex im Jahr 1970 fiel mit einem Wechsel zu Elektrifizierung und Bühnenkunst zusammen, die ihresgleichen sucht. Durchbruchstitel wie „King of the Rumbling Spires“ und der überschäumende Klassiker „Ride A White Swan“ brachten T. Rex plötzlich aus der Clubwelt in die Theater. Mit Glitzer in den Haaren und aufgeklebten Sternen im Gesicht wurde Bolan bald zum elfenhaften Pin-up der Ära, der sowohl den wichtigen Markt der Teenager-Mädchen als auch die haarigeren Männertypen ansprach. Sexuell aufgeladene Songs wie „Hot Love“ und „Get It On“ machten Marc sofort zum Superstar mit einer so großen Fangemeinde, dass sie den Namen T. Rextasy verdiente.

Electric Warrior (1971) könnte als Großbritanniens erstes totales Glamrock-Epos bezeichnet werden. Es war so erfolgreich, dass die Band im März 1972 den alten Empire Pool in Wembley für zwei berauschende Shows füllte und Beatle Ringo Starr das Phänomen für die Nachwelt im Rahmen des Born To Boogie-Films filmte. Sogar der normalerweise schwer zu beeindruckende John Lennon hatte Bolan wohlwollend erwähnt – aber es war Marcs andauernde Rivalität mit Bowie, die damals zum Beatles vs. Stones-Battle der Bands wurde.

Während er politische oder soziale Kommentare vermied, perfektionierte Bolan sein eigenes Handwerk auf The Slider (1972), das die Nummer-Eins-Hits „Telegram Sam“ und „Metal Guru“ enthielt – ein weiterer vorausschauender Titel. Als Chef einer vierköpfigen Rockband zog Bolan Bilanz und kehrte teilweise zu seinen besonderen Wurzeln zurück. Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow – A Creamed Cage in August war ein Seitenhieb auf Bowies eigene Ziggy-Erfindung. Wer hatte es zuerst geschafft? Bolan war 1974 davon überzeugt, dass er der König des kosmischen Schlosses war.

Bolans Zip Gun und sein Alter Ego Zinc Alloy (er hatte die Rolle 1966 erfunden) entstanden in einer schwierigen Zeit für Marc. Die üblichen Gefahren dieser Ära blieben auch ihm nicht erspart, und er war zu Recht verärgert, dass andere, weniger talentierte Schauspieler versuchten, ihn zu verdrängen. Zip Gun war durchaus in der Lage, selbst zu produzieren, und wurde durch einen neuen, gefühlvolleren Sound, der von Marcs Beziehung mit der amerikanischen Sängerin Gloria Jones beeinflusst war, sowie durch eine stark futuristische Sci-Fi-Stimmung, die in ‚Space Boss‘ und ‚Golden Belt‘ eingefangen wurde, vorangetrieben. Diese Experimentierfreudigkeit kam bei seiner recht treuen Fangemeinde nicht so gut an, zeigt sich aber heute in ihrer ganzen Pracht.

Auch Futuristic Dragon, das die Hitsingle ‚New York City‘ enthielt, ist eine weitere Platte, die von der Rückschau profitiert, da Bolan beginnt, seine Vergangenheit abzulegen und seinen Blick auf die neue junge Punkszene zu richten. Zu dieser Zeit wurde er von den Ramones unterstützt, ging mit den Damned auf Tournee und kehrte mit seiner Show Marc ins Mainstream-Fernsehen zurück, wo der lockenköpfige Moderator frische Emporkömmlinge wie The Boomtown Rats, The Jam und Generation X vorstellte und oft mit ihnen auftrat. Er stand nie in ihrem Schatten.

Nachdem er bei der Eroberung Amerikas durch seine alten Kumpels Bowie und Elton John etwas an den Rand gedrängt worden war, schien Bolan seine Nische wiedergefunden zu haben. Sein letztes Studioalbum war Dandy In The Underworld (1977), das positive Kritiken erhielt und viele neue Hörer dazu veranlasste, sich mit Alben zu beschäftigen, die selbst relativ neu waren. Das Album ist ein Leckerbissen, auf dem die Talente von Herbie Flowers und Tony Newman sowie Steve Harley, Gloria Jones und Jazz-Soul-Größen wie der Saxophonist Chris Mercer und der Schlagzeuger Paul Humphreys zu hören sind.

Sechs Monate nach der Veröffentlichung starb Bolan bei jenem schicksalhaften Unfall, viel zu jung mit nur 29 Jahren. Sein Vermächtnis ist bedeutend. 1973 wurden von T. Rex-Platten täglich 100.000 Exemplare verkauft! Er spielte Doppelhalsgitarre an der Seite seines Kumpels Jeff Lynne auf Ma-Ma-Ma-Belle des Electric Light Orchestra, absolvierte Sessions mit Ike und Tina Turner und begrub sogar das Kriegsbeil mit David Bowie, als die beiden Titanen der Jugend 1977 gemeinsam in der TV-Show Marc auftraten.

Ein Maß für seinen Status lässt sich an der Tatsache ablesen, dass sich unter den Trauergästen bei seiner Beerdigung Les Paul, Eric Clapton, Rod Stewart, Bowie und Tony Visconti befanden. Alle seine Alben sind empfehlenswert, und Neulinge sollten mit T. Rex beginnen, bevor sie sich in die Wunder von Tyrannosaurus Rex vertiefen. Bolans Einfluss hätte ihn sicher amüsiert, denn abgesehen von den Punk-Kids hat er jeden inspiriert, von Morrissey und Johnny Marr von The Smiths, Siouxsie and the Banshees, Bauhaus, Guns ’n‘ Roses, The Replacements, Power Station, den großen Ty Segall aus San Francisco und Oasis.

Große Compilations sind natürlich auch erhältlich, aber wir empfehlen, mit Electric Warrior und The Slider zu beginnen und dann mit dem Backkatalog zu experimentieren. Köstlichkeiten im Überfluss. Schlagen Sie einen Gong. Los geht’s.