Viele Personen, die einen Anwalt für Strafrecht in Toronto konsultieren, erkennen nicht den Unterschied zwischen einer Anklage wegen einer Straftat und einer Verurteilung wegen einer Straftat. Strafrechtsanwälte müssen sicherstellen, dass sie ihren Klienten diesen Unterschied deutlich erklären, um jegliche Verwirrung zu beseitigen.

Eine weitere sorgfältige Unterscheidung, die von einem Anwalt für Strafrecht in Toronto vorsichtig erklärt werden muss, ist der Unterschied zwischen den Beweisen, die für eine Anklage erforderlich sind, und den Beweisen und dem Beweisniveau, die für eine Verurteilung wegen einer Straftat erforderlich sind. Die Rechtsprechung hat eindeutig festgestellt, dass die Schwelle für eine Anklage wesentlich niedriger ist als die Schwelle, die für eine Verurteilung wegen einer Straftat erforderlich ist.

Polizeibeamte benötigen lediglich vernünftige und wahrscheinliche Gründe, die auf einer subjektiven und objektiven Komponente beruhen, die mit dem Fünkchen eines Beweises für die Begehung einer Straftat erfüllt werden kann. Im Gegensatz dazu muss der Staatsanwalt jedes Element einer Straftat zweifelsfrei beweisen, was einem Standard von angemessener Sicherheit sehr viel näher kommt.

Das Beunruhigende daran ist, dass selbst dann, wenn eine Person wegen einer Straftat angeklagt und später für nicht schuldig befunden wird, Informationen über die Straftat bei den Gerichten und Polizeikräften verbleiben. Diese Informationen werden als „nicht verurteilende“ Informationen bezeichnet und umfassen Folgendes: zurückgezogene Anklagen, Freisprüche und sogar Beschwerden, bei denen nie Anklage erhoben wurde.

Die meisten Menschen sind sich bereits der Tatsache bewusst, dass ein Strafregister ihnen einen Arbeitsplatz, eine ehrenamtliche Tätigkeit und sogar die Einreise in die Vereinigten Staaten verwehren kann. Was weniger bekannt ist und Kanadier sehr beunruhigen sollte, ist die Tatsache, dass selbst eine Anklage wegen einer Straftat ähnliche negative Folgen nach sich ziehen kann. Bestimmte Überprüfungen des strafrechtlichen Hintergrunds geben mehr Informationen als nur Verurteilungen preis. Diese gründlicheren Recherchen werden als „Police Information Checks“ oder „Vulnerable Sector Checks“ bezeichnet und geben häufig eine breite Palette von Informationen preis, die nicht auf Verurteilungen beruhen.

Ein Land wie Kanada, in dem das Kennzeichen des Rechtssystems auf der Unschuldsvermutung beruht, sollte beim Schutz von Informationen, die nicht auf Verurteilungen beruhen, wachsam sein, da sie die Privatsphäre, die Würde und die Gleichheitsrechte des Einzelnen direkt beeinträchtigen. Die nachteilige Behandlung von Personen, die nur wegen einer Straftat angeklagt und für nicht schuldig befunden wurden, entspricht nicht den in der kanadischen Charta der Rechte und Freiheiten verankerten Werten.