Vier Jahre nach der Einführung der Playbar-Soundbar, ein Jahr nach der Playbase-Soundbase und kurz nach dem Sonos One-Smart-Lautsprecher kommt ein brandneues Stück Sonos-Hardware.

Der Sonos Beam ist ein kleinerer, preiswerterer TV-Lautsprecher mit einigen Ergänzungen auf dem Datenblatt, einschließlich eines HDMI-Anschlusses und eines Sprachsteuerungsassistenten, zunächst Amazon Alexa, aber auch Google Assistant und Apple Siri.

Kann der Beam die Ware liefern? Oder sollten Sie lieber etwas mehr Geld sparen und den größeren, neueren, Dolby Atmos-fähigen Sonos Arc kaufen?

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Bauweise und Design

Mit einer Breite von 65 cm und einem Gewicht von 2.Mit einer Breite von 65 cm und einem Gewicht von 2,8 kg ist die Sonos Beam deutlich kleiner und leichter als die Playbar und der neue Sonos Arc.

Über die Touch-Bedienelemente auf der Oberseite der Soundbar können Sie die Lautstärke erhöhen/verringern, den vorherigen/nächsten Titel auswählen, die Wiedergabe/Pause starten und das Mikrofon stummschalten. Auf der Rückseite befinden sich der HDMI-Anschluss, der Ethernet-Anschluss, der Stromanschluss und eine Pairing-Taste.

Die Beam ist in schwarzer und weißer Ausführung erhältlich und sieht stilvoll, aber unaufdringlich aus – ganz wie ein Produkt von Sonos. Er sieht sogar besser aus als die Playbar oder die Playbase, obwohl der Arc jetzt wahrscheinlich den überzeugendsten Anspruch auf die Krone des bestaussehenden Sonos-Produkts hat.

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Aber die Beam ist klein, leicht und passt problemlos in die meisten Wohnzimmer – im Gegensatz zu den anderen TV-Lautsprechern von Sonos, die viel mehr Platz benötigen. Sie können die Sonos Beam auch an der Wand montieren, obwohl die offizielle Halterung ziemlich happige 59 £ (59 $, 89 AU$) kostet.

Im Inneren befinden sich vier Vollbereichstreiber, ein Hochtöner und drei Passivstrahler sowie fünf Class-D-Verstärker. Wie bei der Playbar und der Playbase sind die Treiber und Radiatoren an der Vorderseite und an den äußeren Rändern der Bar positioniert, um den Klang in den Raum zu leiten und so einen noch intensiveren, raumfüllenden Klang zu erzielen. Im Gegensatz zur Dolby Atmos-fähigen Arc hat die Beam keine nach oben gerichteten Treiber.

Die Sprachsteuerung wird von fünf Fernfeldmikrofonen übernommen, die sicherstellen, dass die Beam Sie überall im Raum hören kann, selbst wenn der Lautsprecher einen Film oder ein Musikstück wiedergibt. Wenn Sie sich Sorgen um Ihre Privatsphäre machen, können Sie die Mikrofone ganz ausschalten.

Features

Die Beam lässt sich am besten als typisches Sonos-Produkt beschreiben (wer nicht weiß, worum es sich bei dem Unternehmen handelt, kann unseren vollständigen Leitfaden zu Sonos lesen), was in der Tat ein großes Lob ist, weil es der Beam einen solchen Vorteil gegenüber seinen Konkurrenten verschafft.

Es handelt sich nicht nur um eine Soundbar, sondern auch um einen kabellosen Multiroom-Lautsprecher, der Musik von fast jeder Quelle abspielen kann. Spotify, Tidal, Apple Music, Amazon, Google Play, Deezer, Ihr Telefon, mit dem Netzwerk verbundene Festplatten – alles wird unterstützt und kann in fliegenden Wiedergabelisten und Warteschlangen kombiniert werden.

Die Beam kann mit allen anderen Sonos-Produkten in Ihrem Zuhause kommunizieren und dieselbe Musik wie der One in Ihrer Küche oder der Play:5 in Ihrem Esszimmer wiedergeben.

Sonos unterstützt auch AirPlay 2, so dass Sie ein Multiroom-System mit Produkten verschiedener Hersteller aufbauen können. Natürlich kann die Beam auch an Ihren Fernseher angeschlossen werden und mit TV- und Filmton umgehen.

Während die Playbar und die Playbase nur einen digitalen optischen Anschluss bieten, hat die Beam (wie die neuere Arc) HDMI (es gibt auch einen optischen Adapter). Der einzige Zweck des einen HDMI-Anschlusses der Beam ist der Empfang von Audiosignalen vom Fernseher über ARC (Audio Return Channel). Es gibt keine Unterstützung für eARC wie beim Sonos Arc, aber da die Beam kein Atmos unterstützt, ist eARC auch nicht notwendig.

Wenn Ihr Fernseher in den letzten Jahren gekauft wurde, sollte er eine ARC-fähige HDMI-Buchse haben, und die Sonos Beam hilft Ihnen, diese während der intuitiven, App-basierten Einrichtung zu finden (die Beam ist mit der neuen Sonos S2-Software kompatibel).

Abgesehen von der Einfachheit der Verbindung besteht der andere Vorteil der Verwendung von HDMI ARC darin, dass die Beam ein gewisses Maß an Kontrolle über Ihren Fernseher hat, sofern dieser CEC (Consumer Electronics Control) unterstützt. Das bedeutet, dass Sie dank der Sprachunterstützung der Sonos Beam Ihren Fernseher mit Sprachbefehlen einschalten und die Lautstärke einstellen können.

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Wer auf der Suche nach einer tiefergehenden Sprachsteuerung ist, sollte in Erwägung ziehen, sein Setup um ein Fire TV-Gerät zu erweitern. Dies ermöglicht mehr Befehle über den Sonos Beam, wie z.B. das Starten bestimmter Programme auf unterstützten Streaming-Diensten („Alexa, spiele Stranger Things“ startet die Serie auf Netflix auf dem Fire TV).

Aber genauso wie Sonos plattformneutral sein will, wenn es um Musikdienste geht, verspricht es auch, alle verfügbaren Sprachassistenten zu unterstützen, wobei Amazon Alexa und Google Assistant jetzt an Bord sind.

Die Siri-Kompatibilität ist ebenfalls seit der Markteinführung verfügbar, aber die Funktionalität wurde im Vergleich zur Integration des HomePod zurückgeschraubt. Sie können keine Siri-Befehle direkt an die Beam geben, stattdessen müssen Sie Ihr iPhone als Mikrofon verwenden.

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Gleich wie bei der Playbar und der Playbase können Sie zwei kleinere Sonos-Lautsprecher (One, Play:1, Play:3, Play:5 oder sogar die Ikea-Lautsprecher Symfonisk Bookshelf oder Symfonisk Lamp) anschließen, um als hintere Lautsprecher in einem Kinosystem zu fungieren, oder einen Sonos Sub hinzufügen.

Ersteres ist eine Überlegung wert, wenn Sie echten Surround-Sound aus einem diskreten System wünschen, aber bei einem Aufpreis von £699/$699 würden wir sagen, dass der Sub ein Overkill für den Beam ist.

Sonos hat die unterstützten Audiocodecs nicht aktualisiert, so dass es PCM-Stereo, Dolby Digital und Dolby Digital 5.1 ist, ohne Unterstützung für DTS oder verlustfreie Audioformate.

Wie bereits erwähnt, gibt es hier auch keine Dolby Atmos-Unterstützung – dafür müssen Sie extra für den größeren, neueren (und auch brillanten) Sonos Arc ausgeben.

Ton

Beim Thema Tonformate ist es wichtig sicherzustellen, dass alle Ihre Quellen Dolby Digital-Signale an Ihren Fernseher senden und dass der Fernseher diese nativ annehmen und an die Beam senden kann. Je nach den beteiligten Geräten kann dies ein fummeliger Prozess sein, aber die Mühe lohnt sich, da Dolby Digital-Signale zu einer weitaus besseren Leistung führen.

Wie bei Sonos-Lautsprechern üblich, werden Sie während der Installation aufgefordert, den Klang der Beam mit dem Trueplay-System des Unternehmens einzustellen, das das Mikrofon Ihres iPhones nutzt, um den Klang an Ihren Raum und Ihre übliche Hörposition anzupassen (Android-Telefone werden weiterhin nicht unterstützt).

Die Beam klingt zwar besser, wenn sie mit Trueplay eingestellt ist, aber der Unterschied ist nicht so deutlich wie bei den anderen Lautsprechern des Unternehmens. Das bedeutet zumindest, dass man auch ohne iPhone relativ nah an die Bestleistungen der Beam herankommt.

Die Loudness-Funktion von Sonos ist ebenfalls standardmäßig aktiviert und verleiht dem Bass Gewicht und Umfang, der fehlt, wenn man sie ausschaltet. Zu den weiteren Modi gehören der Nachtmodus und die Sprachanhebung, die beide deaktiviert werden können, wenn keine besonderen Anforderungen bestehen.

Wie klingt die Beam also? Außergewöhnlich gut, vor allem für seine Größe. Sonos hat es geschafft, zwei der üblichen Einschränkungen von Kompaktlautsprechern zu überwinden: Größe und Gewicht.

In Anbetracht der Abmessungen der Beam sind die Breite und Geräumigkeit der Klangbühne erstaunlich. Spielen Sie den Anfang des 2017er Remakes von Ghost In The Shell ab, und die Soundeffekte der Schießerei füllen den Raum auf eine Weise, die alle Erwartungen übertrifft.

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Die Schüsse hallen und prallen weit nach links und rechts hinaus und viel weiter in den Raum hinein, als man erwarten würde.

Effekte schwenken sanft über die Vorderseite des Raums, und am Ende der Szene ist ein Hubschrauber in der rechten Ecke des Raums mit einem gewichtigen Dröhnen zu hören, bevor er schließlich am rechten Rand des Bildschirms erscheint. Es gibt auch eine schöne Höhe bei der Übertragung. Es handelt sich nicht nur um eine breite, sondern auch um eine hohe Klangbühne. Es ist wirklich beeindruckend für die Größe.

Dann ist da noch das Gewicht. Diese Szene hat eine tiefe, clubähnliche Basslinie, die der Beam nicht mit der Tiefe und Autorität wiedergeben kann, die er hat. Das ist ein klobiger, solider Bass, der zum Grinsen verleitet. Die Beam kann auch laut – nur wenige werden sich jemals beschweren, dass die Beam nicht genug Lautstärke hat.

Und wenn Fußball im Moment Ihr Hauptanliegen ist, wird es Sie freuen zu hören, dass die Beam das schöne Spiel hervorragend wiedergibt, indem sie die Geräusche der Menge in geräumiger, voluminöser und atmosphärischer Weise wiedergibt, die Kommentare klar hält und die Stadiondurchsagen offen und hallig macht, so wie sie sein sollten.

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Trotz des Gewichts und der Breite, die der Beam bietet, sind die Dialoge klar und direkt und werden nie vom Rest der Action übertönt. Wenn die eigenen Lautsprecher Ihres Fernsehers die Klarheit der Dialoge verlieren, wird die Beam Ihnen Recht geben, selbst wenn die Sprachverbesserung ausgeschaltet ist.

In der Tat könnten Sie von der Veränderung überwältigt sein. Plötzlich erhalten Sie Skalierung, Dynamik, Detailtreue und Durchschlagskraft und kommen so nah an die beabsichtigte Leistung heran, wie Sie es von einem 399 £ (399 $, 599 AU$) teuren Lautsprecher erwarten können.

Aber es ist nicht perfekt – es gibt ein wenig Höhenglanz und Zischlaute sind vorhanden, besonders bei höheren Lautstärken oder bei schlecht aufgenommenen Audios.

Dieses Problem hatten wir auch bei der Playbase (was darauf hindeutet, dass es ein Symptom der Art und Weise ist, wie das Unternehmen seine Lautsprecher abstimmt), aber bei der Beam ist es weit weniger ein Problem. In der Tat, mit anständigen Inhalten und alltäglichen Lautstärken, ist es kaum wahrnehmbar.

Und obwohl die Beam für ihre Größe fast unglaublich geräumig ist, täuscht sie einen nicht ganz darüber hinweg, dass man ein richtiges Surround-Sound-System hört. Die Effekte erstrecken sich über die gesamte Vorderseite des Raums, weit über die Abmessungen des Bildschirms hinaus, aber sie erstrecken sich nicht über die Seiten des Raums.

Es ist eine tiefe, geräumige, atmosphärische Wiedergabe, mit Echos und Hall und Dreidimensionalität, aber es ist nicht überraschend, dass es kein Surround-Sound ist. Dafür müssen Sie ein paar Play:1 hinzufügen oder den Aufpreis für die Arc zahlen, die die Beam in jeder erdenklichen Hinsicht übertrifft, nicht zuletzt in Bezug auf ihre raumfüllende Fähigkeit.

Die Beam ist jedoch so musikalisch wie eine Dispersions-Soundbar nur sein kann. Durch die Abwinkelung der Treiber geht zwar etwas Direktheit verloren, aber für ein Gerät, das in erster Linie als AV-Produkt konzipiert wurde, ist die Beam ein solides Musiksystem mit guter tonaler Balance, Bassgewicht, Rhythmus und Punch.

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Verdict

Alexa und HDMI ARC sind die offensichtlichen Pluspunkte der Beam, aber sich ausschließlich auf diese Funktionen zu konzentrieren, würde bedeuten, die Tatsache zu verpassen, dass die Beam für ihren Preis und ihre Größe ziemlich außergewöhnlich klingt.

Dies ist eine erschwingliche Soundbar, für die die meisten Platz finden könnten und die Ihr Hörerlebnis verändern könnte. Die Breite, Tiefe und Dreidimensionalität der Präsentation übertrifft alle Erwartungen.

Die Beam ist für die meisten Menschen mehr als genug Lautsprecher, so dass es in vielen Fällen völlig unnötig ist, die zusätzlichen £400 ($400, AU$800) auszugeben, um die Arc zu bekommen. Ja, der Arc ist unbestreitbar besser, in fast jeder denkbaren Hinsicht, aber der kleine Beam ist eine fabelhafte Soundbar für sich. Für die durchschnittliche Person im durchschnittlichen Wohnzimmer ist die Beam eine hervorragende Wahl.

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