Frühes Leben und Ausbildung

Sidney Crosby wuchs in Cole Harbour, Nova Scotia, nahe Halifax auf. Er ist eines von zwei Kindern von Troy und Trina Crosby. Als Kind liebte Crosby die Montreal Canadiens (sein Vater wurde 1984 von ihnen verpflichtet) und sein Lieblingsspieler war Steve Yzerman. Er verbrachte unzählige Stunden damit, Pucks in den Wäschetrockner der Familie zu schießen, der heute mit Puckspuren übersät ist und in der Nova Scotia Sports Hall of Fame ausgestellt wird. Crosby lernte im Alter von drei Jahren das Schlittschuhlaufen und führte sein erstes Interview im Alter von sieben Jahren. Seine harte Arbeit und sein anspruchsvolles körperliches Training haben zu seinem Erfolg als Eishockeyspieler beigetragen.

Minor Hockey

Crosby war schon in jungen Jahren eine Eishockey-Sensation. In der Saison 2001/02 spielte er AAA-Minor-Hockey bei den Dartmouth Subways in der Nova Scotia Major Midget Hockey League. In 74 Spielen erzielte er 193 Punkte und hält bis heute die Franchise-Rekorde für Tore, Assists und Punkte. In der folgenden Saison spielte er für Shattuck-St. Mary’s, eine hoch angesehene Eishockeyschule in Faribault, Minnesota, die NHL-Spieler wie Jonathan Toews und Nathan Mackinnon hervorgebracht hat, der ebenfalls aus Cole Harbour stammt. Am Ende der Saison wurde er von den Rimouski Océanic in die Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) berufen.

Junior Hockey

Als Junioren-Hockeyspieler war Crosby weiterhin eine herausragende Persönlichkeit. In zwei Spielzeiten (2003-05) bei Rimouski Océanic sammelte Crosby 303 Punkte, war in beiden Jahren Torschützenkönig der Liga und wurde zweimal zum Spieler des Jahres der Canadian Hockey League (CHL) gewählt. Er führte sein Team 2005 ins Memorial-Cup-Finale, wo es jedoch mit 0:4 gegen die London Knights unterlag.

NHL-Debüt

Crosby wurde beim NHL-Draft 2005 als erster Spieler ausgewählt und etablierte sich schnell als NHL-Star, indem er 39 Tore und 102 Punkte für die Pittsburgh Penguins erzielte und in der Saison 2005/06 den sechsten Platz in der Liga belegte. Er war der jüngste Spieler, der jemals 100 Punkte in seiner Karriere erzielte (18 Jahre, 253 Tage), und der jüngste, der 200 Punkte in seiner Karriere erzielte (19 Jahre, 207 Tage) – 140 Tage jünger als Wayne Gretzky (19 Jahre, 347 Tage). Bei der Wahl zum Rookie des Jahres (Calder Trophy) wurde Crosby jedoch von einem anderen aufstrebenden Star, Alexander Ovechkin von den Washington Capitals, verdrängt. Zwischen den beiden Spielern entwickelte sich in den ersten Jahren in der NHL eine intensive Rivalität.

Jüngster Kapitän und erster Stanley-Cup-Sieg

Crosby wurde schnell zum Gesicht der Penguins-Franchise. Im Jahr 2007 machten ihn die Penguins zum bisher jüngsten Spieler (19 Jahre, 297 Tage), der zum Kapitän eines NHL-Teams ernannt wurde. (2012 wurde diese Ehre Gabriel Landeskog zuteil, der mit 19 Jahren und 286 Tagen zum Kapitän der Colorado Avalanche ernannt wurde.)

Mit seiner unverwechselbaren Nummer 87 (sein Geburtsdatum ist der 8.7.87) wurde Crosby der jüngste Kapitän, der ein Team zum Stanley Cup führte, als Pittsburgh die Detroit Red Wings in Spiel 7 des Cup-Finales 2008/09 besiegte.

Verletzungen

Im Januar 2011 erlitt Crosby eine schwere Gehirnerschütterung, nachdem er zwei harte Schläge gegen den Kopf einstecken musste. Die Verletzung schwächte ihn und er kehrte erst am 21. November auf das Eis zurück, als er in einem Spiel gegen die New York Islanders zwei Tore und zwei Assists erzielte. Drei Wochen später kehrten jedoch die Symptome der Gehirnerschütterung zurück, und Crosby spielte erst wieder am 15. März 2012. Insgesamt verpasste er in den Jahren 2011 und 2012 mehr als 100 Spiele. Auf die Frage, ob er jemals daran gedacht habe, nicht mehr in der NHL zu spielen, sagte Crosby zu Peter Mansbridge von CBC: „Ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass ich darüber nachgedacht habe.“

Crosbys Pech setzte sich am 30. März 2013 fort, als der Schlagschuss eines Teamkollegen von einem Schläger abgefälscht wurde und ihn im Gesicht traf. Das Missgeschick brach Crosbys Kiefer und beschädigte 10 Zähne, und die Chirurgen mussten Schrauben und Titanplatten einsetzen, um die Heilung des Knochens zu unterstützen. Die Verletzung zwang Crosby, die letzten 12 Spiele der regulären Saison und ein Playoff-Spiel zu verpassen.

Zweiter und dritter Stanley-Cup-Sieg

Sidney Crosby mit dem Stanley Cup

Zwischen den Spielzeiten 2009-10 und 2014-2015 hatten die Penguins in den Playoffs zu kämpfen und schafften es nur einmal (2012-13) bis ins Finale der Eastern Conference. Doch 2015-16 wendete sich das Blatt, als das Team nach einem langsamen Start und einem Trainerwechsel zur Saisonmitte die Playoffs erreichte und den Stanley Cup gewann, indem es die San Jose Sharks mit vier zu zwei Spielen besiegte. Sieben Jahre nach dem Gewinn seines ersten Pokals im Alter von 21 Jahren wurde Crosby mit sechs Toren und 13 Assists zum Gewinner der Conn Smythe Trophy als MVP der Playoffs ernannt. Mit der für ihn typischen Bescheidenheit sagte er nach dem Gewinn der Auszeichnung: „Ich betrachte das Ganze als eine Teamleistung. Ich habe versucht, jeden Abend hart zu arbeiten und meinen Job zu machen, so wie jeder andere auch. Ich weiß nicht, ob ich irgendetwas anders oder besonders gemacht habe. Ich denke, jeder hat sich bemüht, das zu tun, was von ihm erwartet wird, und seine Rolle zu spielen. Wenn man das jeden Abend macht, haben wir eine ziemlich gute Chance, zu gewinnen.“

Im folgenden Jahr waren die Penguins erneut siegreich und besiegten die Nashville Predators, um ihren zweiten Stanley Cup in Folge zu gewinnen. Crosby, der in den Playoffs 27 Punkte erzielte (darunter ein Tor und sechs Assists im Finale), wurde außerdem zum zweiten Mal in Folge mit der Conn Smythe Trophy ausgezeichnet. Er ist nach Bernie Parent (1974, 1975) und Mario Lemieux (1991, 1992) der dritte Spieler, der diese Auszeichnung in zwei aufeinanderfolgenden Jahren erhält.

Internationale Wettbewerbe

Crosby hat für Kanada in vielen internationalen Eishockeywettbewerben gespielt. Mit Kanadas Welt-Junioren-Team gewann er 2004 eine Silbermedaille und 2005 eine Goldmedaille. Außerdem spielte er für Kanada bei den Weltmeisterschaften 2006 und 2015 des Internationalen Eishockeyverbands (IIHF), wo Kanada den vierten bzw. ersten Platz belegte.

Am bekanntesten ist Crosby jedoch für sein Tor in der Verlängerung gegen die USA bei den Olympischen Spielen 2010 in Vancouver, mit dem er Kanada die Goldmedaille im Herrenhockey bescherte. Nachdem Crosby im Vorfeld des Turniers kritisiert worden war, weil er nicht genug Tore erzielt hatte, gelang ihm um 7:40 Uhr in der Verlängerung das entscheidende Tor. Der Schläger und die Handschuhe, die Crosby bei seinem Siegestreffer trug, befinden sich jetzt zusammen mit dem Puck in der Hockey Hall of Fame in Toronto. Einige Experten sind der Meinung, dass dieses Tor, das als „Golden Goal“ bekannt ist, für die Kanadier eine ähnliche Bedeutung haben wird wie das Tor von Paul Henderson bei der Summit Series 1972.

Vier Jahre später, bei den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi, Russland, führte Crosby das kanadische Eishockeyteam der Herren als Kapitän zu einer zweiten Goldmedaille in Folge, als sie Schweden mit 3:0 besiegten. Crosbys einziges Tor des Turniers bescherte Kanada eine 2:0-Führung im Finale. Im Jahr 2015 trat Crosby dem so genannten „Triple-Gold“-Club bei (Spieler, die einen Stanley Cup, olympisches Gold und Weltgold gewonnen haben), als er Kanadas Herrenmannschaft zur IIHF Eishockey-Weltmeisterschaft in Prag führte. Beim 6:1-Sieg gegen Russland erzielte er ein Tor und einen Assist.

2016 wurde er zum Kapitän des Teams Kanada für den World Cup of Hockey gewählt, einem internationalen Wettbewerb, der im Air Canada Centre in Toronto, Ontario, stattfindet.

Ehrungen und Auszeichnungen

Orden von Nova Scotia (2008)
Lou Marsh Trophy (2007, 2009)
Lionel Conacher Award (2007, 2009, 2010)

NHL Awards

Art Ross Trophy (2007, 2014)
Hart Trophy (2007, 2014)
Lester B. Pearson Award/Ted Lindsay Award (2007, 2013, 2014)
Maurice „Rocket“ Richard Trophy (2010 – gemeinsam mit Steven Stamkos; 2017)
Conn Smythe Trophy (2016, 2017)