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Wenn Sie auf dem Appalachian Trail unterwegs sind, werden Sie eine Vielzahl von Wegweisern sehen. Einige sind sehr förmlich, „nationalparkähnliche“ Holztafeln mit geschnitzten vertieften Buchstaben – andere wesentlich weniger, einige so formlos wie ein zerrissenes Stück Papier in einem Zip-Lock, das an einen Baum gepinnt wurde.

Sie alle haben einen Zweck, diese Art von Vielfalt ist eines der Dinge, die ich an dem Trail liebe – es ist nicht alles gleich von Staat zu Staat oder sogar von Club zu Club. Es gibt ein gewisses Maß an Individualität, das es einem Club ermöglicht, seinen eigenen Stil zum Ausdruck zu bringen. Wussten Sie zum Beispiel, dass in Connecticut die offiziellen Trail-Schilder hellgrün mit weißer Schrift sind (es gibt sogar einige in Schreibschrift anstelle von Blockbuchstaben)? Auf Wanderwegen, die vom DOC (Dartmouth Outing Club) unterhalten werden, sind die Schilder orange mit schwarzer Beschriftung. In Wildnisgebieten und einigen anderen Gebieten sind die Schilder unbemalt, nur die Buchstaben sind in die Holzplatte geschnitzt.

CT/NY Border. Foto: sectionhiker.com

Smarts Mtn Junction. Foto: sectionhiker/com

Maine Junction. Foto: sectionhiker.com

Wenn Sie andere Beiträge in dieser Serie gelesen haben, wissen Sie, was als Nächstes kommt… ja, eine weitere Variante des Dreibeinigen Stuhls, bei dem landbesitzende Regierungsbehörden, ATC und freiwillige Trail Clubs zusammenarbeiten, um die A.T.

Es gibt einen Plan

In vielen Clubs enthält der lokale Managementplan (auch bekannt als LMP – eine detaillierte Vereinbarung, die von allen Partnern erstellt wurde, wie der lokale Trail Club den A.T. verwalten wird) eine Beschreibung der Trail-Beschilderung. Hier einige Auszüge aus dem LMP von Massachusetts:

Beschilderungen und Wegweiser werden auf ein Minimum beschränkt, in Übereinstimmung mit einer umsichtigen Landbewirtschaftung und der Sicherheit der Wanderer, um den ursprünglichen Charakter des Trails zu erhalten.

Schilder werden an Schutzhütten, ausgewiesenen Campingplätzen, Wegkreuzungen, Wanderkiosken und für die Beschilderung anderer Bereiche, die vom Wanderweg aus nicht direkt sichtbar sind, aufgestellt.

Dauerhafte AT-Schilder werden braun gefärbt und mit weißer Rillenschrift versehen.

UND

Beschilderung wird auf ein Minimum reduziert.

Diese Ausdrücke beziehen sich auf permanente Schilder, die für die Dauer der Lebensdauer eines Schildes am Weg verbleiben sollen, oder bis die Informationen veraltet sind und geändert werden müssen (z. B. Hinzufügung oder Umbenennung einer Schutzhütte oder Änderung der angegebenen Entfernungen).

Andere Schilder vorübergehender Natur kommen und gehen je nach Bedarf. Diese könnten für eine vorübergehende Umleitung oder „Managementaktivitäten“ in der Nähe sein, wie z.B. Holzeinschlag oder kontrollierte Verbrennung.

Clubs versuchen auch, Werbung auf dem Wanderweg zu vermeiden. Informationen für Wanderer, Herbergen oder Städte sind potentielle Werbeträger. Regelmäßige Leser wird es wahrscheinlich nicht überraschen, dass es eine ATC-Richtlinie über Werbung auf dem Wanderweg gibt:

Darin heißt es unter anderem: Um den natürlichen Charakter des A.T.-Korridors zu erhalten, ist es die Richtlinie der Appalachian Trail Conservancy, dass Werbung mit dem Wanderweg unvereinbar ist und innerhalb des A.T.-Korridors nicht stattfinden sollte.

In dieser Hinsicht weisen die meisten Clubs die Betreuer und andere freiwillige Helfer auf dem Wanderweg an, jegliche kommerzielle Beschilderung zu entfernen und zu melden. Die besten Clubs sind sich darüber im Klaren, dass Informationen über Dienstleistungen abseits des Weges hilfreich sind, und setzen sich dann mit dem Werbetreibenden in Verbindung, erklären ihm die Richtlinien und arbeiten mit ihm zusammen, um einen besseren Weg zur Kommunikation mit den Wanderern zu finden. Zu diesem Zweck errichten viele Clubs Informationskioske an Wanderparkplätzen und an Orten, an denen der Wanderweg in erschlossenes Stadtgebiet eintritt (z.B. in Wanderstädten).

Lake Buel Rd Parking Area, Mass

Während diese Kioske in der Regel die übliche Vielzahl offizieller Aushänge über Bären, Zecken, Feuer, Campingrichtlinien usw. sammeln, bieten die meisten auch einen Platz für lokale Händler, um Speisekarten, Informationen über Herbergen usw. auszuhängen. Örtliche Schulen können Kioske nutzen, um Kunstwerke von Schülern oder andere Projekte mit Bezug zum Wanderweg auszustellen. In Massachusetts verfügt fast jeder Parkplatzkiosk über eine vollständige Karte des AT in diesem Bundesstaat, komplett mit einem „You Are Here“-Kreis. Ich weiß von einem Wanderer, der die Masse mit Hilfe von Bildern dieser Karte auf seinem Handy erwandert hat. In Vermont gibt es an einigen Kiosken kleine Abschnitte mit Thumbtack-freundlichem Material, auf denen sich die Wanderer gegenseitig Notizen machen können (irgendwie urig, so im 20. Jahrhundert). Jahrhundert. All dies dient der Information der Wanderer, ob sie nun auf einer 2100-Meilen-Tour sind oder nur einen Nachmittag lang unterwegs.

Information, bitte

Was muss ein Wanderer wirklich wissen? Vor nicht allzu langer Zeit hatte ein Wanderer eine Karte und wahrscheinlich (bei Langstreckenwanderungen) eine Art Reiseführer dabei. Heute scheint es in Wanderkreisen kaum noch Karten zu geben – zumindest keine auf Papier. Sogar Tageswanderer verlassen sich auf ihre Telefone, wenn es um Wanderinformationen geht. Als offizieller Old Fart finde ich das natürlich entsetzlich. Geht die Freude am Gesamtbild, das nur eine Karte bieten kann, in unserer kollektiven Erfahrung verloren? Vielleicht werden Papierkarten zusammen mit den Außenrahmen-Rucksäcken und Limmers aufbewahrt. Etwas ernster betrachtet, finde ich es besorgniserregend, dass man die Fähigkeit verliert (oder nicht entwickelt), zu wissen, wo man sich in Bezug auf die Landschaft befindet – es scheint ein wesentlicher Bestandteil des Draußenseins zu sein. Und eine gute Karte funktioniert auch im Regen, selbst mit einer leeren Batterie. Der einheitliche Maßstab einer Karte, ein vernünftiger Konturendetail und das Bewusstsein eines Wanderers für Orientierungspunkte helfen dabei, zu wissen, wo man schon war und wohin man geht (oder wo man absteigt). Aber ich schweife ab – ich habe von Schildern gesprochen, oder? Warten Sie – noch ein Abschiedsgruß: Dan Feldman führte eine Umfrage unter den thru’s des Jahres 2014 durch, in der er unter anderem folgende Fragen stellte: Bitte wählen Sie die Hilfsmittel aus, die Sie typischerweise zur Navigation auf dem Wanderweg verwenden (kreuzen Sie alles an, was zutrifft).

Papierkarte – 13%
Papierwanderführer – 87%
Papierdatenbuch – 18%
Digitale Karte – 7%
Digitaler Wanderführer – 14%
Manueller Kompass – 9%
Altimeter – 5%
Digitaler Kompass – 4%

Das scheint darauf hinzudeuten, dass 80% der Thru-Wanderer keine Karte mit sich führen (außer dem, was sie in einem Wanderführer finden). Dies deutet für mich darauf hin, dass die Beschilderung eine wichtige Rolle bei der Navigation auf dem Wanderweg spielt.

Schilder sind in der Regel informativ (Kilometerstand, Richtung, Standort), vorschriftsmäßig (erlaubte und nicht erlaubte Nutzung und Aktivitäten, Grenzen, Sicherheit) oder informell (Hinweise für Wanderer, „100ft vor uns ist ein Wespennest“, „morgen gibt es Futter für Wanderer“ usw.). Vorschriftsmäßige Schilder werden in der Regel von der landbesitzenden Behörde vorgeschrieben und sind in ihrem Zuständigkeitsbereich standardisiert. Viele von ihnen sind aus Kunststoff, werden in großen Mengen gedruckt und sollen sich optisch abheben. Informelle Schilder sind in der Regel vorübergehend und werden von Wanderern oder anderen Wanderern aufgestellt.

Informelles Schild. Foto: blog.merrell.com

Temporäres Managementschild. Foto: gonehikin.blogspot.com

Ähnlich wie Hinweisschilder sind Informationsschilder dazu gedacht, dauerhaft zu sein, und geben im Allgemeinen Auskunft darüber, wo Sie sich befinden, sowie über Entfernungen und Richtungen zu anderen wichtigen Orten. Sie sollten sichtbar, aber nicht auffällig sein. Holz ist das bevorzugte Material, da es das Gefühl vermittelt, aus der Landschaft zu kommen (im Gegensatz zu Metall oder Kunststoff).

Pine Cobble Trail

An Straßen und einigen Wegpunkten werden die Schilder jedoch oft auf Aluminiumplatten gedruckt, wie andere Straßenschilder. So wird z.B. das „schwangere Dreieck“ (dessen Form für ALLE National Scenic Trails verwendet wird) in vielen Staaten verwendet, um zu markieren, wo der AT eine Straße kreuzt, und ist für die „Wegfindung“ für Fahrzeuge gedacht, d.h. um den AT zu erreichen oder zu finden, während man im Auto sitzt (obwohl wir es gelegentlich als Wegweiser für Wanderer verwenden).

Road Crossing Sign. Foto: www.romanticasheville.com

NST Schwangeren-Dreieck. Foto: www.examiner.com

Was auf einem Informationsschild steht, ist ebenso wichtig wie die Anzahl oder Dichte der Schilder an einem bestimmten Ort. Wir versuchen, ein Gleichgewicht zwischen nützlichen Informationen und Unübersichtlichkeit zu finden. Eine Möglichkeit, dies zu bewerkstelligen, besteht darin, den wahrscheinlichen Besucher zu berücksichtigen. An Wegweisern und in beliebten Gebieten, die von vielen Tageswanderern besucht werden, oder in einem großen Netz von Wanderwegen, die den A.T. kreuzen, könnten wir mehr Schilder aufstellen als an Orten, die von weniger und wahrscheinlich erfahreneren Wanderern besucht werden. In Massachusetts zum Beispiel, am Mount Greylock (einem sehr gut zugänglichen State Park, den der A.T. durchquert), gibt es eine ganze Reihe von Schildern auf dem Trail, von denen viele auf Orte hinweisen, die für einen Langstreckenwanderer wahrscheinlich nicht von Interesse sind. In den beliebten Gebieten der Whites findet man eine ähnliche Dichte an Schildern.

In den Wildnisgebieten gibt es weniger Schilder – die Absicht ist, so viele von Menschenhand geschaffene Artefakte wie möglich zu beseitigen.

Abgesehen von einigen Ausnahmen ist der Inhalt aller Wegweiser einfach. Richtungspfeile zur Unterkunft/zum Campingplatz und Trail-Entfernungen zu einigen markanten Punkten nördlich und südlich, wie der nächsten Straßenkreuzung oder dem Übernachtungsplatz.

TMI? Mass/AT Border. Foto: bmappalachianadventure.blogspot.com

Vandalismus oder Diebstahl können ein Problem darstellen, besonders in der Nähe von Straßen und Parkplätzen. In der Regel geben wir auch nicht die Entfernung zur nächsten Schutzhütte an einer Straße an, da dies zu unsachgemäßer Nutzung verleiten kann. Schilder in Straßennähe werden oft höher angebracht, um diejenigen abzuschrecken, die ihnen Schaden zufügen wollen. Wenn die Schilder jedoch zu hoch sind, werden sie von den Wanderern nicht gesehen. 8-10 Fuß ist in den meisten Fällen ziemlich gut.

Schilderinstallation

Wie sie gemacht werden (meist von Hand)

Die Herstellung relativ kleiner Informationsschilder ist ziemlich einfach. Die Buchstaben werden vor dem Ausschneiden auf den Rohling gelegt. Dann wird eine Oberfräse (ein Elektrowerkzeug mit einem sehr schnellen Fräser an der Unterseite, nicht das digitale Ding, das diesen Artikel auf Ihren Bildschirm bringt) verwendet, um die Buchstaben in die Platte zu ritzen. Einige Hersteller verwenden Metall- oder Kunststoffschablonen, um die Oberfräse zu führen – hier ist ein schönes Video von AMC über ihre Schilderwerkstatt. Andere machen es freihändig – hier ist eine Sequenz meiner Herstellung der diesjährigen Schilder.

Schilderrohlinge.

Rohlinge mit Papierschablonen.

Vorlage bereit für Router

Routing

Routing abgeschlossen, Papier wird entfernt.

Große Schilder, wie dieses an der Upper Goose Pond Cabin, können mit einer computergesteuerten Maschine gefräst werden.

Schild für Boote am Upper Goose Pond

An manchen Stellen ist das alles. Die gefräste Holzplatte wird glatt geschliffen, an einen Baum oder Pfosten gehängt und der natürlichen Witterung überlassen. Das sieht schön aus, kann aber auf älteren Schildern schwer zu lesen sein, vor allem, wenn sie hoch über dem Boden angebracht sind. Wegen ihrer guten Witterungsbeständigkeit werden oft Harthölzer wie Eiche, Zeder oder Robinie verwendet.

Auf einem großen Teil des Wanderwegs werden die gefrästen Schilder jedoch einem Lackierprozess unterzogen, bei dem die Buchstaben und die Vorderseite in kontrastierenden Farben lackiert werden, und wie oben erwähnt, kann dies von Club zu Club variieren. Die Bemalung des Schildes ist die eigentliche Arbeit. Es dauert eine ganze Weile, jeden Buchstaben sorgfältig zu bemalen, damit er im Kontrast zur Vorderseite des Schildes scharf bleibt. Es sind mindestens zwei Farbschichten erforderlich. Während das Vorbereiten und Zuschneiden jedes Schildes etwa 30 Minuten dauert, kann der Anstrich mehrere Stunden in Anspruch nehmen.

Schilder sind eine große Investition in die Zeit eines Clubs, wie lange halten sie? Das hängt vor allem vom Standort ab. An einem gesunden Baum im Wald aufgehängt, ohne direkte Sonneneinstrahlung, können sie leicht 15-20 Jahre halten – vielleicht haben Sie schon Schilder gesehen, bei denen der Baumstamm um das Schild herum gewachsen ist. Wenn Bäume wachsen, vergrößert sich der Durchmesser des Stammes, aber er wird nur an der Spitze höher. Das Schild bleibt in der gleichen Höhe über dem Boden, wird aber langsam in den Baum eingebettet.

Während die Zusammenarbeit zwischen einem Club und den Landbesitzern, mit denen er zusammenarbeitet, immer wichtig ist, kann die Beschilderung ein Punkt sein, an dem man sich die Köpfe ein wenig stößt. Die Vereine wollen ein gewisses Maß an Individualität zum Ausdruck bringen, während die Behörden anscheinend auf Standardisierung Wert legen. Manchmal muss man ein wenig herumprobieren, um eine Politik zu finden, die beides zulässt. Das Ziel ist es, genaue Informationen bereitzustellen, die leicht zu lesen sind, sich aber nicht aufdringlich in die Landschaft einfügen. Als Wanderer werden Sie alle Arten von Schildern sehen, die von allen möglichen Leuten gemacht werden. Trotz einer Vielzahl von Richtlinien hat der A.T. eine ziemlich vielfältige Sammlung von Schildern angesammelt, genießen Sie die 31 Geschmacksrichtungen.

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