Die Messung der Rotation des Saturn ist komplizierter als man denkt. Das liegt daran, dass der Saturn nur ein Ball aus Wasserstoff und Helium ist, ohne feste Oberflächenmerkmale, die man von Tag zu Tag messen kann. Die Rotation des Saturns ist sogar noch komplizierter, da verschiedene Teile des Planeten mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten rotieren. Die Frage nach der Rotation des Saturns hängt also davon ab, über welchen Teil des Planeten man spricht.

Die sichtbaren Teile des Saturns rotieren je nach Breitengrad (Entfernung vom Äquator) mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Astronomen haben drei verschiedene Systeme entwickelt, um die Rotationsgeschwindigkeit des Saturns zu messen. System I gilt für die Regionen um den Äquator des Planeten. Die Rotationsgeschwindigkeit von System I beträgt 10 Stunden und 14 Minuten. Oberhalb und unterhalb des Äquatorialgürtels wird System II genannt. Hier beträgt die Rotationsgeschwindigkeit 10 Stunden und 39 Minuten.

Das System III basiert auf der Rotation des Saturnmagnetfeldes und wurde von der NASA-Raumsonde Voyager gemessen. Sie ermittelten, dass das Magnetfeld des Saturn 10 Stunden und 39 Minuten für eine Umdrehung benötigt. Aber hier gibt es ein seltsames Rätsel. Die Rotation des Magnetfelds wurde 2004 von der NASA-Raumsonde Cassini erneut gemessen, und es wurde festgestellt, dass sich die Rotation des Magnetfelds auf 10 Stunden und 45 Minuten verlangsamt hatte. Es scheint also, dass sich die Rotation des Saturn im Laufe der Zeit ändern kann.

Wir haben für Universe Today viele Artikel über den Saturn geschrieben. Hier ist ein Artikel, der viel detaillierter auf den Prozess der Messung eines Tages auf dem Saturn eingeht.

Wollen Sie mehr Informationen über den Saturn? Hier ist ein Link zu Hubblesite’s News Releases über Saturn, und hier ist NASA’s Solar System Exploration Guide.

Wir haben einen Podcast nur über Saturn für Astronomy Cast aufgenommen. Klicken Sie hier und hören Sie sich Episode 59 an: Saturn.