Rollin‘ With the Pangolin (Manis temminckii )

Die Ernährung von Schuppentieren ist ziemlich einfach und unkompliziert. Sie sind Fleischfresser und ernähren sich normalerweise von einer Vielzahl von Ameisen- und Termitenarten, können aber auch Larven und einige andere Insekten fressen. Obwohl es Hunderte von Termiten-, Ameisen- und anderen Insektenarten gibt, die sie verzehren können, sind Schuppentiere etwas wählerisch, wenn es darum geht, was sie essen. Je nachdem, wo sie sich aufhalten und wie viel Beute ihnen zur Verfügung steht, frisst ein einzelnes Schuppentier in der Regel nur eine oder zwei bestimmte Arten von Insekten. Es ist nicht bekannt, warum sie sich auf einige wenige Arten beschränken, obwohl es viele andere gibt.

Da Schuppentiere sehr kleine Augen und daher ein schlechtes Sehvermögen haben, verlassen sie sich bei der Ortung von Beutetieren in hohem Maße auf ihren starken Geruchssinn und ihr Gehör. Wenn sie ihre Beute gefunden haben, graben sich die Tiere mit ihren kräftigen Krallen in einen Termiten- oder Ameisenhügel (Bild oben) und benutzen dann ihre lange, schnalzende Zunge, um ihre Beute zu ergreifen. Tatsächlich ist die klebrige Zunge, die sich in eine spezielle Höhle in ihrem Bauch zurückzieht, länger als der gesamte Körper der Tiere. An einem normalen Tag können Schuppentiere 140 bis 200 Gramm Insekten verzehren. Da sie keine Zähne haben, verzehren Schuppentiere ihre Beute im Ganzen, wobei sie zur Verdauung der Nahrung einen einzigartigen Magen verwenden. Der Magen der Schuppentiere enthält kleine Steine und Kiesel, die sie zur Unterstützung der Verdauung verzehren. Diese Steine und die starken Magenwände, aus denen Spitzen herausragen, ermöglichen es den Tieren, ihre Nahrung zu zerkleinern und in eine besser verdauliche Form zu bringen. Diese Form der Verdauung ist der Funktion des Magens bei Vögeln wie Enten, Hühnern und Truthähnen sehr ähnlich. Interessanterweise enthalten die Ameisen und Termiten, die Schuppentiere verzehren, Ameisensäure, die den Insekten selbst hilft.

Um die Nährstoffe, die sie beim Verzehr dieser Ameisen und Termiten aufnehmen, zu verteilen, verwenden Schuppentiere ein geschlossenes Kreislaufsystem. Ihr Herz pumpt Blut durch den ganzen Körper, um die vom Verdauungssystem aufgenommenen Nährstoffe an den Rest des Körpers zu verteilen.