Es ist seit Jahrzehnten eine Feiertagstradition in der Hauptstadt, die erstmals 1961 in der Constitution Hall aufgeführt wurde, bevor sie ins Warner Theatre umzog, wo sie seit 1992 zu sehen ist.
Diesen Monat kehrt der „Nussknacker“ des Washington Balletts ins Warner Theatre zurück und feiert damit das 16-jährige Jubiläum von Septime Webres Neuinszenierung als D.C.-Thema.
„Diese besondere Produktion spielt im Georgetown der viktorianischen Ära“, sagte die künstlerische Leiterin Julie Kent gegenüber WTOP. „Wir haben viele historische Gäste wie Douglas, wir haben Harriet Tubman in unserer Kampfszene zusammen mit Benjamin Franklin, George Washington ist der Nussknacker. … König Georg III. ist der Rattenkönig, der ‚Walzer der Blumen‘ ist eine Feier unserer Kirschblüten, unser typischer arabischer Tanz ist eine Feier der Anakost-Indianer und der typische russische Tanz ist der von Davy Crockett inspirierte Grenzgänger.“
Nach E.T.A. Hoffmans Geschichte „Der Nussknacker und der Mausekönig“ spielt das Ballett am Weihnachtsabend des Jahres 1882, als Claras Familie in ihrer Villa in Georgetown eine Weihnachtsfeier veranstaltet. Als ihr mysteriöser Patenonkel Herr Drosselmeyer Clara einen Nussknacker schenkt, taucht sie in die magische Welt des Rattenkönigs und der Zuckerfee ein.
„Viele unserer jungen Tänzerinnen und Tänzer, die in der Studiokompanie und im Trainingsprogramm waren, wachsen in höhere Rollen hinein“, sagte Kent. „Lope Lim und Alexa Torres begannen vor drei Spielzeiten als Clara und der Prinz, und jetzt tanzen sie nicht nur diese Rollen, sondern sie erweitern ihr Repertoire um Rollen wie die Schneekönigin und den Grenzer. … Es ist eine wirklich aufregende Zeit, zu sehen, wie die nächste Generation von Tänzern in diesem Ensemble heranwächst.“
Torres freut sich, ein drittes Jahr in Folge die Clara zu spielen.
„Es ist ziemlich erstaunlich und für mich wie ein Traum“, sagte Torres gegenüber WTOP. „Ich spiele Clara seit drei Staffeln und ich darf sie noch einmal spielen, aber gleichzeitig darf ich mich auf die Rollen freuen, zu denen Clara immer aufgesehen hat. Manchmal muss sich die Schneekönigin vor Clara verbeugen, also ist es sehr cool und wie ein Traum, jetzt die andere Seite zu spielen. Es ist ziemlich verrückt.“
Die 20-jährige Torres ist aus der Dominikanischen Republik hierher ausgewandert.
„Ich bin mit 14 Jahren gekommen“, sagte Torres. „Es ist eine große Entscheidung, weil das niemand macht. Man weiß nicht, worauf man sich einlässt, aber man weiß auch, dass es kein Zurück mehr gibt. Wenn man diese große Entscheidung einmal getroffen hat, verändert sie das ganze Leben. Manchmal muss man sich selbst kneifen und feststellen, dass man nicht träumt. Es ist etwas so Magisches und man sieht es immer in Filmen, aber jetzt ist man hier und lebt es, also ist es definitiv verrückt.“
Die 20-jährige Lim ist ebenfalls von den Philippinen hierher ausgewandert.
„Als ich das erste Mal hierher gezogen bin, war es definitiv so beängstigend“, sagte Lim gegenüber WTOP. „Ich bin hierher gezogen, als ich 14 war, und es war etwas, was man auf den Philippinen nicht tut. Zu Hause ist die Kultur sehr konservativ und man verlässt das Land nicht wirklich. Als ich hierher kam, war es wirklich nervenaufreibend und sehr stressig, aber jetzt ist es so lohnend, weil ich die Träume so vieler Kinder erfülle, die gerne hier wären. Manchmal muss man sich einfach zusammenreißen und sich bewusst machen, dass man hier ist und woher man kommt. Es ist wichtig, ein tiefes Gefühl der Dankbarkeit zu haben und für alles dankbar zu sein, was man hat.“
Kent liebt es, internationale Verbindungen durch die Hauptstadt des Landes zu fördern.
„Sie und ihre Familien haben viel geopfert, um klassisches Ballett zu studieren und diese professionellen Karrieren zu verfolgen“, sagte Kent. „Es bedeutet nicht nur für unsere Washingtoner Ballettfamilie viel, sondern auch für unsere größere internationale Familie, da wir in die Entwicklung dieser jungen Tänzer aus der ganzen Welt investieren.“
Die größte Bedeutung hat natürlich die ikonische Partitur des russischen Meisterkomponisten Tschaikowsky.
„Dies ist wahrscheinlich Tschaikowskys bekannteste Musik auf der ganzen Welt“, sagte Torres. „Der Zuckerpflaumen-Pas de deux ist die bekannteste ‚Nussknacker‘-Weihnachtsmusik, die die Leute hören. Abgesehen davon ist der russische Tanz, der unser Grenzgänger ist, eine der am meisten hervorgehobenen Musiken. Es ist etwas, mit dem sich die Leute identifizieren können, weil sie es immer zu Weihnachten hören.“
„Das gesamte Ballett des ‚Nussknackers‘ ist so tief in der Gesellschaft verwurzelt, dass wir nicht einmal darüber nachdenken“, sagte Lope. „Es ist populär und wir hören diese Lieder, die wir als Kinder gehört haben, also ist es einfach ein Synonym für die Feiertage und es bringt uns zurück in die Zeit, als wir Kinder waren.“
Während die Musik vertraut ist, ist die Choreographie immer noch eine Herausforderung.
„Es ist ein körperlicher Marathon“, sagte Torres. „Es sind so viele Schritte und so viele kleine Dinge, dass man sich bei jedem Teil, den man macht, daran erinnern muss, was man tut.“
„Wir tanzen sehr viel“, sagte Lope. „Wir tanzen fast jede Show; insgesamt 40 Shows. Viele Leute wissen nicht, dass wir uns auf der Bühne die Seele aus dem Leib tanzen, und sobald wir von der Bühne kommen, gehen wir in Eiskübel, massieren uns und versuchen, uns so gut wie möglich zu erholen. Immer, wenn wir nicht tanzen, sind wir im Erholungsmodus. Es ist extrem sportlich und extrem anstrengend. Es ist eine extrem lange Produktion.“
Welchen Tanz sieht er sich am liebsten von der Tribüne aus an?
„Ich liebe den Tanz der Zuckerfee“, sagte Lope. „Ich habe ihn mir als Kind immer angehört. Vielleicht wird es für manche Leute langweilig, aber für mich ist jedes Mal, wenn ich es höre, Weihnachten. Der Reim und die Melodie sind so tief in meinem Kopf und in meinen Erinnerungen verankert. Es ist so nostalgisch.“
Was ist Torres‘ Lieblingsmoment?
„Die Schneepas-Musik verursacht mir eine Gänsehaut, wenn ich sie höre“, sagte Torres. „Die Choreographie ist sehr schön.“
Die Lieblingsszene von Kent ist ein früher Moment, der die Magie in Gang setzt.
„Meine Lieblingsszene ist, wenn die Nussknackerpuppe in den Prinzen verwandelt wird“, sagte Kent. „Er springt von den Flügeln und rennt zu Clara und küsst ihre Hand. In diesem Moment gehen all ihre Träume in Erfüllung. Es ist so romantisch und wunderschön, dass das meine Lieblingsszene ist.“
Auch für die zahlreichen jungen Tänzer auf der Bühne geht ein Traum in Erfüllung.
„Was man bei diesen jungen Tänzern sieht, ist eine große, liebevolle Familie, die ihre Träume unterstützt, und ich glaube, da kommt die Nostalgie ins Spiel“, sagte Kent. „Wir haben auf der Bühne Tänzerinnen und Tänzer von fünf Jahren bis hin zu unserer professionellen Trainingsabteilung, also ist es eine echte Gelegenheit für alle Tänzerinnen und Tänzer der Washington School of Ballet und des Washington Ballet, unsere Liebe zum Ballett, diese Geschichte und unsere familiäre Gemeinschaft zu teilen.“
In diesem Jahr feiert das Washington Ballet sein 75-jähriges Bestehen, das 1944 als Washington School of Ballet gegründet wurde, bevor es 1956 seinen Namen änderte und 1976 offiziell eine professionelle Kompanie wurde.
„Wir haben unsere Feierlichkeiten mit unseren Aufführungen im Oktober begonnen und werden sie während der gesamten Saison fortsetzen“, sagte Kent. „Vom 21. bis 23. Februar wird es ein abschließendes Alumni-Wochenende mit unserem Programm ‚Balanchine + Ashton‘ im Kennedy Center geben. Es ist offensichtlich ein enormer Beitrag zur Gemeinschaft von Washington D.C., dass diese Schule von zwei Frauen, Lisa Gardiner und Mary Day, gegründet wurde.“
Nicht nur, dass man diese kulturelle Institution feiern kann, man kann sich auch selbst in Weihnachtsstimmung bringen.
„‚Nussknacker‘ macht einfach Spaß,“ sagte Lope. „Sie werden lachen, Sie werden lächeln, Sie werden wunderschöne Tänze sehen. Wir arbeiten so hart daran, Sie glücklich zu machen. Mein persönliches Ziel ist es, dass die Leute das Theater mit einem glücklichen Gefühl verlassen, dass sie glücklicher sind, als sie gekommen sind. Es ist einfach Weihnachten, die Musik, die Tänze und die Kostüme, es ist einfach eine wunderschöne Inszenierung.“
„Die Menge an Arbeit, die in jeder Kleinigkeit steckt, einschließlich des Bühnenbilds, der Choreographie und der Tänzer, macht einen einfach so glücklich und es ist wirklich ein Nervenkitzel, zuzusehen“, sagte Torres. „Ich denke, dass es jeden zum Lächeln bringt, egal ob Kinder oder ältere Menschen, und ich denke, dass es sich zu Weihnachten auf jeden Fall lohnt.“
Weitere Informationen finden Sie auf der Website des Washington Ballet. Hören Sie sich unser komplettes Gespräch an:
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