PORTLAND, Maine – Die Wähler haben am Dienstag vier von fünf Maßnahmen verabschiedet, die fortschrittliche Aktivisten auf den Stimmzettel gebracht haben, darunter eine Maßnahme, die den Mindestlohn der Stadt auf 15 Dollar pro Stunde anhebt und Mieterhöhungen deckelt.

Die anderen Maßnahmen werden ein bestehendes Verbot der öffentlichen Nutzung von Gesichtserkennungssoftware verstärken und neue Umweltstandards für öffentlich finanzierte Wohnsiedlungen einführen.

Eine fünfte Maßnahme, ein Versuch, 400 Kurzzeitmieteinheiten wieder auf den Wohnungsmarkt zu bringen, scheiterte.

Während die Ergebnisse weiterer Briefwahlstimmen kurz nach 1 Uhr am Mittwoch noch ausstanden, schienen die Wähler in Portland darauf vorbereitet, eine separate Initiative zu verabschieden, die eine Obergrenze von 20 Lizenzen für Freizeit-Cannabis aufheben würde, die in der Stadt vergeben werden können.

In der Hoffnung, den Stadtrat zu umgehen, der nach Ansicht einiger Bürger nicht genug für die Arbeiter in Portland getan hat, drängten die Befürworter darauf, die fortschrittlichen Korrekturen an der Lohn-, Wohnungs- und Umweltpolitik durch Wählerreferenden durchzusetzen.

Bürgermeisterin Kate Snyder und alle Mitglieder des Stadtrats bis auf eines sprachen sich letzten Monat öffentlich gegen die fünf Maßnahmen aus. Die Beamten waren „nicht unbedingt gegen die politischen Ziele der Abstimmungsfragen, sondern eher gegen den Prozess und den Kontext, in dem sie entwickelt wurden“, sagte die Bürgermeisterin.

Referendum Frage A sieht eine schrittweise Anhebung des städtischen Mindestlohns auf 15 Dollar pro Stunde bis 2024 vor, wobei der Lohn für Beschäftigte mit Trinkgeld auf 50 Prozent dieses Betrags festgelegt wird. Außerdem wird der städtische Mindestlohn für Gefahrenzulagen in Notfällen auf 22,50 Dollar angehoben. Mit dem Sieg der Maßnahme ist Portland nach Rockland die zweite Stadt in Maine, die bei der Wahl am Dienstag einen Mindestlohn von 15 Dollar beschlossen hat.

Das Referendum Frage B wird ein Verbot des Einsatzes von Gesichtserkennungsüberwachungs-Technologien durch die Polizei und andere Beamte verschärfen. Studien haben ergeben, dass diese Technologien die Erstellung von Rassenprofilen und Ungleichheiten in der Strafjustiz fördern können.

Die Verabschiedung des Referendums Frage C wird neue Anforderungen an Wohnbauprojekte in Portland stellen, einschließlich der Vorschrift, dass Wohnbauprojekte, die öffentliche Mittel erhalten, nach den neuesten Umweltstandards und mit solartauglichen Dächern gebaut werden müssen, und dass die Arbeiter in den Projekten zusätzliche Löhne und Schulungen erhalten. Die Befürworter nannten den Vorschlag einen „Green New Deal“ für nachhaltiges Bauen.

Befürworter von erschwinglichem Wohnraum, darunter Greg Payne von der Maine Affordable Housing Coalition, hielten die Maßnahme jedoch für schlecht formuliert. Die Agentur lehnte die Maßnahme mit der Begründung ab, dass ihre Verabschiedung es erschweren würde, neue Entwicklungen in die Außenbezirke zu verlagern.

„In Portland sind Hunderte von erschwinglichen Wohnungen in der Pipeline, und wir sind besorgt, dass sie einfach nicht gebaut werden, wenn Frage C verabschiedet wird“, sagte Payne im Oktober.

Frage D, eine Maßnahme zur Mietpreiskontrolle, wird Mieterhöhungen auf die Inflationsrate begrenzen und die Kündigungsfrist, die Vermieter Mietern bei einer Zwangsräumung geben müssen, auf 90 Tage verlängern. Die Maßnahme gilt für Wohnungen, die größeren Eigentümern gehören, wobei Wohnungen mit vier oder weniger Wohnungen, in denen der Eigentümer ebenfalls wohnt, ausgenommen sind.

Frage E hätte ein Verbot von nicht von Eigentümern bewohnten Kurzzeitmieteinheiten in Portland zur Folge gehabt, wodurch die Eigenschaften auf einen Immobilienmarkt zurückgebracht worden wären, der von steigenden Kosten und Wohnungsunsicherheit geplagt wird. Airbnb, das zweitwertvollste Tech-Startup des Landes, gab 125.000 Dollar aus, um die Initiative zu stoppen, die auf lokaler Ebene von einem PAC namens Portland Landlords and Tenants Coalition unter der Leitung von Chris Korzen bekämpft wurde.

Die Initiativen stießen auf beträchtlichen Widerstand von nationalen Lobbyisten und lokalen Machtmaklern, die zusammen fast 1 Million Dollar ausgaben, um die Maßnahmen zu verhindern.

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