In den letzten Tagen wurde eine uralte Frage wiederbelebt, die die gemeinsame Vorliebe unserer Nation für Zucker hervorhebt und gleichzeitig unsere regionalen Unterschiede deutlich macht: Ist es Pop oder ist es Soda? Oder ist es vielleicht nur Cola?
Während einer lebhaften Debatte über die Bezeichnung von Erfrischungsgetränken – die Mitarbeiter von PolitiFact Oregon sind sich in dieser Frage nicht einig – schlug ein Kollege von uns einen möglichen Faktencheck vor, den jeder interessant finden könnte, unabhängig davon, wie er sein kohlensäurehaltiges Getränk der Wahl nennt. Wahrscheinlich haben Sie die „Sugar Packs“-Werbung in Multnomah County gesehen, die vom Gesundheitsamt im Rahmen einer 2010 gestarteten Kampagne gegen Fettleibigkeit und für eine gesunde Lebensweise geschaltet wurde.
Es handelt sich dabei um die Werbung mit einem Haufen weißer Zuckerpäckchen, die in eine 20-Unzen-Flasche mit Cola auslaufen. „Ihr Kind hat gerade 16 Päckchen Zucker gegessen“, heißt es in der Anzeige. „All diese zusätzlichen Kalorien können zu Fettleibigkeit, Diabetes und Herzkrankheiten führen.“
Sechzehn Päckchen? Unsere Mägen krampften sich zusammen. Unsere Zähne taten weh. Wir schluckten unseren Widerwillen hinunter und fingen an, nachzuschauen.
Die Suche nach der Limonade erwies sich als ziemlich einfach, weil es in einer Nachrichtenredaktion eine Menge Limonade gibt. In der Tat fanden wir mehr als ein Dutzend leere Dosen in unmittelbarer Nähe. Eine 12-Unzen-Dose Coca-Cola regular, so erfuhren wir, enthält 39 Gramm Zucker, der in den Vereinigten Staaten in der Regel aus Maissirup mit hohem Fructosegehalt gewonnen wird. Eine 20-Unzen-Flasche würde dann 65 Gramm Zucker enthalten.
Maissirup ist nicht dasselbe wie weißer Haushaltszucker, aber der Bezirk spricht von Äquivalenten. Ein Päckchen Haushaltszucker, wie es in der Anzeige gezeigt wird, entspricht etwa einem Teelöffel oder etwa 4 Gramm Zucker. In einer 20-Unzen-Flasche normaler Cola sind also mindestens 16 Päckchen Zucker enthalten.
Das ist unbestreitbar eine große Portion Süßes. Die American Heart Association empfiehlt für erwachsene Männer nicht mehr als neun Teelöffel – neun Päckchen – zugesetzten Zucker pro Tag. Für Frauen sind es sechs.
Aber nur so zum Spaß – nein, wir sind nicht auf einem Zuckerrausch – wollten wir wissen, was sonst noch das Äquivalent von 16 Päckchen weißem Granulat enthalten könnte. Und Bingo! Ein 16-Unzen Jamba Juice Banana Berry enthält 60 Gramm Zucker. Ein 12-Unzen Chocolate McCafe Shake von McDonald’s hat 76 Gramm.
Ein Starbucks Grande fettfrei, ohne Sahne, Caramel Frappucino Blended Beverage enthält 59 Gramm Zucker, aber um fair zu sein, enthält das Getränk auch 4 Gramm nahrhaftes Protein. Der geeiste Zitronenkuchen enthält 46 Gramm Zucker – aber das wussten Sie als Erwachsene ja schon – und PolitiFact Oregon hat sich in tangentiale Recherchen gestürzt.
Zurück zum Thema.
Wir gehen davon aus, dass Kinder in der Regel keine Diätlimonaden zu sich nehmen, die mit künstlichen Süßstoffen wie Aspartam und nicht mit Maissirup oder Zucker hergestellt werden. Aus einer Fachzeitschrift für den Getränkehandel erfahren wir, dass 12-Unzen-Dosen der Verkaufsschlager sind – aber eine 20-Unzen-Flasche scheint im Zeitalter von übergroßen Getränken und doppelten Big Gulps nicht abwegig zu sein.
„Es geht darum, was in unserer Umgebung verfügbar ist“, sagte Sonia Manhas, die das Programm für den Bezirk leitet.
Schließlich vermarktet McDonald’s eine 16-Unzen-Limonade als kleines Erfrischungsgetränk und ein 12-Unzen-Getränk als Kindergröße. Wir gehen davon aus, dass die Eltern klug genug sind, um das Verhältnis von Zucker-Gramm zu Cola-Unzen selbst herauszufinden. Je kleiner das Getränk, desto weniger Zuckerpäckchen.
Das bedeutet eigentlich nur, dass wir die Aussage des Bezirks für richtig halten. We rate it True. Und das ist die ungezuckerte Wahrheit.
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