Es gibt natürliche organische Verbindungen und synthetische. Ihre Struktur kann mit Hilfe von Namen und Diagrammen beschrieben werden.

Eine Möglichkeit, ein Molekül darzustellen, ist das Zeichnen seiner Strukturformel. Da Moleküle komplizierte Strukturen haben können, hat man Wege gefunden, sie in einfacher Sprache darzustellen. Eine Möglichkeit ist die Verwendung von Liniendiagrammen. Jedes Atom wird mit einem Buchstaben dargestellt und durch eine Linie mit jedem Atom verbunden, mit dem es eine kovalente Bindung eingeht. Eine Linie bedeutet eine Einfachbindung, zwei Linien bedeuten eine Doppelbindung und so weiter.

Da es eine unendliche Anzahl möglicher organischer Verbindungen gibt, braucht man eine Sprache, um jeder einzelnen einen eindeutigen Namen zu geben. Die Internationale Union für reine und angewandte Chemie (IUPAC) hat dafür ein System entwickelt. Obwohl ein IUPAC-Name jedes einzelne mögliche Molekül eindeutig macht, sind die Namen oft lang und kompliziert, so dass im Alltag Trivialnamen – inoffizielle, aber allgemein verständliche Namen – verwendet werden, wie z. B. die Trivialnamen Paracetamol, Tylenol und Acetaminophen, die für eine Verbindung verwendet werden, deren IUPAC-Name N-(4-Hydroxyphenyl)acetamid lautet. Einige dieser Trivialnamen sind Markenzeichen.

NaturstoffeBearbeiten

Naturstoffe sind Verbindungen, die von Lebewesen hergestellt werden. Sie könnten auch in einem Labor hergestellt werden, aber viele dieser Verbindungen werden aus der Natur entnommen, weil es einfacher und billiger ist, sie so herzustellen. So bauen die Menschen jedes Jahr große Mengen an natürlichem Zucker und Stärke an und essen sie. Andere häufig vorkommende natürliche Verbindungen sind: Aminosäuren, Proteine, Kohlenhydrate, viele Antibiotika wie Penicillin und Amoxicillin.

Synthetische VerbindungenBearbeiten

Synthetische Verbindungen werden von Menschen hergestellt. Manchmal wird dazu etwas Natürliches genommen und das Molekül ein wenig verändert, z. B. Glycerin aus Pflanzenöl. Andere Verbindungen werden in langen, komplizierten Reaktionen mit vielen Schritten synthetisiert. Kunststoffe sind manchmal überwiegend natürlich, andere wiederum werden hergestellt.